暮春时节的永宁侯府，处处浸着沁人的暖意。檐下的紫藤萝瀑布般垂落，紫雾氤氲间，偶有粉蝶翩跹掠过，翅尖沾着的晨露坠落在青石板上，碎成点点晶莹。
“小姐！小姐！您慢着些，仔细脚下的青苔！”
青禾提着裙摆一路小跑，声音里带着几分急切，却又不敢太过大声惊扰了前头那人。只见沈清辞一身月白绣暗纹的罗裙，裙摆随着她的步子轻轻摇曳，宛若月下流萤。她手中把玩着一枚刚摘的白玉兰，指尖漫不经心地划过花瓣，脚下却丝毫未停，径直朝着府西的暖阁而去。
“急什么，”沈清辞回头，眼尾微微上挑，带着几分狡黠的笑意，“那几位‘贵客’不是等着看我出丑吗？我若是来晚了，倒显得我怯场了。”
青禾气喘吁吁地追上，扶着她的胳膊嗔道：“小姐您就是心大！那可是御史台王大人的夫人，还有礼部侍郎家的千金，一个个眼高于顶，又最是爱挑刺儿。方才在前厅，她们已经拐弯抹角地说了好些话，说您一个侯府小姐，整天摆弄那些‘奇技淫巧’，不成体统呢！”
“奇技淫巧？”沈清辞嗤笑一声，将手中的白玉兰别在发间，素白的花瓣衬得她肌肤胜雪，“她们是说我前些日子弄出来的那个曲辕犁，还是说我教佃户们种的那高产番薯？”
“都有！”青禾鼓着腮帮子，愤愤不平道，“王夫人说，女子无才便是德，您身为侯府嫡女，该学学琴棋书画，相夫教子之道，那些农事、工匠之事，岂是大家闺秀该碰的？还有李侍郎家的千金，说您弄出来的那些东西，看着新奇，实则上不了台面，还说……还说您是仗着侯府的权势，哗众取宠呢！”
沈清辞闻言，非但没有生气，反而笑得更欢了。她抬手理了理鬓边的碎发，语气轻快：“哗众取宠？那我今日，便好好‘哗众取宠’一番，让她们看看，我这侯府小姐，到底有没有本事‘取宠’。”
说话间，两人已到了暖阁门口。暖阁内早已坐了不少人，皆是京中有名望的夫人小姐。正中主位上坐着的是永宁侯夫人，她见沈清辞进来，眼中闪过一丝担忧，却还是强装镇定地朝她使了个眼色。
沈清辞落落大方地走上前，向侯夫人行了一礼，又对着众人颔首示意：“女儿来晚了，让各位夫人小姐久等了。”
王夫人抬眼打量着她，眼神中带着几分轻蔑，语气阴阳怪气道：“沈小姐倒是好兴致，让我们这么多人等你，想来是忙着摆弄那些‘宝贝’去了吧？”
李侍郎家的千金李嫣然也跟着附和，捂着嘴笑道：“是啊沈姐姐，我们可都听说了，你最近弄出来的那些东西，可是让京中上下都议论纷纷呢。只是不知，那些东西到底有何妙用，竟能让沈姐姐如此上心？”
这话看似好奇，实则带着几分嘲讽，暗指沈清辞不务正业。
沈清辞也不恼，在侯夫人身边的空位上坐下，端起侍女递来的茶盏，轻轻抿了一口，慢悠悠道：“王夫人，李小姐，所谓妙用，自然是要亲眼见过才知道。若是光靠嘴说，我说这曲辕犁能让耕田效率翻倍，番薯能让百姓免于饥馑，你们怕是也不会信，反而会觉得我是在说大话，对不对？”
王夫人挑眉：“哦？沈小姐这是想让我们亲眼见识见识？可这暖阁之中，哪来的田地和犁具？难不成沈小姐还能将它们变出来不成？”
“变是变不出来，”沈清辞放下茶盏，目光扫过众人，嘴角勾起一抹自信的笑容，“不过，我倒是带了些别的东西，或许能让各位夫人小姐开开眼界。”
说罢，她朝青禾使了个眼色。青禾立刻会意，转身快步走了出去。不多时，几个小厮抬着一个盖着红布的大箱子走了进来，小心翼翼地放在了暖阁中央。
众人的目光瞬间被那箱子吸引，交头接耳，好奇不已。
“这里面是什么东西啊？看着沉甸甸的。”
“莫不是沈小姐弄出来的什么新玩意儿？”
“我倒要看看，能让她如此得意的，到底是什么宝贝。”
王夫人和李嫣然对视一眼，都从对方眼中看到了不屑。在她们看来，沈清辞不过是个哗众取宠的女子，能弄出什么像样的东西来？
沈清辞站起身，走到箱子旁，轻轻掀开了红布。只见箱子里整齐地摆放着十几个大小不一的琉璃瓶，瓶身晶莹剔透，折射着暖阁内的光线，流光溢彩，美不胜收。更令人惊奇的是，每个琉璃瓶中都装着不同颜色的液体，红的似火，绿的如翠，蓝的像海，紫的若霞，煞是好看。
