风掠过打谷场边缘的石台，艾琳刚将戒指收入怀中，铜哨便从腰间滑落，撞在石角上发出一声脆响。她弯腰拾起时，远处林子传来第一声犬吠，短促而尖利。
蹄声紧随其后。
她直起身，手指已扣住哨口。一声短促的三连吹响划破夜空——这是三天前定下的紧急信号。村中火把接连亮起，民兵从各处冲出，奔向预定位置。有人撞翻水桶，有人喊着名字寻找家人，但脚步没有停。
艾琳跃上粮仓屋顶，木瓦在靴底发出闷响。她扫视村口小道，二十名骑士正借林影掩护疾驰而来，铁甲在月光下泛着冷光，马蹄踏碎枯枝，尘土扬起如烟。
“放绳索！”她高喊，“点火把！弓手准备！”
埋在土里的麻绳被迅速拉紧，横贯进村小道，距地面不足两尺。两侧火盆同时点燃，湿柴冒出浓烟，照亮绊马索的位置。第一批骑士冲入，战马收势不及，前腿猛然一绊，嘶鸣着向前栽倒。马背上的骑士被甩出数步，砸在地上动弹不得。第二匹马试图跃过，却被飞来的石块击中额头，当场跪地抽搐。
混乱中，十名投石手已在屋顶列队。艾琳抓起一块卵石，沉腕甩出，石弹呼啸而过，正中一名骑士头盔。那人晃了晃，从马上滚落。另一块石头砸断马缰，受惊的战马调头狂奔，撞乱了后方阵型。
骑士群在村口停滞，有人大声吼令重整队形。三名骑士下马，举盾前行，试图探明陷阱范围。其中一人披重甲，肩铠刻有残缺家徽，一手持剑，一手托盾，稳步逼近粮仓。
彼得爬上隔壁草垛，弓已上弦：“他要爬上来！”
艾琳未答，只挥手示意投石手集中抛击那名重甲骑士。石块接连砸在盾面与头盔上，发出密集的闷响，却未能击退此人。他踩着倒地的马尸，单膝一蹬，跃上粮仓低檐，左手攀住屋角木梁，右臂发力，剑锋直指屋顶。
火光照亮他的脸——半边面甲裂开，露出一道旧疤，从眉骨斜切至嘴角。
艾琳后退半步，取弓搭箭。弓弦绷紧时，她注意到对方咽喉处护甲松动，衔接处露出细小缝隙。那人正欲翻身而上，左脚踩碎一片瓦片，身体微倾。
她屏息，松弦。
羽箭破风而入，正中喉结。骑士动作戛止，手指僵在半空，随后仰面倒下，重重摔在泥地上，激起一圈尘土。他抽搐几下，再不动弹。
艾琳抓起一块石弹，猛砸屋梁，轰然作响：“看到了吗？他们也会死！”
声音穿透夜空。村民齐声呐喊，弓弩齐发，箭矢如雨落下。残余骑士见首领毙命，阵脚大乱，纷纷拨马后撤。有人拖着伤者逃窜，有人丢下武器奔入林中。片刻之后，村口只剩倒毙的战马、断裂的兵器和几具尸体。
火把仍在燃烧，烟雾缭绕。
艾琳走下屋顶，靴底踩在一名死去骑士的胸甲上，发出沉闷的声响。她弯腰拔出那支染血的箭，抬手高举，面向众人。
“这不是奇迹。”她的声音清晰而冷，“是我们设的局，是我们打的仗。”
她指向绊马索：“我们用脑子；”又指向投石手所在的位置，“我们用手；”最后拍向胸口，“我们用命拼出来的活路！”