艾琳拔出战斧，跃下土坡。她带三名村民守在火圈西侧缺口，每人手持长矛，呈扇形列阵。第一个逃出的是名年轻海盗，脸上沾满黑灰，右臂烧得露出红肉。他踉跄奔来，眼中全是恐惧。
艾琳未等他近身，抬手掷出长矛。矛尖贯穿其胸口，将他钉在沙地上。那人抽搐几下，不动了。
第二个浑身着火，跌跌撞撞冲出火海。艾琳一脚踹在他腹部，将其踢回烈焰之中。那人惨叫一声，消失在浓烟里。
第三个是名老海盗，左腿瘸拐，手中还攥着一把短刀。他跪倒在距艾琳十步远处，举起双手，嘴里喊着什么。风大火烈，听不清话语。
艾琳没有回应。她捡起地上一支未燃尽的火把，朝他甩去。火把砸中其肩头，引燃破衣。老海盗惨叫翻滚，最终扑进海水里，挣扎着向礁石方向游去。
又有两人从火场边缘爬出，一个直接跳入海中，另一个刚站起就被村民用矛刺倒。艾琳盯着海面，见那两人奋力划水，身影渐远。她未下令追击。
火势仍在蔓延，部分渔网悬挂在木桩上燃烧，像垂死的旗帜。火焰逼近一间老旧棚屋，屋顶已经开始冒烟。艾琳立刻转向身边村民：“停投火把！用水袋压住边缘火线，别让火烧到房屋。”
几名村民提着皮袋奔来，将海水泼向逼近村落的火头。一人滑倒在湿沙上，水洒了一半，仍挣扎爬起继续前行。火势被控制在村东一带，形成一道天然屏障。
艾琳站在火与村之间，战斧拄地，呼吸粗重。她右臂肌肉抽搐，伤口因高温而胀痛。但她没有后退。
远处海面上，最后一艘小艇正在调头。船尾坐着两名逃回的海盗，一人抱着伤腿，另一人回头望岸，脸上写满惊惧。小艇划出五十步，便不再靠近。
风向忽然转变，一阵热浪夹着灰烬扑面而来。艾琳眯起眼，看见火场深处还有动静——一根燃烧的木梁倒塌，压在一个尚未熄灭的人形轮廓上。那人曾试图爬行，此刻彻底静止。
她收回视线，转向村长。后者正指挥村民清理战场，将尸体拖离火区。无人说话，只有火焰噼啪作响。
一名村民捧来新矛，递到艾琳手中。她接过，试了试重量，然后走向前线。她的影子被火光照得拉长，投在沙地上，像一道未愈的伤疤。
海风卷起灰烬，掠过她的肩头。