天刚亮，艾琳就站在了校场边上。她没回居所，昨夜在议事厅写完字条后直接睡了两个时辰。眼下黑影明显，但她眼神清醒。兵械库的门敞开着，士兵们正一排排搬出武器。
她走进去，翻开登记簿。第一页写着昨日清点结果：弓损三十七张，矛头锈蚀四十九支，剑刃卷口十二柄。数字旁边是工队长的签名，墨迹未干。
“把坏的全摆出来。”她说。
士兵们动作很快。不一会儿，破损兵器堆成了小山。一张弓的弦松垮垂地，艾琳伸手拉了拉，听到细微的撕裂声。她放下，转身对身后老兵说：“你们五个，今天只做一件事——修装备。”
老兵点头，开始分拣。有人拿锉刀磨矛尖，有人换弓弦。艾琳拿起一张新弓，在掌心压弯测试。她抽出一支箭搭上，拉满，松手。箭飞出去钉进木桩，尾羽还在抖。
“弓弦不能松。”她说，“战场上一秒迟滞就是一条命。每张弓都要试射一次。”
士兵应声记下。另一人跑来报告，备用武器库存不足，缺长矛二十根、短刀十五把。艾琳想了想：“把仓库里那批旧铁熔了，铁匠铺现在就开始打。今天必须补上。”
她走出兵械库，太阳已经升起。村边的小路上，村民正往领地外围走。他们扛着锄头、铁锹，三五成群。士兵分成小组，在路口等他们。
艾琳走到第一段防线位置。这里土硬，挖不动。一个村民蹲在地上，铁锹插进土里只有一寸深。他擦汗，喘气。
“换地方。”艾琳说，“从东坡开始，那边土松。”
她带着人往东走。五名士兵带十名村民为一组，每组负责三十步壕沟。轮班制，两小时一换。这样不会聚集太多人，也不容易被远处看见。
她在一处拐角停下。这里是必经之路，马队只能单列通过。她蹲下，用手量宽度。“前面挖陷坑，深三尺，宽两步。
村民问怎么伪装。她抓起一把枯草铺在坑口，又撒上浮土。“踩上去像实的，但马蹄会陷进去。记住，填土角度要斜，让马滑下去，不是跳过去。”
士兵照做。另一组人在后面架拒马。横木加铁钉，固定在地面。再往后拉绊索网，低到贴地，上面盖草叶。整条防线分三层，层层递进。
艾琳一路查看。有处陷坑太浅，她让人重挖。有段拒马松动，她亲自拧紧铁箍。太阳到头顶时，第一段工事完成。她拍掉手上的泥，走向下一个点。
下午，她回到高岗。这里是指挥中枢，视野开阔。四名信使已在等候。她给他们每人一支哨笛，颜色不同。
“红色管北面，绿色管南，蓝管东，黄管西。”她说，“短鸣一次是警戒，长两响是敌近，三短一长是撤退。现在试一次。”
她吹响红色哨笛，长两响。远处北岗哨塔上，一名士兵立刻举旗回应。接着其他方向也传来回音，旗子依次扬起。