酒过三巡，忽然有位身穿宝蓝色锦袍的年轻公子走上前，对着老太太行了一礼，又看向沈清沅，脸上带着几分探究的笑意：“久闻永宁侯府大小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。方才听闻大小姐用‘碎碎平安’化解了琉璃盏之祸，在下实在佩服。不知大小姐可否赏脸，与在下对弈一局？也好让在下见识见识大小姐的风采。”
沈清沅抬眼望去，只见这位公子面如冠玉，目若朗星，腰间系着一块羊脂玉佩，正是当朝宰相之子苏子墨。她知道苏子墨素来高傲，今日主动提出对弈，怕是想试探试探她的本事。
老太太笑着看向沈清沅：“沅儿，既然苏公子有此雅兴，你便陪他玩玩吧。”
沈清沅点头应下，让人在偏厅摆好棋盘。苏子墨跟着她走进偏厅，看着桌上的棋盘，笑道：“大小姐想让在下执黑先行，还是大小姐自己执黑？”
“客随主便，苏公子先请吧。”沈清沅微微一笑，伸手做了个“请”的手势。
苏子墨也不推辞，拿起一颗黑子落在棋盘中央。他的棋风凌厉，步步紧逼，显然是想速战速决。沈清沅却丝毫不慌，白子落下，看似缓慢，却处处透着章法，将黑子的攻势一一化解。
两人你来我往，很快便下了数十手。苏子墨原本从容的脸色渐渐变得凝重起来，他发现沈清沅的棋艺远比他想象的要高明，尤其是在布局上，看似平淡无奇，实则暗藏杀机。他好几次想发起猛攻，却都被沈清沅巧妙地化解，反而让自己陷入了被动。
又下了几手，苏子墨看着棋盘，长长地叹了口气，放下手中的棋子：“在下输了。大小姐的棋艺，在下自愧不如。”
沈清沅也放下棋子，笑道：“苏公子过奖了，不过是侥幸罢了。”
“可不是侥幸。”苏子墨摇了摇头，眼神中满是赞赏，“大小姐的棋风看似温和，却处处透着沉稳，尤其是在应对危机时，总能找到最恰当的解法，就像方才化解琉璃盏之祸一样。在下今日算是见识到了，什么叫真正的才貌双全。”
沈清沅笑了笑，没有接话。她知道，苏子墨这话虽是称赞，但也带着几分试探。宰相府在朝中势力庞大，苏子墨又是宰相的独子，若是能跟他搞好关系，对侯府来说自然是有益无害；但若是太过亲近，又难免会引起其他势力的猜忌。所以，她必须把握好分寸。
两人走出偏厅时，寿宴的气氛正浓。几位诰命夫人正围着老太太说话，见沈清沅和苏子墨出来，都纷纷看向他们。其中一位王夫人笑着打趣道：“瞧这两位，一个俊朗，一个貌美，下棋的模样都这么登对，若是能结为连理，那可真是一段佳话啊。”
这话一出，满厅的人都哄笑起来。沈清沅脸上微微一红，正要开口解释，却见苏子墨先一步说道：“王夫人说笑了，在下只是佩服大小姐的棋艺，才特意请教一番。不过，大小姐的才情，确实让在下十分欣赏。”
沈清沅也趁机说道：“苏公子过誉了，民女不过是略懂皮毛罢了。今日是祖母的寿辰，咱们还是多为祖母庆贺才是。”
老太太也笑着打圆场：“是啊，今日是老身的寿辰，不谈这些儿女情长的事。来来来，大家都满饮此杯，祝老身福寿安康！”
众人纷纷举杯，寿宴的气氛再次变得热烈起来。沈清沅坐在老太太身边，看着满厅的宾客，心中忽然生出一种安定的感觉。她穿越到这个陌生的时代已有数年，从最初的惶恐不安，到如今的从容应对，不仅在侯府站稳了脚跟，还赢得了家人的信任和尊重。或许，这就是她命中注定的归宿吧。
就在这时，院外忽然传来一阵马蹄声，紧接着便看见一个侍卫匆匆跑进来，对着沈从安行了一礼，大声道：“侯爷，不好了！边关急报，北狄入侵，如今已经逼近雁门关了！”