“这……这是琉璃？”有人忍不住惊呼出声。
要知道，在这大靖朝，琉璃可是极为珍贵的东西，寻常人家根本见不到，即便是达官贵人，也只有少数几件琉璃饰品，像这样晶莹剔透、颜色如此纯正的琉璃瓶，更是闻所未闻。
王夫人的眼睛也亮了一下，但很快又恢复了平静，故作不屑道：“不过是些琉璃瓶子罢了，虽看着好看，却也算不上什么奇珍异宝。沈小姐不会是想凭着这些瓶子，就让我们信服吧？”
“王夫人说笑了，”沈清辞拿起一个装着红色液体的琉璃瓶，对着光线晃了晃，“这些琉璃瓶只是幌子，真正的宝贝，是这里面的东西。”
“这里面是什么？”李嫣然好奇地凑了过来，眼神中带着几分探究。
“这是胭脂水粉？”有人猜测道。
“不，”沈清辞摇了摇头，嘴角带着神秘的笑意，“这是我最新研制出来的‘香露’。”
“香露？”众人皆是一脸茫然，显然从未听过这个名字。
沈清辞笑着解释道：“这香露，可比寻常的胭脂水粉好用多了。它不仅能滋养肌肤，让肌肤变得白皙水嫩，还能散发出淡淡的清香，持久不散。而且，不同颜色的香露，功效也不同。”
她拿起那个红色的琉璃瓶：“这瓶是玫瑰香露，能活血养颜，让气色变得红润有光泽。”
又拿起绿色的瓶子：“这瓶是薄荷香露，夏天用着清凉解暑，还能提神醒脑。”
再拿起蓝色的瓶子：“这瓶是茉莉香露，香气清新淡雅，能宁心静气，改善睡眠。”
她一一介绍着，声音清脆悦耳，语气自信满满。众人听得津津有味，眼中的好奇之色越来越浓。
李嫣然忍不住说道：“沈姐姐，你说的这么好，可有什么凭证？我们怎么知道这香露是不是真的有这么神奇的功效？”
“自然有，”沈清辞微微一笑，看向侯夫人，“母亲，您最近不是总说肌肤干燥，夜里睡不安稳吗？不如试试这茉莉香露？”
侯夫人犹豫了一下，还是点了点头。沈清辞拿起茉莉香露，倒了少许在手心，轻轻揉搓了一下，然后涂抹在侯夫人的脸上和颈部，动作轻柔娴熟。
“感觉怎么样，母亲？”沈清辞问道。
侯夫人闭上眼睛，感受着脸上清凉舒适的触感，还有那淡淡的茉莉清香，只觉得整个人都放松了下来。过了片刻，她睁开眼睛，摸了摸自己的脸，惊喜道：“嗯？这香露果然不错！涂在脸上凉凉的，很舒服，而且这香气也太好闻了，让人心情都变好了！”
众人见侯夫人都这么说，顿时来了兴趣。
“沈小姐，我能试试吗？”
“我也想试试玫瑰香露！”
“我对薄荷香露很感兴趣！”
一时间，暖阁内的夫人小姐们都围了上来，争先恐后地想要体验沈清辞的香露。
王夫人见状，脸色有些难看。她本想刁难沈清辞，没想到反而让她出了风头。她不甘心地说道：“不过是些闺阁中的玩意儿，再好用也登不了大雅之堂。沈小姐身为侯府嫡女，还是应该将心思放在正经事上才好。”
沈清辞闻言，脸上的笑容不变，语气却带着几分淡淡的嘲讽：“王夫人，何为正经事？在我看来，能让百姓安居乐业，能让女子活得更加自在舒心，便是正经事。这香露虽然是闺阁中的玩意儿，但它能让女子变得更加自信美丽，难道这就不是正经事吗？”
她顿了顿，目光扫过王夫人，继续说道：“再说了，这香露可不仅仅是闺阁中的玩意儿。我已经让人批量生产，再过几日，就会在京中的各大商铺售卖。到时候，不仅京中的女子能用上，全国各地的女子都能用上。我相信，这香露一定会受到大家的喜爱，也能为侯府带来不少收益。”
“什么？你还要将这东西拿去售卖？”王夫人瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情，“沈小姐，你可知廉耻？侯府乃是名门望族，你身为侯府嫡女，竟然要抛头露面，做这种商贾之事，简直是有辱门楣！”
“有辱门楣？”沈清辞嗤笑一声，眼神变得锐利起来，“王夫人，我倒想问问，商贾之事为何就有辱门楣了？难道只有那些不劳而获、坐享其成的事情，才算是体面的事情吗？”