她点点头，让文书官登记成绩。
最后一项是夜间渗透模拟。天刚黑，游侠小队再次出发，这次增加了烟雾干扰和突发喊杀声。起初有人慌乱跑错方向，但在队友手势提示下很快纠正路线。四十分钟后，全员抵达指定汇合点。
艾琳迎上去：“途中有没有人掉队？”
“没有。”
“信号传递是否准确？”
“三次标记全部到位。”
她翻开记录表，对照原计划打下评分。这一轮表现超出预期。
训练结束已是深夜。营火在各区域陆续燃起，但校场上仍有士兵在自发加练。艾琳站在高台边缘，手里拿着最新一轮的评估简报。
游侠组整体反应速度提升明显，尤其在隐蔽行动和快速决策上进步显着；雇佣兵的纪律性虽仍有波动，但团队配合已趋于稳定；本地士兵体能虽不如职业战士，但意志坚韧，多次在极限状态下完成指令。
她合上简报，目光投向北方地平线。那里一片漆黑，什么也看不见，但她知道，敌军正在逼近。
风掀起她的披风一角，远处传来一声口令：“换岗！”
她没有回头，只轻轻将简报塞进腰间皮袋。明天还有最后一轮综合演练，所有部队必须做到无缝衔接。
一个传令兵小跑过来：“统帅，雷恩问是否需要增加夜巡次数。”
“不用。”她说，“让他们睡够。真正的战斗还没开始。”
传令兵转身跑了。
艾琳仍站在原地。她的手指无意识地摩挲着腰间的短刀柄，那里有一点干涸的刮痕，是前几天测试改良武器时留下的。那种银蓝色矿石确实能让刃口更坚固，但现在不是研究这个的时候。
她抬头看了看天空。云层很厚，看不到星星。
校场另一头，一群士兵正在收拾训练用的木桩。有人喊了一声口令，十几人同时发力，把一根粗木抬上架子。
声音整齐有力。
她慢慢走下高台，朝着指挥岗哨方向移动。脚步踩在碎石路上，发出持续不断的轻响。
离哨位还有二十步时，一名值班士兵认出她，立刻挺直身体：“统帅！”
她摆了摆手，示意不必行礼。
然后她走上哨位平台，拿起挂在墙上的望远镜，对准北面山脊。
镜头里一片静寂。
她放下望远镜，靠在木栏边。
一只乌鸦从远处飞过，翅膀拍打声清晰可闻。