人群开始骚动。有人交换眼神，有人低头思量。
一名妇人走出来，声音发紧：“采药进山，万一遇兽怎么办？我男人刚从战场上下来，我不想他再冒险。”
“采药队不进深林。”艾琳答得干脆，“只走北坡缓道，限三人一组，白日往返。带队者由我指定，路线、标记、禁忌全讲明。误采毒草者不罚，但须复训。若真遇险，哨岗敲钟，伏兵可接应。”
那妇人咬唇不语，终究没再反对。
散去前，艾琳当众写下第一份名单：制箭组十二人，轮值两班；粮政登记由老村长领五位长者；采药队三人——猎户家的王石头、赵二河，加上曾帮医者采过药的陈寡妇。
午后阳光斜照，打谷场重新忙碌起来。
李三带着人在仓房前清点木材，逐根丈量、分类，记入木片。两名少年蹲在角落试削箭杆，老匠人偶尔过去指点几句。西面传来叮当声，那是拆解金属残件的声音。
艾琳走到山脚路口，面前摆着一张手绘简图，墨线勾出北坡走势，标红处写着“白茅根”“野菊”“川乌（慎用）”。
她摊开布包，取出几株干草样本，一一指认：“白茅根皮白内韧，挖三寸即可；野菊开黄花，揉叶有苦香；川乌叶如掌，根黑如炭，取拇指大一块足矣，多则中毒。”
三人围听着，频频点头。
“路径只走这里。”她手指沿红线滑动，“晨出午归，不得偏离。若见陌生藤蔓或异色菌菇，宁可空手也不碰。听见鹰啸即返，听见钟声立刻隐蔽。”
最后，她将图卷起，交到王石头手中：“你们三个最稳重。回来时，草药交医棚清点，人到我这儿报到。”
王石头接过图，郑重揣进怀里。赵二河背着空篓，陈寡妇提着小铲，三人整了整衣装，迈步上坡。
艾琳站在路口，目送他们身影渐行渐高，隐入树影之间。
她转身返回打谷场，途中经过西坡。新设的响铃装置挂在灌木后，陶罐随风轻晃，石子发出细微碰撞声。她伸手拨了一下藤索，声音清晰可闻。
李三迎上来，递过一份木片：“木材够制箭六百支，若省着用，加枯枝可至八百。铁钉十七枚，全用于箭头固定。”
艾琳接过，快速扫过数字：“通知制箭组，今日先做一百支，验合格后再扩产。老匠人那边，弓修好几张报我。”
“是。”
她又问：“粮户登记何时开始？”
“老村长已派人去唤人，预计申时初开始。”
艾琳点头，走向石台。夕阳将她的影子投在平整的石板上，手中握着刚汇总的粮食登记初稿，纸页边角已有些磨损。身旁放着草药图谱和一块新刻的箭矢进度牌，上面用炭笔写着“第一班：完成三十七支”。
村民陆续奔赴各自岗位。有人搬运木料，有人核对清单，有人蹲在打谷场边试磨箭头。仓房侧壁那块空白木板上，已有人提前刻下第一个名字——李三。
艾琳站着没动。她望着西坡方向，那里有一面窄旗垂在竿头，尚未升起。风吹过耳际，带来远处山道的一丝尘味。
她抬起手，将进度牌翻了个面。