能量转换室的警报声刚沉寂下去，残留的臭氧味还萦绕在鼻腔里，冷却系统“嗡嗡”的运转声突然变得滞涩，像是被什么东西扼住了喉咙。雷低头看着怀里的炎烈，少年苍白的脸颊上还沾着未干的汗渍，之前浮现的金色纹路已经淡成了一层透明的薄膜，却仍在随着呼吸微微起伏——就像某种沉睡的活物，在皮肤下缓慢搏动。他下意识摸了摸自己掌心的旧伤，那里的灼热感比刚才更明显，仿佛有细小的火苗在血管里窜动，与炎烈身上的纹路形成了隐秘的呼应。
“嗡——” 战术终端突然震动起来，屏幕上弹出的防御屏障数据让雷的瞳孔骤然收缩。代表入口大厅的区域原本还泛着微弱的绿色，此刻却像被泼了滚烫的红漆，瞬间被刺眼的红色覆盖，能量读数从18%断崖式下跌，数字跳动的速度快得几乎连成一条线，最终停在冰冷的0%上。
“不好！”雷的声音还没落地，整栋勘探站突然剧烈震颤起来。不是之前那种冲击波带来的短暂摇晃，而是如同被一只无形的巨手攥住，狠狠往掌心挤压的扭曲感——金属墙壁发出“吱呀”的哀鸣，接缝处的铆钉“噼啪”作响，仿佛下一秒就要崩裂。检修台上的工具盒“哗啦”一声翻倒，扳手、螺丝刀滚落一地，炎烈的身体被震得向侧面翻去，雷一个箭步冲过去，用胳膊死死按住他的肩膀，指节因为用力而泛白。
余光里，月璃怀里的能量板突然迸出一串火星，红色的火花落在地面的水渍上，发出“滋滋”的轻响。她慌忙用手肘护住能量板的接口，手指在屏幕上飞快滑动，原本平缓的红色波形瞬间变得尖锐，像一把绷紧的弓弦：“是黯蚀！它们的残块在重新聚合！”
凌星已经扑到了监控台前，布满裂纹的屏幕上，银灰色的黯蚀残块正从四面八方汇聚，但这一次不再是之前那种规整的球形——它们像被融化的液态金属，顺着走廊的缝隙、通风口的格栅往下淌，最终汇聚成一道扁平的灰色洪流，贴着地面快速蔓延。洪流前端的触须像无数细小的蛇头，在金属地板上蠕动着，留下一道道湿滑的痕迹。
“它们在撞击入口大厅的合金门！”凌星的声音带着金属摩擦般的嘶哑，他看着屏幕上不断闪烁的红色警告框，心脏狂跳，“防御屏障破了之后，它们直接针对建筑结构动手了！”
话音刚落，头顶传来沉闷的断裂声。三层楼板像是被重物碾压的纸板，向下凹陷出一个不规则的弧度，灰尘簌簌落下，迷得人睁不开眼。能量转换室那扇半米厚的合金门突然“咚”的一声向内凹陷，三道已经故障的电磁锁像碎玻璃般崩裂，锁芯的残骸飞溅出来，擦着雷的耳边飞过，钉进身后的墙壁里。
“快躲！”雷一把拽住月璃的胳膊，将她拉到检修台后面，自己则用后背挡住炎烈，避免他被飞溅的碎片砸到。凌星反应极快，顺势向侧面翻滚，撞在冷却系统的金属外壳上，发出“哐当”一声闷响。
下一秒，就是金属结构彻底崩解的巨响。整扇合金门被巨力掀飞，带着尖锐的呼啸声穿过房间，门板边缘的金属因为高速运动而泛着淡红色的热光。雷死死盯着那扇门，看着它朝着房间中央的谐振器砸去——那里还连接着引导器核心的残余线路，一旦被撞毁，他们就彻底失去了对抗黯蚀的手段。
“砰！” 合金门狠狠撞在谐振器上，超导线圈发出刺耳的悲鸣，淡蓝色的电弧瞬间爆发出来，像被惊扰的蛇群般疯狂窜动。电弧落在地面上，将金属地板烧出一个个黑色的小坑，空气中弥漫开一股焦糊味。谐振器的圆柱形外壳“咔嚓”一声裂开一道缝隙，里面的线路暴露出来，冒着淡淡的青烟。
