“讲。”老村长抬眼，“艾琳说了，今晚教间苗和除草节奏。谁想去，现在就报名。”
话音未落，已有四五个人围上来。连那个曾在打谷场冷笑的老农也拄着拐来了。他站在人群外，咳嗽两声，低声问：“那筛子……还能再做几把？”
老村长看着他：“只要你肯学，就有。”
老人没再说话，从怀里掏出一张皱纸，颤着手写下名字。
太阳偏西时，艾琳带了几人走访三块试点田。她不说新法有多好，只讲每一步怎么做——为何浅耕、如何匀种、豆苗何时该留何时该拔。她在赵姓青年的坡地上停下，挖开一截断垄，指出底下腐烂的旧根：“去年种麦时犁得太深，根扎不下，土也漏风。今年浅耕，苗稳了，虫也少。”
围观的人低头看土，有人伸手碰了碰豆根上的瘤，有人默默记下间距尺寸。没人再质疑“现在说好太早”，也没人提“祖宗规矩”。一个中年汉子忽然问：“我家那半亩……还能改吗？”
艾琳答：“只要没封垄，就能改。”
他松了口气：“那我明早去领筛子。”
走访结束，众人散去。老村长留在打谷场，继续登记名单。艾琳没回谷仓，折身走向东田。那里有一片未改动的老田，小麦稀疏，叶尖发黄，几处已见蚜虫痕迹。她蹲下检查，手指拂过一片卷曲的叶子，轻轻捏碎一只虫。
远处，南洼李氏正在收陶罐。她弯腰时动作利落，脸上看不出得意，却也不再躲闪旁人的目光。北坡王家子站在自家田头，用新犁的滑杆量着步距，嘴里念叨着什么。赵姓青年则蹲在坡地边，用炭笔在一块木板上画着什么，像是在临摹轮作图。
暮色渐起，春风掠过田野。一半田地青翠成行，垄线清晰；另一半仍荒疏零落，杂草丛生。艾琳站在田埂上，望了一阵，转身朝赵姓青年的豆田走去。
她蹲下，再次拨开泥土。根瘤比上午更明显了些，土质松软，带着微潮的腥气。她用指尖压了压土面，确认湿度尚可，正要合拢，忽然听见脚步声。
赵姓青年快步走来，手里攥着一块湿布包着的东西。
“我在坡下沟边挖到这个。”他说，“埋在土里，裹着豆茎残根。你看是不是……菌土？”
艾琳接过，打开布包。里面是一团黑褐色的土块，夹着几段腐烂的豆根，根上附着细密的白丝。
她抬头，看着青年的眼睛。
“你从哪儿挖的？”