“动手！”艾琳低喝。
汤姆与科尔同时扑上，举起裹着湿布的木桨，狠狠砸向那只手的手腕关节。木头撞击皮肉的声音闷响传出，那人痛得松手，半个身子浮出水面——正是之前被毒刺所伤的海盗，脸上疤痕纵横，眼中满是狠意。
艾琳早有准备。她抓起堆在中央的湿布团，全力甩出。布团砸中其面部，咸水灌入鼻腔与眼裂，那人呛咳不止，翻白眼沉下。
最后一人仍在远处游荡，不敢再近。
风又起。
艾琳喘息着跪坐回木筏前端，双手仍缠着湿布，指节因长时间紧握而僵硬。她低头看腿上伤口，血已凝结，但边缘发红，显然感染在蔓延。她没管，只是将铁片重新插回腰带，目光投向远方海平线。
科尔靠在浮木旁，右臂旧伤崩裂更甚，血顺着小臂流下。他用牙齿咬住布条，想自己包扎，试了两次都没成功。汤姆挪过去，接过布条，默默替他缠上。两人没说话。
伊恩靠在玛拉身边，意识模糊，嘴唇开裂，却仍时不时抬头看一眼海面。南体温未降，呼吸急促，脸颊通红。玛拉依旧昏迷，额头发烫，呼吸浅而快。
木筏继续漂行。
艾琳伸手探入海中，感受水流方向。浪头推送着残破筏体，缓慢向北偏东移动。她记得那个方向——父亲曾说，顺这股洋流走，能抵无人岛礁群。她没提，只将湿布重新浸透，堆放在中央备用。
夜风渐冷。
她听见身后传来轻微摩擦声。回头，看见汤姆正用铁片刮削一块浮木边缘，动作缓慢但坚定。科尔捡起一段碎板，用布条缠紧两端，做成临时打击具。伊恩虽虚弱，却也开始拧干外衣，准备再次浸水。
她转回头，望着漆黑海面。
海水腥咸的气息扑面而来，像无形的刃，割在脸上，也割在神经上。她抬起手，看指尖残留的盐粒在月光下反光。这不是武器，但这味道，这痛感，这每一寸侵蚀皮肤的咸涩——现在都是他们的。
她忽然开口：“下次他们再来，别等他们出手。”
众人静默。
“主动打。”她说，“打他们的伤，打他们怕的地方。海水不会帮他们，只会帮我们。”
科尔点头，握紧手中裹布木桨。
汤姆将刮好的木片递给伊恩：“你拿着，万一……有人上来。”
伊恩接过，手指颤抖，却没松开。
艾琳低头，看自己缠着湿布的手。布条边缘已发硬，沾着沙粒与血渍。她慢慢收紧五指，布料摩擦掌心伤口，带来一阵锐痛。她没松手。
远处海面，最后一个海盗的身影彻底消失。