那“沙沙”声如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了众人刚刚劫后余生的些许庆幸。声音来自平台后方那片更深邃的黑暗，密集得令人头皮发麻，仿佛有无数只脚在摩擦岩石，正朝着他们所在的方向移动。
“又……又是什么鬼东西？”王胖子虚弱地咳嗽着，挣扎着想坐起来，却被吴邪按住。
“别动，你先缓口气！”吴邪低声道，心脏再次提到了嗓子眼。他抓起掉在一旁的手电，紧张地照向声音来源的方向。
解雨臣和黑瞎子也立刻翻身而起，各自握紧了武器，神情凝重。张起灵 silent 地站到众人前方，黑金古刀虽未出鞘，但整个人已如同绷紧的弓弦，目光锐利地刺向黑暗。
手电光柱颤抖着没入黑暗，却照不到异常的源头，那“沙沙”声似乎还在一定的距离之外，但确实在靠近。
然而，预想中的虫潮或怪物并未立刻出现。那“沙沙”声在持续了一阵后，似乎又渐渐转向，变得模糊，最终慢慢远去，仿佛只是某种生活在洞穴深处的生物群被他们闯入的动静惊扰，进行了例行的巡视，并未发现他们，或者对他们并不感兴趣。
危机似乎再次暂时解除。
所有人这才长长地松了一口气，冷汗几乎浸透了早已湿透的衣背。这种精神上的反复折磨，有时比直接的物理攻击更让人疲惫。
“妈的……吓死胖爷了……”王胖子瘫回地上，有气无力地骂了一句。
确认那声音暂时不会构成威胁后，众人终于有机会打量他们所在的这个新环境。
他们身处一个巨大的天然洞窟之中，比之前遇到悬魂梯的那个石窟似乎还要庞大。空气虽然陈腐，却相对干燥，带着一种奇异的、类似檀香和金属混合的古老气息。洞窟顶部很高，隐没在黑暗中，看不到尽头。
而最引人注目的，是洞窟中央的景象。
那里并非天然形成，而是经过了极其宏伟的人工修葺。一个巨大的圆形祭坛拔地而起，由九级巨大的青石台阶垒成，每一级台阶上都刻满了密密麻麻的西周金文和诡异的星象图谱，庄严肃穆，散发着令人心悸的威压。
祭坛之上，平稳地放置着一具巨大无比、材质奇特的棺椁。
那棺椁并非传统的木质或石质，也非青铜。它通体呈现出一种暗沉的金黑之色，表面光滑如镜，却又仿佛蕴含着无数细碎的星辰，手电光照上去，竟似乎能被其吸收，只反射出一种深沉内敛、仿佛活物呼吸般的幽暗光泽。材质非金非玉，非石非木，以吴邪和解雨臣的见识，竟也完全无法辨认！
棺椁的造型也极为奇特，浑然一体，几乎看不到拼接的缝隙，更像是一块巨大的天外陨石被直接掏空打磨而成。棺盖上方，雕刻着一幅复杂的、令人望之心悸的图案——那是一条首尾相衔、吞噬着自己尾巴的巨蛇，蛇身缠绕着一株枝桠扭曲、叶片如同眼睛的怪异树木。
仅仅是注视着这具棺椁，就让人感到一种源自灵魂深处的渺小感和莫名的恐惧。
“这……这是什么材料？”吴邪喃喃自语，被这超越认知的棺椁彻底震撼。
“从未见过……”解雨臣眼神无比凝重，“绝非世间凡物。”
而更令人震惊的，是环绕整个洞窟四周的墙壁。
巨大的石壁被打磨得异常平整，上面刻满了连绵不绝、栩栩如生的巨型壁画！壁画采用了某种特殊的矿物颜料，历经数千年岁月，色彩依旧鲜艳夺目，仿佛刚刚完成不久。
壁画的内容，不是传统的升仙图或宴饮图，而更像是一部宏大的、充满神秘主义的叙事史诗！