离开了冰璃宫那恍若世外仙境的清冷与宁静，重返凛冬城喧嚣而充满铁血气息的街道，众人竟有片刻的不适应。空气中弥漫的不再是精纯的冰系灵气，而是混合着烟火气、血腥味以及修士们身上各种驳杂气息的味道，提醒着他们已回归现实。
在石锋将军关切而又难掩震惊的目光中，墨渊简略告知了永寂雪渊危机已暂时解除，并隐去了冰魄仙子与混沌古龙遗骸等核心细节，只言凭借宗门秘宝与众人合力，重创了影盟主力，摧毁了祭坛。饶是如此，也足以让石锋这位见惯了风浪的边军悍将动容，看向墨渊等人的目光中更多了几分敬重。
没有时间多做休整，众人婉拒了石锋设宴款待的好意，借助凛冬城的远程传送阵，踏上了返回星火壁垒的归途。
连续的长距离空间传送，对于伤势未愈、力量消耗巨大的众人而言，并非轻松的体验。云昭尤其感觉体内空空荡荡，龙源心核如同沉睡的顽石，仅能依靠其自然散逸的微弱本源温养着近乎干涸的经脉与混沌海。她闭目调息，努力消化着脑海中那浩瀚传承的冰山一角，同时也在思考着冰魄仙子的话语。
“暗渊”是诸天之癌，神君可能只是代理人或傀儡，影盟不过是诸多爪牙之一……这个认知让压力如同无形的大山。他们之前的抗争，或许仅仅触及了敌人庞大体系的皮毛。
数日后，传送阵的光芒再次亮起，熟悉而磅礴的星火壁垒气息扑面而来。高耸入云的城墙，流转不息的符文光罩，以及那无处不在、连接着无数修士意念的星火网络波动，都让归来的众人心中稍安。这里，是他们经营许久的大本营，是希望所在。
然而，这份安心在他们踏出传送大殿，感受到壁垒内部隐隐浮动的异样气氛时，便打了折扣。
街道上的修士依旧行色匆匆，但不少人的眉宇间似乎锁着一丝疑虑与不安。一些茶楼酒肆中，关于联盟内部某些决策的低声议论，也比往日多了些。空气中，仿佛弥漫着一种山雨欲来前的沉闷。
“似乎……有些不对劲。”萧逸微微蹙眉，他的感知向来敏锐。
墨渊面色沉凝，点了点头：“先去议事殿面见宗主，汇报极北之事。”
一行人径直朝着星火壁垒核心区域的联盟总部走去。沿途，遇到的联盟修士虽然依旧恭敬行礼，但眼神中似乎少了几分往日的纯粹热忱，多了些复杂的打量。
就在他们即将抵达议事殿广场时，一个略显急促的声音从侧面传来：
“墨渊师兄！云昭师姐！你们可算回来了！”
众人转头，只见一名身着青云宗内门弟子服饰、面容焦急的年轻弟子快步跑来，正是留守壁垒、负责部分情报传递的弟子之一，林风。
“林风，何事如此慌张？”墨渊沉声问道。
林风喘了口气，看了看左右，压低声音道：“大师兄，诸位师兄师姐，你们不在的这几日，联盟内部……出事了！”
众人心中皆是一凛。
“慢慢说，怎么回事？”洛璃清冷的声音带着安抚的力量。
林风定了定神，语速飞快地说道：“是关于资源分配和‘星火贡献点’体系改革的事情！以天工宗、百草谷为首的几家大宗门，联合了一些中型势力，提出要重新核定各宗门在星火网络建设与维护中的贡献度，并据此大幅调整后续的资源倾斜和话语权！他们声称目前的分配方式有失公允，某些宗门（虽然没有明指，但暗指我青云宗及其盟友）占用了过多资源，却未能拿出与之匹配的‘实际成果’！”