李狗蛋反应极快，护体灵光瞬间激发，挡住了大部分冲击，但依旧被炸得灰头土脸，头发根根竖起，脸上黑一道白一道，模样狼狈不堪。
“呸！呸！”他吐掉嘴里的黑灰，看着地上报废的钵盂和一片狼藉，半晌无语。
王铁柱吓得差点跳起来，二哈则兴奋地对着那些飞溅的碎片吠叫，以为是什么新游戏。大黑抬起眼皮瞥了一眼，打了个响鼻，似乎对这场面见怪不怪，继续舔着自己的爪子。
“炼丹比打架难多了！”李狗蛋终于憋出一句吐槽，带着几分悻悻然，“这玩意儿也太费神了，成功率低得感人！还是板砖好使，指哪打哪，从不掉链子！”
话虽如此，他看着地上那些浪费的材料，还是心疼得直咧嘴。这些都是灵石啊！
休息片刻，平复了一下心情，他不甘心就这样放弃。总结了一下失败经验，他决定换一种思路。既然成丹困难，那就不追求完美的丹药形态，先尝试制作更容易一些的药膏。
他选取了有止血生肌效果的“凝血草”、“石乳苔”以及一些温和的辅料，不再追求高温凝练，而是用文火慢慢熬煮，让药力充分融合，最后收汁成膏状。
这一次，过程顺利了许多。不久，一小罐色泽深绿、散发着清凉气息的药膏便制作完成。李狗蛋用手指沾了一点，仔细感知其中的药力。
“嗯…虽然比不上传说中的灵丹妙药，但其中蕴含的生机和愈合之力，比铁柱之前用的草药膏要强上数倍不止。”他满意地点点头，将这罐“愈伤膏”递给王铁柱，“铁柱，收好这个，以后受伤了用这个，效果应该更好。”
王铁柱接过，小心翼翼地闻了闻，眼睛一亮：“狗蛋哥，这药味好纯！比我自己捣的强多了！”
成功制作出药膏，让李狗蛋找回了一些信心。他再次尝试炼制回元丹，这次更加小心，对丹火的控制也因之前的失败而变得更加精妙。
终于，在又浪费了两份材料后，他成功炼制出了三颗龙眼大小、表面略显粗糙但光泽流转、药香扑鼻的蓝色丹丸。
“成了！”李狗蛋长出一口气，将这三颗来之不易的“回元丹”托在掌心，虽然品相一般，但其中蕴含的精纯灵力是做不了假的，确实能快速补充消耗。“虽然丑了点，但应该管用！”
他将丹药小心收起，看着剩下不多的材料，决定暂时收手。炼丹的消耗，尤其是心神的消耗，远比预想的大。
整个过程中，王铁柱一直在旁边安静地看着，尤其是看到李狗蛋将不同材料按顺序、按比例投入，以及如何通过控制“火候”（丹火）来促使它们发生变化、融合成全新的、更具效用的东西时，他眼神中的光芒越来越亮。
他忽然低声喃喃道：“狗蛋哥，你这炼丹…好像跟我做饭有点像啊…”
李狗蛋正收拾残局，闻言一愣：“嗯？像啥？”
王铁柱比划着：“你看啊，烤肉也要选不同的肉和调料，有的肉要先烤出油，有的调料要后放，火大了会焦，火小了不入味…把不同的东西放在一起，用合适的火候，就能做出更好吃、也更顶饿的东西。你这炼丹，不就是把草药和石头粉放在一起，用更厉害的火，做出能治伤、回力的…呃…超级大补汤？”
李狗蛋听得目瞪口呆，仔细一想，好像…还真他妈是这么个道理！只不过炼丹的要求更精细，材料更珍贵，用的“火”也更高级而已。其核心，似乎确实是一种对材料性质和能量融合的掌控与创造。
他猛地一拍王铁柱的肩膀，哈哈大笑：“行啊铁柱！没想到你还有这悟性！说得对！炼丹就是做大餐！以后哥厉害了，给你炼一炉能直接提升修为的十全大补丹！”
王铁柱被夸得不好意思地挠挠头，嘿嘿傻笑。
虽然过程曲折，炸炉惊险，但李狗蛋总算迈出了炼丹的第一步，收获了初步的成果，也为未来的旅程增添了一份保障。而王铁柱无意间的一语，似乎也为他自己打开了一扇隐约通往另一条道路的大门。休整的日子，就在这药香与烤肉的混合气味中，缓缓流逝。