“它们很聪明，会选择在草甸深处、或者那些岛屿上休息，避开开阔地带，防止被偷袭。”乌娜吉低声道，“我们得耐心等待，或者想办法靠近侦察。”
就在这时，负责侧翼警戒的诺敏突然发出了急促的鸟鸣声——这是约定的危险信号！
所有人瞬间绷紧了神经，武器在手，目光投向诺敏示意的方向。只见在队伍右侧约百米外的一片芦苇丛中，传来一阵窸窸窣窣的声响，似乎有什么体型不小的东西正在靠近！
“不是野牛。”乌娜吉凝神倾听片刻，低声道，“脚步更轻，更分散……像是狼，或者……”
她的话音未落，芦苇丛猛地向两边分开，几道灰褐色的身影如同鬼魅般窜了出来！是狼！但又不是普通的狼！它们的体型比冷家屯附近的狼要稍小一些，但更加精瘦，毛色更接近芦苇的灰黄，眼神中透着一股在艰苦环境中磨砺出的、近乎疯狂的饥饿和贪婪！
足足有七八头！它们显然是将冷志军这支小队当成了闯入其领地的猎物或者是潜在的竞争者，呈一个松散的半圆形，龇着白森森的獠牙，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮，缓缓地逼近过来！
“是沼泽狼！小心！它们比山狼更狡猾，更擅长配合！”巴雅尔经验丰富，立刻认出了这种生活在沼泽区域的特殊狼群。
气氛瞬间紧张到了极点！猎犬们感受到了强烈的敌意，立刻炸毛，伏低身体，发出同样充满威胁的低吼，与大青一起，挡在了主人的前面。大青虽然勇猛，但面对数量占优、且熟悉地形的沼泽狼，形势不容乐观。
冷志军迅速判断局势，这里地形不利，一旦被狼群缠住，陷入泥沼就更麻烦了。他当机立断：“不能缠斗！巴雅尔、阿木尔，用火力驱散它们！乌娜吉、诺敏，准备后撤路线！向那边的高地转移！”他指向左前方约两百米外的一处生长着几棵歪脖子树的土丘。
“明白！”
巴雅尔和阿木尔几乎同时举起了枪！巴雅尔用的是他的老猎枪，装填的是大号霰弹，覆盖面广；阿木尔则端起了56半。
“砰！砰！”
两声枪响几乎重叠，打破了沼泽的寂静！霰弹呈扇形喷射而出，打得芦苇纷纷折断，子弹则精准地射向了领头那匹狼前方的地面，溅起一片泥浆！
突如其来的枪声和火光，显然震慑住了这群沼泽狼！它们冲锋的势头猛地一滞，发出惊疑不定的嚎叫，显然没料到这群“猎物”拥有如此犀利的反击手段。
“走！”冷志军低喝一声。
队伍立刻趁着狼群犹豫的瞬间，保持着警戒队形，快速而有序地向那块高地转移。乌娜吉和诺敏在前方引路，小心地试探着脚下的坚实程度；巴雅尔和阿木尔断后，枪口始终对着狼群的方向；冷志军居中策应，指挥着猎犬。
狼群显然不甘心到嘴的肥肉溜走，它们在头狼的带领下，重新组织起来，不远不近地辍在队伍后面，寻找着再次进攻的机会。它们利用芦苇丛的掩护，时隐时现，发出凄厉的嚎叫，试图扰乱猎人们的心神。
这段两百米的路程，走得异常艰难和漫长。脚下是深一脚浅一脚的泥泞，还要时刻提防着狼群的突袭和隐藏在草丛下的陷阱。所有人的心都提到了嗓子眼，汗水浸湿了内衣，分不清是热汗还是冷汗。
终于，有惊无险地抵达了那块高地。高地面积不大，但地势明显高于周围的沼泽，土壤相对坚实，那几棵歪脖子树也能提供一些依托。队伍迅速占据高地，依托树木和地形，构成了一个简易的防御圈。
狼群追到高地边缘，停了下来，在高地下的芦苇丛中来回逡巡，绿油油的眼睛死死盯着上面的猎人，发出不甘的咆哮，却暂时不敢轻易发起冲锋。它们似乎也明白，仰攻占据地利的敌人，代价会很大。
暂时安全了。所有人都松了一口气，但心情并未放松。被狼群盯上，在这片陌生的沼泽里，绝对不是一个好消息。
冷志军举起望远镜，再次仔细观察周围的环境。高地的视野相对开阔，可以俯瞰很大一片草甸。突然，他的动作顿住了，望远镜的镜头牢牢锁定了远处草甸与一片稀疏林地交界的地方。
只见在那里，一群庞然大物，正如同移动的小山丘般，缓缓地从林荫下走了出来，进入草甸觅食。它们体型极其雄壮，肩高普遍超过一米七八，披着浓密的、黑褐色的长毛，巨大的头颅上顶着弯曲如新月、尖端闪烁着寒光的犄角，粗壮的四肢如同柱子般支撑着沉重的身躯。数量大约有二十多头，其中有几头特别巨大的公牛，走在队伍的外围，警惕地昂着头，巡视着四周。
野牛群！他们苦苦寻找的目标，终于出现了！而且就在距离他们不到五百米的地方！
然而，此刻的狩猎队，却丝毫高兴不起来。前有珍贵的野牛群，后有虎视眈眈的沼泽狼群，自身还被困在这小小的孤岛般的高地上。如何摆脱狼群，又如何在这片危机四伏的沼泽中，接近并猎杀那些庞然大物？
新的、更加严峻的挑战，已经赤裸裸地摆在了他们的面前。北方的荒野，用它最直接的方式，给了这支信心满满的远征小队，一个深刻而残酷的下马威。