有个汉子嚷：“我不练！我要现在拿刀去找贵族算账！”
艾琳看他一眼：“你可以走。但别打着我们的旗。”
那人愣住，没再说话。
第二天清晨，联络组交来第一份名册。共收留三十七人，其中十二人报名参训，八人懂耕作，三人会制药，还有一个老铁匠。
艾琳看完，叫人把名册抄一份送去起义军营地，另一份交给彼得存档。
中午时分，她召见起义军留下的两名通信官。
“鼓火传讯不能只用来报警。”她说，“我们现在需要让更多人知道这里的情况。我想发一份告民书，通过哨点一站站传出去。”
通信官问写什么内容。
“就说山村与义军联手击退贵族进攻，凡受压迫者皆可来投。有田种，有兵护，有冤可诉。文末盖我和主将的印。”
一人皱眉：“这会不会引来太多人？咱们粮食撑得住吗？”
“撑不住就开荒。”艾琳说，“现在正是春播时候。多一人就多一双手。而且他们不是白吃，是要干活的。”
两人商量片刻，同意帮忙誊抄。
当晚，第一份手抄文书经北坡哨点传出。三日后，东谷、西岭、河岔三个小村陆续回信，表示已有农户动身前来。
第四天早上，五个家庭扶老携幼到达村口。他们带来两袋麦种、一把旧锄头，还有一个会织麻布的女人。傍晚时分，一名独臂铁匠背着铁砧走来，说听说这里有活干。
艾琳安排他们在村外划出的新区住下，搭了六顶帐篷。她让彼得带着联络组逐个登记，每人发一块刻了编号的木牌，凭牌领粮。
第五天，她召集所有民兵和新加入者在校场集合。
“从今天起，训练加一个项目。”她说，“听鼓声变阵。三短一长是集结，五连击是冲锋，两起一灭代表右翼危险。每个人必须记住。”
她让少年吹号示范，
训练结束前，她宣布：“下周开始，每十人选一名小组长。凭表现提拔，不论出身。”
散队后，夕阳照在新建的了望台上。艾琳站在台边，手里拿着最新一份新增人员名册。上面写着“本周共接收六十八人，耕地可扩十二亩，预计半月内完成开垦”。
彼得走过来报告：“联络组说，东谷那边也有了回应。他们准备派代表来谈合作。”
艾琳翻开名册最后一页，用笔圈出几个名字。
“叫工匠再做几面鼓。”她说，“明天就开始教新人打信号。”
她的右手轻轻敲了敲台沿，像在测试木头的硬度。