西林的树影里那道黑影刚消失，艾琳就吹响了骨哨——三短一长。
这是近战预案启动的信号。
她冲向东门时，木栅栏已经塌了一角。火把光下，几个村民正往后退，敌兵踩着断木往里闯。一名年轻妇女抱着孩子躲在墙根，脚边是打翻的药箱。没人敢上前封口。
艾琳跃上残破的垛口，短剑高举：“盾组前置！矛手斜列！退后者斩！”
她的声音像刀劈进混乱。两个老兵立刻拖起盾牌挡在缺口前，三名起义军战士持矛顶上。村民阵型开始重新靠拢。
但敌军重甲步兵已经压上来。他们排成两列，用长斧砸开盾缝，逼得前排连连后退。一支燃烧箭落在粮仓屋檐，火苗顺着干草爬上了横梁。
“灭火队去北坡！”艾琳吼，“这里不准分人！”
她跳下垛口，一脚踹飞一个扑向托马斯的敌兵。那人摔倒在地，还没爬起，艾琳的剑柄就砸中他太阳穴。她转身格挡另一人的砍刀，金属撞击声刺耳。连续三击被挡住后，对方动作一滞，她立刻反手划过他手臂，血喷出来。
那人惨叫着后退，撞乱了身后两人。村民士气一振，矛组趁机推进半步，重新封住缺口。
可西林方向突然传来闷响——陷坑触发了。
不是一处，是接连两声。
“有人绕过去了！”彼得从校场冲来，肩上披风沾满灰土，“他们剪断铃铛线，从南侧泥地爬进来了。”
艾琳扭头看向校场沙盘。南渡口浮桥没人守，北坡粮仓只有两名轻伤员在巡查。敌军主力在东门强攻，小队却从西林渗透，明显是要夹击指挥点。
“传令！”她喊，“西林隐蔽部队包抄南侧入侵者，只许骚扰，不准恋战！校场留十人守沙盘，其余预备队跟我来！”
话音未落，远处响起号角声。
三长一短。
那是正规军骑兵集结的信号。
一队重甲骑兵从林道冲出，直扑校场。火光照见他们胸前的鹰徽，马蹄踏碎地面冻土。
彼得带着六名村民和四名起义军老兵迎上去。他们用长矛插进泥土，组成简易拒马阵。第一匹战马撞上矛尖，嘶鸣着翻倒，压住了后面两骑。
但第三匹马跳过了障碍。
骑士挥动铁锤，砸中一名村民胸口。那人当场吐血倒地。彼得举盾格挡第二击，却被震得单膝跪地。
艾琳看到这一幕，立刻吹响绿火信号。
藏在西林深处的弓手点燃火矢，朝骑兵侧后连射三轮。两匹马受惊乱窜，打乱了冲锋阵型。剩下的骑兵被迫减速，开始转向应战。
她抓住机会，持剑杀入东门战团。
每一脚踩下去都带起尘土和血迹。她用短剑挑开一把砍刀，顺势割断敌兵手腕肌腱。那人松手瞬间，她抢过武器甩向另一人面门，逼得对方低头。紧跟着她撞进人群，用肩膀撞翻一人，再回身补上一肘。
“南渡口留两人！”她一边打一边喊，“北坡火力压制！伤员由妇女队拖离！”
命令一句接一句往外扔。她不能停，只要她还在喊，各处防线就不会彻底崩。
一名起义军老兵听见指令，立刻带三人爬上北坡箭塔。三支箭几乎同时射出，逼退了正在攀爬的敌兵。
可就在这时，一阵沉重的脚步声从东门外围逼近。
一匹黑马冲破烟雾，背上骑着一名银鳞铠甲的军官。他手里握着一把斩马刀，刀刃宽厚，能劈断石柱。
他盯着艾琳，大吼一声，策马直冲而来。