遗迹入口的石门在身后缓缓闭合时，凌星能清晰听到门轴与黑曜石摩擦的“嘎吱”声——那声音像极了机械守卫临死前的金属悲鸣。他反手按住腰间的短刃，刃身还残留着切入黯蚀合金时的灼热，掌心贴着防护服，能感觉到星图钥匙的震动比刚才更急促了些，像是在抗拒这片被阴影笼罩的广场。
通道里爬来的机械触手还在身后追袭，那些淡灰色的肢体带着倒钩，刮擦石柱时发出“滋滋”的腐蚀声，黯蚀雾气顺着刻痕蔓延，所过之处，原本泛着淡蓝荧光的星轨纹路瞬间变成死灰色。炎烈殿后，战斧在地面划出一道燃烧的弧线，橙红色的火焰像一道屏障，将追来的触手逼退半米，火焰与黯蚀雾气接触时，腾起阵阵带着金属味的白烟。
“快走！这火撑不了多久！”炎烈的声音带着喘息，他右臂的绷带已经被汗水浸透，原本结痂的伤口又开始渗血，滴在黑曜石地面上，瞬间被星轨纹路吸收，没留下半点痕迹。月璃紧跟在凌星身后，终端被她抱在怀里，屏幕还亮着，上面残留着机械触手的扫描数据，红色的警告字样“能量吸收中”一直在闪烁。
三人穿过祭祀广场时，还能看到首领级守卫的残骸——那具五米高的合金躯体倒在地上，胸腔的破洞处不断渗出淡灰色的雾气，周围散落的机械球残骸像被踩碎的甲壳虫，有的还在微微颤动，表面的孔洞偶尔喷出一丝能量。凌星路过时，目光扫过残骸的光学传感器，那里已经变成了暗灰色，却莫名让他觉得，有什么东西还在盯着他们。
“飞行器就在前面！”月璃突然加快脚步，手指向前方——祭祀广场边缘的平台上，银白色的飞行器静静停在那里，引擎罩上还沾着星港的金属碎屑，那是他们从星港突围时留下的痕迹。可就在他们距离飞行器还有十米时，平台周围的地面突然裂开细缝，淡灰色的黯蚀雾气从缝里渗出，几只细小的机械触手从地下钻出来，缠向飞行器的起落架。
“该死！它们在破坏引擎！”炎烈怒吼一声，战斧上的火焰瞬间暴涨，他纵身跃起，斧刃带着燃烧的气流劈向触手，“凌星，你和月璃先上飞行器，我来处理这些玩意儿！”
凌星没有犹豫，拉着月璃冲向飞行器的舷梯。月璃的手指在终端上快速滑动，解锁舱门的同时，飞行器的引擎开始预热，发出“嗡嗡”的低鸣。可引擎启动的瞬间，仪表盘上突然跳出红色警报——“起落架被异物缠绕，能量传输受阻”。凌星探头看去，只见三只机械触手已经缠在了右起落架上，倒钩深深嵌入合金外壳，黯蚀能量正顺着触手向引擎蔓延，仪表盘上的能量读数在快速下降。
“炎烈！右起落架！”凌星喊道。
炎烈已经解决了地面的触手，听到喊声，他转身挥出战斧，一道火焰斩击精准地劈在缠着陆架的触手上。“滋啦”一声，触手被切断，断面渗出灰色的汁液，落在地面上，将黑曜石烧出三个细小的坑。飞行器的警报解除，引擎终于达到最大功率，蓝色的尾焰喷射而出，将周围的黯蚀雾气吹散。
凌星和月璃迅速登上飞行器，炎烈也在舷梯收起的前一秒跳了上来。舱门关闭的瞬间，凌星靠在舱壁上，终于松了口气——后背已经被汗水浸透，防护服的破洞处传来阵阵刺痛，那是被碎石划伤的伤口，刚才奔跑时又被牵扯到了。
飞行器冲破大气层时，舷窗外的景色从暗灰色的遗迹广场变成了苍澜主星的淡紫色云层。月璃坐在副驾驶座上，正在调试终端，将从遗迹带回来的芯片数据导入系统；炎烈靠在后排座椅上，右臂搭在膝盖上，眉头皱着，显然是旧伤又在疼；凌星握着驾驶杆，目光落在舷窗外——苍澜主星的地表逐渐清晰，成片的赤红色岩石和蜿蜒的淡蓝色河流交织在一起，临时营地就建在一片平坦的岩石地上，银白色的营帐在阳光下泛着金属光泽，周围环绕着淡蓝色的能量护盾，像一个透明的气泡。
当飞行器降落在停机坪上，舷梯缓缓放下，脚踩在苍澜主星坚实的土地上时，凌星才真正感觉到一丝安心。临时营地是联盟提前搭建的小型基地，总共二十个营帐，按功能分成了医疗帐、物资帐、通讯帐和居住帐，营帐之间用金属通道连接，通道两侧的灯柱发出柔和的白光。能量护盾的表面泛着淡淡的涟漪，将外界的风沙和辐射隔绝在外，空气里没有遗迹的金属味，只有淡淡的消毒水和能量块的气息。
