她懂了。他也看见了。
接下来两天，她继续送水。每次都在不同位置停留片刻，观察管事如何发号施令。她发现他从不亲自查看货物堆放，只听汇报；从不登高查风向，却总在众人面前强调“航行调度”；每次下令后，都会立刻翻账册核对数字，仿佛怕被人质疑。
最奇怪的是，他每晚戌时过后必去船尾仓库一次，从不带守卫，只提灯、拿账册，进出约十五分钟。
她开始在心里拼凑线索：他依赖账册，却不理解实际运作；他怕被水手识破无知，所以用严厉压制异议；他每晚独行，说明那里有他必须亲自确认的东西。
第五天夜里，她再次用炭条传递信息。这次写得更具体：“酒气浓，入仓前必饮。”
次日清晨，亚瑟在稻草堆下回应：“可信。他怕水手知其无知。”
两人再无交流。但他们都知道，裂口已经找到。
第六天，艾琳没有申请送水。她留在舱内，闭目养神。其他农奴以为她伤重难支，没人多看她一眼。可她脑中反复回放过去几天的画面：管事走路的姿态，说话的节奏，翻账册的手势，进仓库前是否左右张望。
她发现一个规律：他每次去仓库前，都会先回主舱，端一杯酒出来，边走边喝。酒杯空了，才开门进去。
这意味着——他不是去检查货物，而是去核对某种秘密记录。而他选择酒后独行，或许是因为清醒时不敢面对那些数字，又或许，是怕有人趁机偷看账册内容。
她睁开眼，手指在掌心缓缓写下六个字：酒后、独行、账册。
然后，她将手掌握紧，指甲掐进皮肉。
第七天清晨，她照常起身，走到角落喝水。亚瑟坐在对面，目光短暂与她相接。她极轻微地点了下头。
他没反应，但片刻后，他弯腰捡起一块碎布，顺势在地面划了一道短痕——是箭头，指向船尾。
计划已定。
她回到位置，靠在船壁上，闭目不动。背部伤口仍在渗血，但她不再感到疼痛。她只觉得头脑异常清晰，像一块磨过的石板，能刻下每一个细节。
她想起府中厨房的账本，想起粮仓霉斑蔓延的豆袋，想起管家念出她名字时那种随意的语气。那时她只能记录，只能忍耐。现在不一样了。
她睁开眼，看向舱顶缝隙透进的一线光。那光移动得很慢，像在计算时间。
她抬起右手，指尖沿着木勺边缘滑过，动作极轻。勺柄裂隙微微震动了一下。
她没再动。
远处传来守卫的脚步声，越来越近。
她垂下眼，呼吸放缓，像一个疲惫不堪的奴隶，终于撑到了休息的时刻。