这话如同平地惊雷，瞬间打破了寿宴的热闹气氛。满厅的人都愣住了，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是几分慌乱和担忧。北狄素来凶悍，往年也曾入侵过几次，每次都给边境带来不小的损失。如今他们再次入侵，而且已经逼近雁门关，情况定然十分危急。
沈从安脸色骤变，猛地站起身：“快，把急报拿来给我看！”
侍卫连忙递上一份密封的奏折，沈从安拆开一看，脸色越来越难看。他看完后，将奏折递给身边的几位官员，沉声道：“北狄这次来势汹汹，率领大军的是他们的小王子拓跋烈，此人骁勇善战，雁门关守将已经抵挡不住，请求朝廷速派援兵。”
几位官员看完奏折，也纷纷皱起眉头。其中一位兵部侍郎说道：“如今朝中兵力空虚，若是派兵支援，恐怕会顾此失彼。而且，拓跋烈此人诡计多端，咱们若是贸然出兵，怕是会中了他的圈套。”
“那也不能眼睁睁看着雁门关失守啊！”另一位官员急道，“雁门关是北方的重要屏障，一旦失守，北狄的大军就可以长驱直入，到时候京城就危险了！”
众人议论纷纷，却始终拿不出一个好的办法。沈从安看着满厅的人，心中也是焦急万分。他知道，此事关系重大，若是处理不好，不仅会危及国家安危，侯府也可能受到牵连。
就在这时，沈清沅忽然开口说道：“父亲，各位大人，民女倒有一个想法，或许能解雁门关之围。”
满厅的人都看向她，眼神中带着几分惊讶和疑惑。一个深闺女子，竟然敢对军国大事指手画脚？不少人都觉得她是在胡闹，甚至有人露出了嘲讽的神色。
苏子墨却眼前一亮，连忙说道：“大小姐有什么想法，不妨说出来听听。说不定真能给咱们带来启发呢。”
沈从安也看着女儿，眼神中带着几分期待。他知道沈清沅素来聪慧，或许她真的有什么好办法。
沈清沅迎着众人的目光，从容不迫地说道：“民女听闻，北狄虽然骁勇善战，但他们的粮草补给一直是个大问题。这次他们长途奔袭，粮草定然不会太多。咱们若是能派一支精锐部队，绕到北狄大军的后方，截断他们的粮草供应，到时候北狄大军没了粮草，自然不战而退。”
众人闻言，都陷入了沉思。这个办法确实有道理，北狄是游牧民族，粮草补给本就困难，若是真能截断他们的粮草，那雁门关之围自然就能解开。
但很快，就有官员提出了疑问：“大小姐的想法虽好，但北狄大军的后方定然有重兵把守，咱们要想绕到他们的后方，谈何容易？而且，派谁去执行这个任务呢？”
“这个问题，民女也考虑过。”沈清沅继续说道，“咱们可以挑选一些熟悉地形的士兵，伪装成北狄的牧民，混进他们的粮草营地。至于领军之人，民女觉得，镇国将军之子秦风，倒是个合适的人选。秦风将军年轻有为，武艺高强，而且熟悉北狄的习性，由他领军，定能完成这个任务。”
众人都点了点头，秦风的名字他们都听说过，此人确实是个难得的将才，只是因为年轻，一直没有得到重用。若是真能让他领军，说不定真能立下大功。
沈从安看着女儿，心中满是欣慰。他没想到，女儿不仅才情出众，竟然还对军国大事有如此独到的见解。他连忙说道：“沅儿说得有道理，此事就按沅儿说的办。我这就进宫面圣，向陛下举荐秦风，让他领军出征。”
李公公也笑着说道：“大小姐真是巾帼不让须眉，若是此事能成，大小姐可是立了大功啊。咱家也会在太后面前为大小姐美言几句。”
沈清沅微微一笑：“公公过奖了，民女只是随口说说，能不能成，还要看陛下的决断和秦风将军的本事。今日是祖母的寿辰