外门演武场中央的玄铁签筒在晨光下泛着冷硬的乌光，筒身刻满繁复的符纹，每一次签条的碰撞都发出细微的嗡鸣，仿佛有无数双无形的眼睛在审视着台下每一个心怀忐忑的修士。空气里弥漫着灵草焚烧的淡香、汗水的酸涩，以及一种名为野心的灼热气息。李狗蛋（李玄真）站在丙区杂役队伍的最边缘，炼气高阶的灵识如同无形的触手，谨慎地铺开丈许方圆，将周遭敬畏、嫉妒、好奇的目光和低语尽数纳入感知。
“丙组七号，李玄真！”执事弟子毫无起伏的唱名声穿透嘈杂。
李狗蛋上前一步，指尖触碰到签筒边缘冰凉的符纹，一股微弱的探查之力瞬间刺入体内。他丹田处那滴液态灵力猛地一颤，灰蒙蒙的驳杂气息下意识透体而出，《混元功》兼容并蓄的本能混合着毒瘴残留的隐晦煞气，将那探查之力搅得微微一滞。执事弟子皱了皱眉，似乎对这驳杂不纯的“杂役灵力”感到不适，迅速收回力量。李狗蛋面不改色，心中弹幕无声咆哮：“查！查你娘！老子这身修为，是拿命从阴煞符和毒瘴坑里刨出来的！”
他抽出手，木签粗糙的纹理硌着指腹——丙七。一个平平无奇的数字，却让他紧绷的后背肌肉微微松弛了一丝。成了！杂役组！他立刻调动起远超常人的记忆，将丙组已公布的对手信息在脑中飞速过筛：王麻子，炼气初阶，伙房劈柴的，力气大但笨拙；孙二娘，炼气中阶，灵植园杂役，一手藤缠术有点烦人但怕火（可惜老子不会）；钱小胖，炼气初阶，胆小如鼠……弹幕无声刷屏：“土鸡瓦狗！都是给老子送菜的垫脚石！”
就在这时，一股沉凝如山、带着铁锈般血腥气的气息猛地撞入他的灵识感知范围！李狗蛋豁然转头，只见一个铁塔般的身影排开人群，大步走向丙区签筒。那人身高九尺，裸露的臂膀肌肉虬结如老树盘根，皮肤泛着一种不正常的暗铜色光泽，走动间地面似乎都在微微震颤。他每一步落下，都带着《铁甲功》特有的沉重力场，压迫得周围几个炼气中阶的杂役弟子脸色发白，下意识后退。
“丙组一号，刘莽！”执事弟子的声音里多了一丝不易察觉的郑重。
铁塔汉子接过木牌，铜铃般的眼睛随意一扫台下，那目光如同实质的重锤，带着赤裸裸的轻蔑和一种野兽锁定猎物般的残忍。当他的视线掠过李狗蛋腰间那块四四方方、边缘粗糙的“法器板砖”时，嘴角咧开一个充满恶意的弧度，无声地做了个“碾碎”的口型！
“嘶……”身旁的王铁柱倒抽一口凉气，声音发颤，“狗…狗蛋哥…那…那就是刘莽？炼气高阶巅峰…听说上月在后山徒手撕了一头发狂的铁皮妖猪！他…他看你呢！”
二哈喉咙里发出低沉的、充满威胁的呼噜声，颈毛炸起，琥珀色的竖瞳死死盯住刘莽，清晰的意念传递着本能的警兆：“主人…凶…铁…硬…咬…不动…危险！”
李狗蛋拍了拍二哈紧绷的脊背，眼神却锐利如刀，毫不退缩地迎上刘莽的目光。炼气高阶巅峰？铁甲功大成？他掂量着怀中板砖冰冷的棱角，心中冷笑：“铁疙瘩是吧？老子这板凳砖，专拍硬骨头！”经脉深处毒瘴残留的隐痛针扎般提醒着他根基的脆弱，但更多的是一种被挑衅点燃的野性战意。
“丙组名单公示！”执事弟子高喝一声，一道水镜术凝成的光幕在演武场上空展开。李狗蛋的名字“李玄真（杂役）”赫然列在“丙七”位置，如同混入狼群的野狗般扎眼。而“刘莽（外门）”则高踞“丙一”，下方标注着刺眼的“炼气高阶巅峰，《铁甲功》大成”！
“哈哈！丙组！老子抽到丙组了！”一个尖利的狂喜声炸响。李狗蛋斜眼看去，正是之前被他用石灰粉糊脸、一板砖拍晕的赵四。赵四挥舞着“丙五”的木牌，激动得满脸通红，指着光幕上李狗蛋的名字，对身边几个同样面露喜色的杂役叫嚷：“看到没！老天开眼啊！这板砖狂魔也在丙组！等老子进了淘汰赛，非得报那一砖之仇！还有刘莽师兄！刘师兄，您可得替咱们丙组清理门户，先废了这无耻之徒啊！”他谄媚地朝刘莽方向点头哈腰。
刘莽鼻孔里发出一声不屑的轻哼，目光却如同看死物般再次锁定李狗蛋，意思不言而喻。
王铁柱气得浑身发抖：“狗…狗蛋哥！那赵四…”
“跳梁小丑。”李狗蛋面无表情地打断，眼神却如同寒潭般幽深，“让他吠。叫得越欢，擂台上摔得越惨。”弹幕无声：“拍晕一次不长记性？那就拍碎你满嘴牙！”
他不再理会喧嚣，拉着王铁柱和二哈挤出人群，迅速回到伙房后山那片狼藉的训练场。夕阳将满地碎石断木染成血色。
“柱子，地图！”李狗蛋低喝。
王铁柱连忙从怀里掏出一张皱巴巴的麻纸，上面用炭笔画着歪歪扭扭的擂台简图，旁边密密麻麻标注着李狗蛋口述、他记录的信息：
1. 王麻子（丙三，炼气初阶）： 力大，斧沉，下盘虚，转身慢。战术： 示弱引扑，滑石粉撒其脚前，拌索绊腿，板砖拍后脑。弹幕：“一板砖的事！”