除夕如期而至。
清晨开始，小院里就弥漫着一种不同于往日的、忙碌而喜庆的气氛。
胖子是当之无愧的总指挥，厨房成了他的绝对领域，锅碗瓢盆交响曲从早响到晚，浓郁的香气勾得人魂儿都要飘出来。
吴邪负责打下手和布置。他踩着凳子，仔仔细细地将那副“平安是福”的春联贴在大门两侧，又在大门正中贴上一个倒着的“福”字。
窗户上贴了简单的窗花，虽然手法略显笨拙，但红艳艳的纸张依旧给素净的小院添上了最浓烈的年节色彩。
他甚至给鸡窝门口也贴了一小条红纸，寓意“六畜兴旺”。
张起灵则一如既往地做着最实际的工作：将院子打扫得一尘不染，劈好了足够烧到元宵节的柴火，检查了所有灯笼的线路，并按照胖子的指令，将需要解冻的食材从室外拿进厨房，动作精准高效。
午后，李婶、周婶和刘婶也陆续来了，带来了自家做的年糕、炸好的肉丸和酿好的米酒，小院顿时更加热闹起来。女人们挤在厨房里帮忙，说笑声和锅铲声混在一起，充满了人间烟火气。
傍晚时分，一切准备就绪。丰盛的年夜饭摆了满满一桌子：胖子精心烹制的红烧肘子、清蒸鳜鱼、白切鸡、油焖大虾；婶子们带来的拿手菜；还有解雨臣送来的高级海味做的羹汤…琳琅满目，热气腾腾，散发着令人垂涎的香味。
“开饭喽！”胖子一声吆喝，众人围桌而坐。电视里放着喧嚣的春节联欢晚会，虽然节目内容未必人人关心，但那热闹的声浪却是最好的背景音乐。
“来来来，第一杯酒！”胖子端起酒杯，满面红光，“祝咱们雨村风调雨顺！祝各位婶子身体健康！祝咱们仨…呃…友谊长存！年年有今日，岁岁有今朝！干杯！”
“干杯！”大家都笑着举起酒杯或茶杯（张起灵以茶代酒），杯子碰撞发出清脆的响声，每个人的脸上都洋溢着温暖的笑意。
饭菜可口，气氛热络。胖子不断讲着笑话，逗得几位婶子前仰后合。吴邪忙着给大家布菜，看着这热闹温馨的场面，心里被填得满满的。张起灵虽然依旧话少，但也会在李婶给他夹菜时微微颔首致谢，神情是难得的柔和。
就在这时，吴邪放在桌上的手机响了。是视频通话邀请，来自解雨臣。
吴邪接通手机，屏幕上映出解雨臣精致俊朗的面容，背景似乎是某个奢华却安静的私人场所。
“花儿爷！新年好啊！”胖子的大脸立刻挤进镜头，嚷嚷着。
“新年好，胖子。”解雨臣微微一笑，目光扫过镜头后的餐桌和众人，“看来年夜饭很丰盛。吴邪，小哥，新年快乐。”
“新年快乐，小花儿。”吴邪笑着将镜头转向张起灵，张起灵对着屏幕微微点了点头。
“不错，有点过年的样子了。”解雨臣语气带着一丝欣慰，“不打扰你们团聚，就是打个电话拜个年。挂了。”
刚挂断解雨臣的电话，黑瞎子的语音消息就轰炸了过来，点开就是他那标志性的、带着笑意的破锣嗓子：“哟嗬！吃上了吧？胖爷手艺肯定又进步了！哑巴张是不是又光看不吃啊？大徒弟新年又长一岁啊！新年快乐各位！回头找你们喝酒去！”
紧接着，黎簇、苏万他们的群聊视频也打了进来，几个年轻人的脸挤在屏幕里，七嘴八舌地拜年，背景音里还能听到王盟和坎肩的嚷嚷声，热闹非凡。他们好奇地打量着雨村的年夜饭，发出夸张的惊叹，又嘻嘻哈哈地说了许多吉祥话。