穿越之侯府千金外传·
暮春的风裹挟着最后一缕海棠香，掠过永宁侯府朱红的飞檐，将檐角那串新换的水晶风铃吹得叮咚作响。沈清辞正坐在窗前，指尖捏着一枚刚绣好的并蒂莲荷包，耳尖却忽然动了动——院外传来的脚步声虽轻，却带着几分不同于往日的急促，分明是贴身丫鬟挽月的步子。
“姑娘，姑娘！”挽月掀帘而入时，鬓边的银蝶钗还在晃，手里捧着个描金漆盒，语气里满是按捺不住的雀跃，“宫里来旨意了！太后娘娘邀您三日后去颐和园赴琉璃灯宴，还特意赏了这盒南海珍珠当伴手礼呢！”
沈清辞放下荷包，目光落在漆盒里颗颗圆润的珍珠上，眼底却掠过一丝深思。自打上次在宫宴上帮太后解了“岁寒三友”的诗谜，这位素来端庄持重的太后便对她多了几分青睐，可这般特意邀约，倒不像是单纯的赏玩。她指尖轻轻拂过珍珠表面的柔光，忽然想起前几日听府里管事嬷嬷说的闲话——近来京中几位勋贵小姐总在私下聚会，似乎在谋划着什么，还隐约提到了“琉璃灯”三个字。
“挽月，”沈清辞抬眼看向丫鬟，语气里带着几分笑意，“去把我上次从江南带回来的那套水蓝描花罗裙找出来，再把梳妆台上那支点翠嵌珠钗也备好。太后娘娘的灯宴，咱们可得好好打扮，别丢了永宁侯府的脸面。”
挽月见自家姑娘这般从容，原本提着的心也放了下来，笑着应了声“哎”，转身就往内室去了。沈清辞却重新拿起那枚并蒂莲荷包，指尖在绣线勾勒的花瓣上轻轻摩挲。她穿越到这大靖朝已有三年，从最初那个手忙脚乱的现代社畜，到如今能在侯府站稳脚跟、甚至得到皇室青睐的千金小姐，靠的可不止是运气。这京城里的弯弯绕绕，她见得多了，太后这看似平常的邀约，说不定藏着不一般的心思。
三日后傍晚，夕阳将颐和园的琉璃瓦染成了暖金色。沈清辞坐在侯府的马车上，撩开车帘一角，看着窗外缓缓掠过的街景——沿街的店铺都挂起了各色灯笼，有兔子灯、莲花灯，还有缀着流苏的走马灯，处处透着节日的热闹。可她心里却清楚，这热闹背后，或许正藏着看不见的暗流。
马车停在颐和园门口时，已有不少勋贵子弟和千金小姐到了。沈清辞刚下车，就听见一个娇俏的声音喊她：“清辞姐姐！”
她回头一看，只见吏部尚书家的千金柳如烟正提着裙摆朝她跑来，身上穿的桃粉色罗裙上绣着细密的缠枝莲纹，头上插着一支赤金点翠步摇，跑动时步摇上的珠玉叮当作响。“我还怕你要晚到呢，”柳如烟挽住她的胳膊，凑近她耳边小声说，“你可不知道，这次灯宴不一般。我听我爹说，太后是想借着灯宴，看看京中适龄的小姐，好像是为三皇子选侧妃呢！”
沈清辞心里一动。三皇子萧景渊是当今圣上最看重的儿子，文武双全，性格温润，若是能成为他的侧妃，对任何一家勋贵来说都是天大的好事。难怪前几日那些小姐们频频聚会，想来是都想在灯宴上好好表现，博三皇子和太后的青睐。
“如烟，慎言，”沈清辞轻轻拍了拍她的手背，语气温和却带着提醒，“这种事可不能随便乱说，要是被人听了去，免不了又是一场风波。”
柳如烟吐了吐舌头，赶紧点头：“我知道啦，这不是只跟你说嘛。对了清辞姐姐，你看那边！”她伸手朝不远处指了指，“那是镇国公家的李明月，你看她穿的那身石榴红的裙子，头上还戴了支东珠钗，一看就是下了大功夫打扮的。还有那边，兵部侍郎家的赵婉儿，手里拿着把描金团扇，扇子上还题了诗，这是准备在三皇子面前露一手呢！”
沈清辞顺着她指的方向看去，果然见几位打扮得花枝招展的小姐正围在一起，时不时朝入口处张望，显然是在等三皇子。她忍不住觉得有些好笑——这些小姐们为了攀附权贵，倒是把心思都用在了表面功夫上，可她们却忘了，太后和三皇子都不是只看外表的人。
两人正说着话，忽然听见一阵清脆的钟声响起，随后太监尖细的嗓音传来：“太后娘娘、三皇子殿下驾到——”