“先去医疗帐处理伤口吧。”月璃走在前面，回头看向凌星和炎烈，她的发带已经有些松动，几缕碎发垂在额前，刚才在遗迹里被烟尘熏黑的脸颊还没来得及擦，“凌星你的手臂在流血，炎烈的灼伤再不处理，可能会感染黯蚀能量。”
凌星低头看了看自己的右臂——防护服的破洞处，暗红色的血已经渗了出来，顺着手臂流下，在手腕处积成了一小团。他刚才只顾着突围，竟然没注意到伤口又裂开了。炎烈则活动了一下右臂，防护服的破洞更大了些，露出里面红肿起泡的皮肤，有的地方已经开始泛灰，那是黯蚀能量残留的痕迹。
“行，听你的。”炎烈咧嘴笑了笑，试图掩饰疼痛，可嘴角的弧度却有些僵硬，“正好也让我歇会儿，刚才跟那机械守卫打，胳膊都快甩断了。”
医疗帐位于营地的东侧，营帐门口挂着淡绿色的帘子，掀开时能闻到一股消毒水和草药混合的气味。帐内的空间比想象中宽敞，左侧摆放着三张医疗床，床头有银色的仪器，屏幕上显示着生命体征的波形；右侧的架子上摆满了各种药品和医疗设备，从喷雾到微型手术工具一应俱全。最里面的桌子上，还放着一台联盟最新款的能量检测仪，屏幕亮着，显示着“待机中”的字样。
“凌星，你先过来。”月璃从架子上取下一个银色的医疗箱，打开后，里面整齐地摆放着微型镊子、消毒棉、医疗喷雾和无菌纱布，“你的伤口里可能有黯蚀金属碎屑，需要先清理干净。”
凌星坐在医疗床上，将右臂伸出来。月璃用消毒棉蘸着淡蓝色的消毒水，轻轻擦拭伤口周围的皮肤，消毒水接触到伤口时，传来一阵刺痛，凌星忍不住皱了皱眉。月璃的动作很轻，她凑近伤口，借着帐内的灯光仔细观察，很快就发现了问题——伤口深处有三粒细小的黯蚀金属碎屑，泛着淡灰色的光，正嵌在肌肉里。
“要用到镊子，会有点疼，你忍一下。”月璃拿出一把比指甲盖还小的微型镊子，镊子的尖端闪着银光，她先用医疗喷雾在伤口上喷了一层清凉的药剂，然后小心翼翼地将镊子探进伤口。
凌星的手臂微微颤抖，他看着月璃专注的侧脸——她的眉头微蹙，眼睛紧紧盯着伤口，发带松了，她时不时用左手拢一下垂下来的碎发，指尖沾着一点消毒水，在脸颊上留下了一道淡蓝色的痕迹。炎烈坐在旁边的医疗床上，原本在调侃，看到这一幕，也安静了下来，只是默默看着凌星的伤口，握着战斧的手不自觉地收紧。
“好了，碎屑取出来了。”月璃将镊子上的金属碎屑放在透明的培养皿里，碎屑接触到培养皿时，发出“叮”的一声轻响，“再喷点修复喷雾，包扎好，过两天就能愈合了。”
修复喷雾喷在伤口上时，传来一阵清凉的感觉，疼痛感瞬间减轻了不少。月璃用无菌纱布将凌星的手臂包扎好，还在纱布外面贴了一张淡绿色的药膏贴，“这药膏能防止黯蚀能量残留，每天换一次。”
接下来是炎烈。他的右臂灼伤比看起来更严重，红肿的皮肤上布满了细小的水泡，有的已经破裂，渗出透明的液体，边缘还泛着淡淡的灰色——那是黯蚀能量在侵蚀皮肤。月璃拿出一支银色的药膏，药膏是半透明的凝胶状，散发着淡淡的薄荷味。
“这是联盟特制的灼伤修复膏，能快速修复皮肤，还能中和黯蚀能量。”月璃用棉签蘸着药膏，轻轻涂抹在炎烈的灼伤处。
“嘶——”药膏接触到破损的水泡时，炎烈忍不住吸了口凉气，额角渗出了细密的汗珠，他却强忍着没再出声，只是咬着牙，看着帐顶的灯。
“忍一忍，涂完就好了。”月璃的动作放得更轻了，她能看到炎烈右臂上的旧伤疤痕——那是一道长长的刀疤，从肩膀延伸到肘部，是之前和机械族战斗时留下的，“你的旧伤还没完全好，这次又添了新伤，接下来几天别太用力。”
“没事，这点伤算什么。”炎烈咧嘴一笑，试图装作轻松的样子，可嘴角的抽动还是暴露了他的疼痛，“当年我跟一头机械熊打架，伤得比这重多了，还不是照样扛过来了。”
月璃忍不住笑了笑，伸手将他松动的防护服肩带拉好，“就你嘴硬。”
处理完伤口，三人来到位于营地中央的物资帐。物资帐比医疗帐更大，里面整齐地摆放着货架，货架上堆满了各种补给品——蓝色的能量块、银色的压缩食品罐头、黑色的武器零件、透明的营养液瓶，还有各种颜色的工具包。帐内的中央有一张长桌，桌上放着一台大型终端，旁边还有几个打开的装备箱，里面装着能量枪和战术护具。
