看着柳氏母女被拖出去，厅内的气氛一时有些尴尬。镇国公夫人连忙上前安慰老夫人：“老夫人别气坏了身子，这种不知好歹的人，赶出去也就清净了。今日是您的寿宴，可不能让她们坏了好心情。”
老夫人深吸一口气，压下心头的火气，对着众人歉意地笑了笑：“让各位见笑了，家门不幸，出了这样的亲戚，扰了大家的雅兴。”
“老夫人说的哪里话，”李尚书夫人也缓过神来，笑着说，“是我们该感谢婉丫头，若不是她眼尖，戳穿了那对母女的阴谋，咱们今日还被蒙在鼓里呢。婉丫头这么聪明伶俐，老夫人您真是好福气啊。”
众人纷纷附和，都对着沈微婉夸赞不已。沈微婉笑着谢过众人，又给老夫人递了杯茶，柔声说：“祖母，别气了，喝杯茶顺顺气。这种人不值得您动气，咱们继续好好过寿宴才是。”
老夫人接过茶，喝了一口，看着沈微婉的眼神满是欣慰：“还是我的婉丫头懂事。今日若不是你，祖母还真要被她们骗了。”
沈微婉笑了笑，心里却在想：想跟我玩心机？你们还嫩了点。在现代看了那么多宫斗剧、宅斗剧，这点小伎俩还想难倒我？不过话说回来，这古代的寿宴虽然磨人，但偶尔来这么一出“手撕白莲花”，倒也挺有意思的，比在家绣花有趣多了。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗声，一个家丁慌慌张张地跑进来，跪在地上说：“老夫人！大小姐！不好了！宫里来人了，说皇后娘娘请大小姐即刻进宫！”
众人都愣住了，皇后娘娘这个时候请沈微婉进宫，是为了什么？老夫人也皱起了眉，担忧地看着沈微婉：“婉丫头，皇后娘娘突然请你进宫，会不会是出了什么事？”
沈微婉心里也有些疑惑，不过她面上却依旧镇定，笑着安慰老夫人：“祖母别担心，皇后娘娘一向疼我，说不定是有什么好事呢。我去去就回，您安心跟各位夫人继续吃宴。”
她整理了一下衣裙，又跟众人告了辞，跟着宫里来的太监往外走去。走到门口的时候，她回头看了一眼正厅里依旧热闹的景象，心里不禁有些好奇——皇后这个时候找她，到底是为了什么？不会是又有什么宫斗大戏要上演了吧？不管了，兵来将挡，水来土掩，她沈微婉还怕过谁不成？
走出侯府大门，只见一辆装饰华丽的马车停在门口，车帘是明黄色的，一看就是宫里的御用车驾。太监恭敬地请她上车，沈微婉撩开车帘，弯腰坐了进去。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声音。沈微婉靠在车壁上，看着窗外飞速倒退的街景，心里暗暗盘算着：皇后突然召见，肯定不简单，说不定跟今日柳氏母女的事有关，也有可能是宫里出了什么别的事，需要她去帮忙。不管是什么事，她都得打起十二分的精神，可不能在宫里栽了跟头。
马车走了大约半个时辰，终于到了皇宫门口。沈微婉跟着太监穿过层层宫门，来到了皇后所在的坤宁宫。坤宁宫的殿宇宏伟，庭院里种满了牡丹，正是盛开的时节，姹紫嫣红，美不胜收。太监将她领到殿门口，轻声说：“大小姐，皇后娘娘就在里面等着您呢，您进去吧。”
沈微婉深吸一口气，推开殿门走了进去。殿内温暖如春，皇后正坐在宝座上，手里拿着一本书在看。她穿着一身明黄色的宫装，头戴凤冠，脸上带着温和的笑意，看起来并没有什么异样。
“臣女沈微婉，参见皇后娘娘。娘娘千岁千岁千千岁。”沈微婉按照礼仪跪下行礼。
皇后放下书，笑着说：“免礼吧，快起来。赐座。”
宫女连忙搬来一把椅子，沈微婉谢过皇后，在椅子上坐下，心里却更加疑惑了——皇后看起来心情很好，不像是有急事的样子，那她为什么突然请自己进宫呢？
皇后看着沈微婉疑惑的样子，忍不住笑了：“看你这一脸疑惑的样子，是不是在想哀家为什么突然请你进宫？”
沈微婉不好意思地笑了笑：“回娘娘，臣女确实有些好奇。”
“其实也没什么大事，”皇后端起茶盏喝了一口，慢悠悠地说，“今日是你祖母的寿宴，哀家本想去给你祖母贺寿，可是宫里事多，走不开，就想着请你进宫来，跟你聊聊，顺便也给你祖母带些贺礼回去。”
沈微婉心里松了一口气，原来是这样。她连忙说：“多谢娘娘挂心，臣女替祖母谢过娘娘。娘娘日理万机，还惦记着祖母的寿宴，臣女实在感激不尽。”
“你这孩子，就是嘴甜。”皇后笑着说，“不过说起来，今日你在侯府寿宴上戳穿柳氏母女阴谋的事，哀家已经听说了。你这孩子，年纪不大，心思倒挺缜密，一点都不像是个娇生惯养的侯府小姐。”
沈微婉没想到皇后竟然这么快就知道了这件事，她有些惊讶地说：“娘娘竟然已经知道了？”
“宫里的消息一向灵通，”皇后笑着说，“不过你做得很好。那种心思歹毒的人，就该给她们点教训，免得她们以为侯府好欺负，到处搬弄是非。你祖母年纪大了，有些事不方便出面，你能站出来维护侯府的名声，哀家很欣慰。”
沈微婉心里有些得意，不过面上却依旧谦虚：“娘娘过奖了，臣女只是做了自己该做的事。若是让那种人坏了祖母的寿宴，坏了侯府的名声，臣女心里也过意不去。”
皇后点了点头，又跟沈微婉聊了些家常，问了问她最近的功课和生活。沈微婉都一一如实回答，两人聊得很是投机。不知不觉，天色已经暗了下来，皇后看了看窗外，说：“时间不早了，你也该回府了。哀家已经让人准备好了贺礼，你回去的时候一并带回去给你祖母。”
她拍了拍手，宫女们立刻捧着几个描金漆盒走了进来，里面装着珍珠、翡翠、绸缎等贵重物品，还有一尊玉如意，一看就价值连城。
沈微婉连忙起身道谢：“多谢娘娘的厚礼，臣女替祖母谢过娘娘。”
“不用谢，”皇后笑着说，“你祖母是哀家的老朋友了，这点贺礼不算什么。你回去告诉她，改日哀家再找机会去侯府看她。”
沈微婉应了声，又跟皇后告了辞，跟着太监拿着贺礼往外走去。走出坤宁宫，夜色已经浓了，宫里的灯笼都亮了起来，沿着宫道一路延伸，像一条火龙。沈微婉看着手里的贺礼，心里美滋滋