夜风割面，紫禁城的琉璃瓦在月色下泛着冷光。
李云飞贴着宫墙疾行，太监袍裹在身上，袖口却藏不住那截青竹笛的锋芒。
他脚步极轻，如一片落叶滑过檐角，每一步都踩在巡音卫换岗的间隙里。
寒髓井——前朝用来镇压叛臣魂魄的地牢，深埋于太医署地下三百步。
传说活人入内，七窍会渗出黑血，神志被“镇魂纹”一点点啃噬殆尽。
可柳如烟还活着，而且……她在画图。
“她不是普通的机关师。”苏青竹的虚影浮现在他肩头，素袍无风自动，眉心微蹙，“她是东林遗脉最后的‘启钥者’，能看破大周龙脉的九枢之眼。魏无忌抓她，不只是为了封口，是想逼她打开‘玄空灵核’的最终封印。”
李云飞没说话，只将手中那枚灰褐色的药丸塞进嘴里。
哑火丸遇津即化，一股苦涩直冲脑门，连心跳都仿佛被蒙上了一层厚布。
他知道，这是屏蔽听灵珠感应的唯一办法——那种能捕捉情绪波动、追踪内力痕迹的邪物，专为对付像他这样潜入宫闱的高手而设。
“你确定要下去？”苏青竹低声问，“寒髓井有‘锁神阵’，你的裂痕一旦受寒气刺激，可能瞬间崩裂至心脉。”
“我不下去，谁替她把命拿回来？”李云飞冷笑，眸光锐利如刀，“她为查玄空谷线索，独自潜入皇宫三十七日，结果呢？被当成囚徒吊在冰井里，连口热水都喝不上。你说我少动情？”他拍了拍胸口，那里两道交错暗金纹路正隐隐发烫，而那道新生的蓝痕，却像毒蛇般悄然蠕动。
“可有些事，不动情也得做。”
他说完，身形一矮，已跃入暗渠入口。
渠水漆黑如墨，浮着一层腥臭的绿膜。
李云飞屏息前行，借逍遥步踏壁而走，避开水中遍布的铜铃机关。
这些铃铛细如发丝，牵连着整个巡音系统，轻轻一碰，半个宫城都会惊醒。
就在他即将抵达地牢外门时，脚下铁栅突现——新铸的精钢，通体刻满符文，显然是特意防着他来的。
他皱眉打量，正思索如何破开，忽觉脚边泥土松动。
下一瞬，一个瘦小身影从地下钻出，满脸泥污，却是小六子。
“郎中爷！”小六子压低嗓音，递上一个小布包，“陆大人说了，这融铁粉只能用一次，遇湿即蚀，但三息之后就会释放毒烟，您得快！”
李云飞点头，迅速洒粉于铁栅接缝处。
水汽一触，金属发出刺耳的嘶鸣，青烟腾起，铁条如蜡般软化溃烂。
他纵身穿过，回望一眼：“你们这些读书人，偷东西都偷得有骨气。”
小六子咧嘴一笑：“我们不偷财宝，只偷公道。”
话音未落，远处传来钟声——子时三刻，灵核入宫仪式即将开始。
李云飞不再迟疑，顺着螺旋石阶深入地底。
越往下，寒意越重，呼吸间凝出白雾。
墙壁上的镇魂纹如同活物，在幽蓝火把照耀下缓缓流转，似有无数冤魂在低语。
终于，前方出现一口巨井。
井口由九根冰柱围成，寒气如刀，井底深不见底。
透过冰层，隐约可见一人蜷坐其中，衣衫单薄，指尖仍在墙上划动，指腹早已磨破，血痕蜿蜒成线，竟与墙纹隐隐呼应。
是柳如烟。
她双目紧闭，脸色惨白如纸，可嘴角却扬着一抹近乎疯狂的笑。
她在补图——一幅足以颠覆皇权根基的地脉枢机图。
李云飞站在井沿，目光沉静。
他知道，此刻若贸然唤醒她，她的神志会被镇魂纹彻底吞噬。
可若再晚一步，等魏无忌完成仪式，这图就成了开启灵核的钥匙，整个天下都将沦为玄空残魂的祭坛。
他缓缓抬起右手，从袖中取出三根银针——针身泛青，乃以青竹心髓淬炼而成，是苏青竹所传“逆针封络法”的专属器具。