“3秒！”月璃的声音带着颤抖，终端屏幕上的能量条已经填满95%，只差最后一步。甬道内，红色的数据流纹路突破了火墙的边缘，重新开始向平台蔓延，纹路像细小的触手，缠绕着平台的金属支架，支架表面瞬间泛起锈迹。嘶吼声再次响起，比之前更加狂暴，像是被彻底激怒的野兽，主控室的震动又开始加剧，应急灯再次闪烁起来。炎烈的作战服左臂已经出现了细密的孔洞，防护涂层完全失效，露出了里面黑色的星尘合金内衬，合金表面甚至能看到细微的腐蚀痕迹。
“1秒！干扰波发射！”
月璃猛地按下发射键，运输舰顶部的通讯天线突然亮起一道淡蓝色的光束，光束像一道细长的闪电，瞬间融入甬道的能量场中。蓝色光束所过之处，红色的数据流纹路像是被投入石子的水面，开始剧烈地波动、溃散——原本交织成网的纹路逐渐断裂，变成细碎的光点，在甬道内漂浮片刻后，便消散在黑暗中，像被风吹散的尘埃。
“吼——！”
嘶吼声突然变得尖锐而混乱，像是有无数个声音在同时哀嚎，随后便逐渐减弱，最终消失在甬道深处，只留下甬道内壁轻微的震颤。甬道的震动迅速减弱，主控室的应急灯停止了闪烁，恢复了正常的冷白色光芒。暗红色的纹路以肉眼可见的速度褪去，露出甬道内壁原本的银白色合金，那些幽蓝色的数据流纹路也重新亮起，像雨后的星河，恢复了平静，纹路交汇处的能量节点还在微微闪烁，像是在呼吸。
炎烈踉跄着从外部平台跳回主控室，一进门就瘫坐在地上，重重地喘着气，胸膛剧烈起伏，呼出的气息带着灼热感。他扯下头盔，露出满是汗水的脸庞，头发黏在额头上，几缕汗湿的发丝贴在脸颊，嘴角却带着一丝笑意：“他娘的……这黯蚀能量真够劲儿，作战服的左臂彻底废了，还好老子命硬，合金内衬没被穿透。”
凌星立刻上前，蹲下身检查他的左臂——作战服的孔洞已经穿透了外层涂层，好在星尘合金内衬完好，没有伤到皮肤。他伸手想扶炎烈起来，却被炎烈摆手拒绝，炎烈靠着舱壁，自己慢慢撑起身体，脚步还有些虚浮。“别扶，我还没那么弱。”他看向月璃，眼神里带着赞许，“小丫头片子可以啊，凌星这小子没说错，这加密算法真管用，一下子就把那些鬼东西打散了。”
月璃没有回应，她的目光死死盯着终端的实时影像——影像中，甬道深处的红色纹路虽然在溃散，但甬道入口的位置，却有一道红色的能量屏障正在快速形成。那道屏障从最初的透明红光，逐渐变得凝实，像一块巨大的血色水晶，表面流动着暗红色的纹路，纹路的走向与黯蚀共鸣体的纹路一模一样，将整个甬道入口完全封锁。屏障的中心，隐约能看到一个黑色的光点，像是屏障的能量核心，光点周围还在不断吸收周围散落的能量粒子，缓慢扩大。
“那……那是什么？”月璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖指着屏幕上的红色屏障，“不是黯蚀共鸣体的能量，它的频率……和星图上标记的通道另一端的危险信号完全一致！我调出星图对比一下……匹配度98%！”
凌星立刻凑到屏幕前，瞳孔微微收缩。他调出星图中通道另一端的危险标记——那个红色的光点频率为“10.23hz”，而终端检测到的红色屏障频率，正是10.23hz，只是强度弱了许多，像是一个“缩小版”的危险信号源。“是能量屏障。”他的声音低沉，目光紧紧盯着那道屏障，大脑飞速分析，“应该是黯蚀共鸣体被干扰后，溃散前留下的应激反应——它们在溃散时，会将剩余的能量聚集起来，形成一道屏障，阻止外部能量进入，或者说……是它们故意留下的‘标记’。”
