“你不怕？”他问。
“怕。”艾琳说，“但我更怕等死。”
她把断剑放回坑里，盖上油布一角。然后蹲在那里，手按在翻开的地板边缘，指节因用力而发白。
“你们一直忍，是因为不知道谁能带头。”她说，“现在我知道了。我不走。我要留下。”
老村长没动。良久，他缓缓蹲下，和她并排坐着。
“你不是村里人。”他说。
“我不是。”艾琳承认。
“那你图什么？”
“图一个不再被人拖进海里淹死的村子。”她说，“图一个敢把铁器从地下拿出来见光的日子。”
老村长闭了闭眼。再睁开时，眼里没了犹豫。
他抓起那把短柄斧，递到她手里。
艾琳没接。她只看着他：“这不够。”
“我知道不够。”
“那就得让它够。”
她终于伸手，接过斧头。金属冰凉，锈迹沾上掌心。她翻转手腕，让刃口朝外，然后站起身，面向谷仓大门。
“召集人。”她说，“不是为了送死。是为了活。”
老村长也站起来。他没问她计划，也没提风险。他只是点了点头，转身去拔门栓。
艾琳站在原地，斧头垂在身侧。她的影子被晨光拉长，投在麻袋堆上，像一道裂开的缝。
门外传来脚步声，很轻，但不止一人。
老村长停下动作，回头看她。
艾琳抬起左手，做了个手势——食指与中指并拢，无名指与小指收拢，拇指压住掌心。
这是货舱里逃命时用的暗号：**准备接应**。
老村长懂了。他不再犹豫，拉开门栓，推开谷仓门。
风灌进来，吹动油布一角，露出底下那堆锈铁。艾琳迈步向前，右脚踏在门槛上，左脚仍留在阴影里。
她的手握紧了斧柄。