“说吧。”艾琳说。
“我……我没做什么。”少年声音发抖，“我哥哥被拉去打仗，再没回来。我想走，可没胆子。直到昨晚，我看见他们把一个女孩拖进仓房……我就跑了。”
他说完低下头。没人笑。一个老村民默默走过去，把自己的旧斗篷披在他肩上。
艾琳环视一圈。“从今天起，你们不是外人。你们选择走这条路，就是选择了站着活。我们不问你们过去做过什么，只看以后能不能一起扛事。”
她顿了顿。“愿意留下的，现在跟我去校场中间。”
二十三人陆续走出角落，站成歪斜的一排。艾琳让彼得拿来登记册，开始记名字、年龄、体力状况。有人会认字，有人能拉弓，有个妇女曾在药铺打过杂。
中午过后，她在校场划出两片区域。一边由彼得带队，主力队员继续练合阵；另一边空出来，准备训练新人。
“列队！”艾琳喊。
新人们动作迟缓，站位乱。有人不知道该往左还是往右。艾琳亲自走到队列中，一个个调整位置。
“脚并拢，肩膀对齐前面人的背。别看别人，听口令。”
她示范握矛姿势，把一个人的手重新摆正。“握紧就行，不用使蛮力。”
下午三点，第一批基础动作教完。包括前进后退、传递信号旗、识别陷阱标志。有些人学得快，有些人反复出错，但没人抱怨。
艾琳站在边上，手里拿着刚写好的名单。上面按能力分类：八个有力气的编入修墙组，明天就开始补北坡缺口；五个手脚灵活的送去制箭坊；三个识字的协助物资清点；剩下的人先跟老村民学巡岗流程。
太阳西斜时，所有人完成了登记。衣服统一换了干净的粗布，伤口涂了药，饭也吃了两轮。
校场角落燃起火堆。老村民们主动搬来木箱坐下，和新人围在一起。有人拿出烟斗，有人分干果。
艾琳走过去，站在火光边缘。“今晚你们睡在校场棚子里。明早六点集合，正式开始训练。不想干的，现在可以走。”
没人动。
她看向那个叫阿树的男人。“你觉得你能撑几天？”
“我不知道。”他说，“但我已经走了四天。只要你们不停，我就不会停。”
艾琳点头。她转身走向训练区，手里名单被风吹得轻响。一名新人正在练习持矛站立，姿势还不标准。
她走过去，伸手扶正那人的手臂。“重心放低一点。”
那人立刻弯膝，重新站稳。
火光照在脸上，映出一道道清晰的轮廓。影子投在校场地上，连成一片，不再分开。
艾琳松开手，后退半步。
那根矛稳稳立着。