“它们进来了！”凌星的声音里满是绝望，他眼睁睁看着灰色的黯蚀洪流顺着被撞开的门缝涌进来，前端的触须已经爬到了他的脚边。那些触须看起来柔软，却带着极强的腐蚀性——接触到金属地板的瞬间，地板表面就开始冒泡，很快被腐蚀出蜂窝状的孔洞，黑色的腐蚀液顺着孔洞往下滴，落在下层的楼板上，又引发新一轮的腐蚀。
月璃已经调整好了能量板的输出模式，她将能量板紧紧抱在怀里，屏幕上的红色波形跳动得越来越快：“能量波还在持续扩散，但范围只能覆盖转换室！我们被包围了！”
雷转头望去，黯蚀洪流已经淹没了半个房间。那些银灰色的触须相互纠缠、缠绕，形成一张不断收缩的巨网，网眼越来越小，将他们逼向检修台和冷却系统所在的角落。他立刻抽出腰间的爆能枪，手指扣住扳机，对准最前面的触须扣下——蓝色的能量束从枪口射出，却在接触到触须的瞬间发生了折射，像打在水面上的光线，偏转向了天花板。
“物理攻击无效！”雷低骂一声，扔掉爆能枪，目光扫过周围的设备，最终落在旁边的冷却剂循环泵上。他双手抱住泵体，用尽全力将它掀翻，低温的冷却液“哗啦”一声泼洒出来，落在黯蚀触须上。白色的雾气瞬间升腾，触须的蠕动速度明显减慢，甚至有部分触须开始蜷缩，像是被冻伤了一样。
“冷却剂只能暂时压制它们！”雷喘着气，看着那些触须在雾气散去后又重新开始扩张，“月璃，引导器核心还能提升功率吗？我们需要更大范围的能量波！”
“不行！”月璃的手指在控制台上飞快跳跃，额头上布满了冷汗，“能量晶体已经碎裂了，刚才的撞击又震断了两根超导线圈，强行超频会导致能量逆流，到时候整个转换室都会被炸飞！而且炎烈的状态……他不能再承受任何能量冲击了！”
就在这时，检修台上的炎烈突然发出一声痛苦的呻吟。他的眉头紧紧皱起，手指死死抠住金属台面，指甲因为用力而泛白，甚至嵌进了台面的缝隙里。之前淡去的金色纹路再次浮现，从手腕开始，顺着手臂向上蔓延，绕过肩膀，最终在脖颈处汇聚成一个闪烁的光点——光点的颜色与能量板上的红光一模一样，跳动的频率也完全同步。
“他在主动引导能量！”凌星惊叫道，他从冷却系统后面探出头，看着炎烈的瞳孔慢慢变成纯粹的赤红色，像两颗燃烧的火星。那些金色纹路仿佛活了过来，在皮肤下流动着，将炎烈的身体衬托得如同被火焰包裹的雕像。
“别停下……”炎烈的声音很轻，像是从很远的地方传来，每个字都伴随着剧烈的喘息，气若游丝，却异常坚定，“它们的核心……不在洪流里……在之前那个巨球的中心……能量波要对准那里……”
话音刚落，红色的能量波突然暴涨。原本只覆盖转换室的能量波像挣脱堤坝的洪水，冲破了房间的限制，顺着被撞开的门涌向走廊。雷透过门框的缺口向外看，走廊里的黯蚀触须在能量波中如同冰雪遇到阳光，瞬间开始消融。那些银灰色的躯体失去了光泽，变得干瘪、发黑，最终化作一滩滩冒着热气的黑色熔岩，顺着走廊的坡度往下流。
“跟上！”雷不敢耽误，弯腰将炎烈背起来，让他的胳膊搭在自己的肩膀上，一只手托着他的大腿，确保他不会滑落。月璃立刻抱起能量板，紧紧跟在雷身后，凌星则殿后，时不时用脚踢开地上还在蠕动的触须残块。
三人沿着能量波开辟出的通道向入口大厅推进。地面上的黑色熔岩还在微微蠕动，散发出刺鼻的硫磺味，踩在上面会发出“咯吱”的声响，像是踩在凝固的沥青上。走廊两侧的墙壁上，金色的纹路还在闪烁，那是能量波留下的痕迹，如同一条金色的路标，指引着他们的方向。