众人连忙整理衣饰，纷纷跪下行礼。沈清辞跟着人群跪下，眼角的余光瞥见一抹明黄色的身影从轿子里走出，正是太后。太后今日穿了件绣着凤凰祥云的明黄锦袍，头上戴了顶赤金镶红宝石的凤冠，虽已年近五十，却依旧气度雍容。而跟在她身边的三皇子萧景渊，身穿一件月白色锦袍，腰间系着玉带，面如冠玉，目若朗星，举手投足间都透着温文尔雅的气质。
“都起来吧，”太后的声音温和却带着威严，“今日是琉璃灯宴，大家不必拘谨，只管尽兴玩乐便是。”
众人起身谢恩，随后便跟着太监往颐和园的湖心亭走去。湖心亭四周挂满了琉璃灯，这些琉璃灯造型各异，有的做成了牡丹的样子，有的做成了仙鹤的形状，灯里点着蜡烛，灯光透过琉璃罩子，散发出五彩斑斓的光芒，映照在湖面上，美得如同仙境。
“各位小姐公子，”太后坐在湖心亭的主位上，笑着开口，“今日这琉璃灯宴，除了赏灯，哀家还准备了个小玩意儿。你们看亭外的湖面上，那些漂浮的莲花灯里，都藏着不同的谜题。谁要是能解开谜题，找到对应的琉璃灯，哀家便有赏。”
众人一听，顿时来了兴致。柳如烟拉着沈清辞的手，兴奋地说：“清辞姐姐，咱们也去试试吧！听说太后准备的赏赐是西域进贡的宝石呢！”
沈清辞笑着点头，两人刚走到湖边，就看见李明月已经拿起了一盏莲花灯。李明月打开灯里的纸条，念道：“‘一片冰心在玉壶’，打一物品。”她皱着眉头想了半天，忽然眼睛一亮：“我知道了！是镜子！因为镜子是用玉做的，而且能映照出人的样子，就像冰心一样纯洁！”
可她话音刚落，旁边就传来一阵轻笑。沈清辞循声看去，只见赵婉儿正摇着团扇，慢悠悠地说：“李小姐，你这答案可不对。‘一片冰心在玉壶’，重点在‘冰心’和‘玉壶’，玉壶是用来装酒的，冰心则是指纯净的心，所以答案应该是酒壶才对。”
李明月不服气地说：“你凭什么说我的答案不对？镜子也能映照出冰心啊！”
“好了好了，”萧景渊走了过来，语气温和地调解，“两位小姐别争了。其实这道题的答案是‘酒杯’。‘玉壶’常用来指代酒器，而‘冰心’则是形容酒的清冽纯净，所以最贴切的答案是酒杯。”
李明月和赵婉儿一听，都有些不好意思地低下了头。沈清辞看着这一幕，心里暗暗点头——三皇子果然聪慧，不仅解开了谜题，还巧妙地化解了两位小姐的争执，这份气度确实难得。
柳如烟拉着沈清辞走到另一盏莲花灯前，拿起纸条念道：“‘有眼无珠腹中空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬。’打一物品。”她皱着眉头想了半天，疑惑地说：“这是什么啊？有眼无珠，还跟荷花、梧桐有关，难道是某种植物？”
沈清辞看着纸条上的诗句，忽然笑了：“这答案应该是‘竹篮’。你想啊，竹篮有很多缝隙，就像‘有眼无珠’；竹篮是空的，就是‘腹中空’。夏天荷花出水的时候，人们会用竹篮去采莲蓬，这就是‘荷花出水喜相逢’；到了秋天梧桐叶落的时候，天气转凉，就很少用竹篮了，这就是‘梧桐叶落分离别’。而且竹篮用不了多久就会坏，就像‘恩爱夫妻不到冬’一样。”
柳如烟一听，恍然大悟：“原来是竹篮啊！清辞姐姐你也太聪明了吧！”她说着，就拉着沈清辞去找对应的琉璃灯。果然，在一盏做成竹篮形状的琉璃灯里，她们找到了太后留下的信物——一枚小巧的玉佩。
两人拿着玉佩回到湖心亭，太后见了，笑着说：“清辞丫头果然聪慧，这么快就找到了信物。哀家说话算话，这西域宝石就赏给你了。”
沈清辞谢过太后，刚接过宝石，就看见李明月脸色难看地站在一旁。沈清辞心里清楚，李明月一向好胜，这次在灯宴上输给自己，心里肯定不服气。果然，没过多久，就听见李明月忽然开口：“太后娘娘，臣女有一事要说。”