“我先清点能量块和食品，确保后续的补给没问题。”凌星走到放能量块的货架前，拿起一块蓝色的能量块——能量块的表面光滑，泛着淡淡的光泽，是联盟最新研发的c级能量块，一块能供飞行器飞行三小时。他将能量块一个个拿下来，放在桌上清点，突然，他的手指顿了一下——有三块能量块的表面，竟然有细微的黯蚀纹路，纹路呈网状，和遗迹里机械守卫身上的纹路一模一样。
“月璃，你来看一下这个。”凌星将那三块能量块拿给月璃。
月璃接过能量块，放在终端的扫描区。终端屏幕亮起，发出“滴滴”的扫描声，很快，屏幕上显示出扫描结果——“检测到黯蚀能量残留，浓度0.3%，纹路与星门遗迹机械单位一致”。
“怎么会有黯蚀纹路？”炎烈凑过来看，“这些能量块不是联盟刚送来的吗？”
“可能是运输过程中受到了黯蚀雾气的污染，只是浓度很低，没被检测出来。”月璃皱了皱眉，将这三块能量块放在单独的密封盒里，“暂时不能用了，得送回联盟检测，万一里面有隐藏的黯蚀程序，会出大问题。”
凌星点点头，继续清点其他能量块——还好，剩下的能量块都没问题，总共有五十六块，足够他们使用十天左右。压缩食品也很充足，有三十罐，每罐能供一个人吃两顿，还有二十瓶营养液，能在紧急情况下补充能量。
炎烈则走到放武器的货架前，拿起自己的火焰战斧。战斧的斧刃上还沾着之前战斗时的污渍，有黯蚀金属的碎屑，还有一些焦黑的痕迹。他拿出一块抹布，仔细地擦拭着斧刃，动作轻柔，像是在对待一件珍贵的宝物——这把战斧是他父亲留给她的，陪伴他走过了无数次战斗，是他最重要的武器。
“咦，这是什么？”炎烈擦到斧刃中部时，突然停了下来——斧刃的表面，竟然出现了一些奇特的星图纹路。纹路是淡金色的，像刻在金属里的，在灯光下泛着微弱的光泽，仔细一看，竟然和遗迹石柱上的星轨纹路有七分相似，尤其是纹路的走向，像极了星空中的猎户座腰带。
“怎么了？”凌星和月璃听到声音，连忙走了过来。
“你们看，斧刃上有纹路。”炎烈将战斧递过去，指着那些淡金色的纹路，“我刚才擦的时候还没有，不知道怎么突然就出现了。”
月璃凑过去仔细观察，又用终端扫描了一下。“这些纹路和遗迹里的星轨纹路很像，而且……”她顿了顿，指着屏幕上的能量读数，“战斧的能量读数比之前高了15%，像是吸收了某种能量后进化了。”
“吸收能量？”凌星皱了皱眉，“难道是吸收了首领级守卫的黯蚀能量？”
“有可能。”月璃点点头，“刚才战斗时，战斧多次接触到黯蚀能量，也许这些能量被战斧吸收了，才形成了这些纹路。”
“那这纹路有什么用？”炎烈好奇地挥了挥战斧，斧刃上的淡金色纹路瞬间亮起，火焰从斧刃上喷涌而出，颜色竟然从之前的橙红色，变成了带着淡蓝色边缘的火焰，“哎，火焰颜色变了！”
“我们来测试一下威力。”凌星指了指帐内角落的一个小型能量屏障——那是用来测试武器威力的，等级为d级，能抵御普通能量枪的攻击。
炎烈点点头，握紧战斧，对着能量屏障挥了过去。带着淡蓝色边缘的火焰从斧刃上飞出，像一道弧形的光，精准地击中了能量屏障。“滋啦——”一声脆响，原本坚固的能量屏障，竟然被火焰切开了一道十厘米长的口子！口子的边缘泛着淡红色的光，虽然只持续了两秒就愈合了，但这已经足够让人震惊——要知道，之前用能量枪攻击这个屏障，连一道痕迹都留不下来。
“竟然能切开能量屏障！”月璃惊讶地看着屏幕上的测试数据，“能量强度提升了30%，而且还能短暂破坏能量场的稳定性！”
炎烈兴奋地挥舞了几下战斧，火焰在他的手中跳动，淡金色的纹路随着他的动作不断闪烁，“没想到这玩意儿还有这本事！以后再遇到机械族的能量护盾，就不用怕了！”
“别高兴太早。”凌星沉声道，他看着战斧上的纹路，眼神有些凝重，“我们还不知道这些纹路的本质，也不知道吸收黯蚀能量会不会有副作用。万一这些纹路里藏着黯蚀程序，哪天突然失控，会很危险。”
炎烈脸上的兴奋瞬间褪去，他低头看了看战斧，又抬头看向凌星，“你说得对，是我太急了。那接下来怎么办？不用这战斧了？”