“标记？”炎烈撑起身体，走到屏幕前，看着那道在宇宙中格外醒目的红色屏障，屏障表面的纹路还在缓慢流动，像血液在血管里循环，“它们留下这玩意儿干什么？阻止我们再进去？还是在向什么东西传递信号？”
运输舰的引擎重新发出平稳的轰鸣，张野的声音终于恢复了镇定，从驾驶舱传来：“已脱离甬道的异常震动区域，当前速度恢复至100%，即将驶出出口甬道，外部环境安全，未检测到异常能量信号。”
三人走到主控室的观察窗前，看着运输舰逐渐远离那道红色屏障。屏障表面流动的红光在黑暗的宇宙中格外醒目，像一只紧闭的血色眼睛，无声地注视着他们离开。随着运输舰的加速，屏障逐渐缩小，从最初的巨大水晶，变成了一个红色的小点，最终消失在视野里，只留下宇宙深处的星辰在闪烁。
月璃调出星图，将红色屏障的频率数据与通道另一端的危险信号进行对比，屏幕上显示“匹配度98%，能量特性一致，均具有‘吞噬性’”。“这绝对不是巧合。”她的指尖在屏幕上轻轻滑动，调出苍澜日志中关于“通道守护”的记载，“日志里说，苍澜人在通道出口设置了‘能量屏障’，用来阻挡外部的‘吞噬者’，现在看来，这道红色屏障，就是‘吞噬者’的屏障，和苍澜人的屏障完全相反——苍澜人的屏障是‘守护’，而这道是‘封锁’。”
炎烈摸着下巴，若有所思地靠在舱壁上，战斧被他随意放在脚边：“你的意思是，黯蚀和通道对面的‘吞噬者’，其实是同一种存在？只是在不同的地方，表现出不同的形态——在遗迹里是黯蚀个体，在甬道里是共鸣体，在通道对面是‘吞噬者’本体？”
凌星没有立刻回答，他靠在观察窗上，看着窗外的星辰，脑海中闪过硅基幽灵在数据节点舱传递的意识波——那些关于“吞噬能量的存在”“没有实体，只有纯粹的吞噬性”“像宇宙中的熵增加速器”的描述。红色屏障、通道危险标记、黯蚀共鸣体……这些线索像散落的星图碎片，正在慢慢拼凑出一个模糊却恐怖的轮廓。
“或许不只是‘同一种存在’。”凌星的目光投向宇宙深处，那里星辰密布，却隐藏着未知的危险，“它们可能是‘同一个整体’的不同部分——在苍澜遗迹里，是分散的黯蚀个体，用来试探和腐蚀；在甬道里，是聚合的共鸣体，用来阻挡和标记；而在通道的另一端，是它们的核心，是那个‘黑洞一样的影子’，是真正的‘吞噬者’本体。”他顿了顿，指尖在观察窗上轻轻点了点，像是在触碰那道消失的红色屏障，“而这道屏障……是分界线，也是警告。它在告诉我们，通道对面的世界，远比我们想象的更危险，那里的‘吞噬者’，拥有我们无法想象的能量。”
运输舰彻底驶出了出口甬道，苍澜遗迹的金属结构体已经变成了远处的一个小点，被那道红色屏障半遮半掩，像一颗被血色包裹的星辰。主控室里，众人都陷入了沉默——李默重新校准着导航路线，屏幕上的绿色航线线已经延伸到了阿尔法星的方向；张野调整着引擎参数，将速度稳定在光速的50%；而凌星、月璃和炎烈，则站在观察窗前，各自思考着这道红色屏障背后的含义，空气中弥漫着一种沉重的氛围。
“加密算法的作用，比我们最初想象的更大。”月璃打破了沉默，她将终端收好，指尖无意识地摩挲着掌心的蓝色钥匙，钥匙表面的星尘晶矿粉末在光线下闪烁，像细小的星辰，“它不仅能隐藏能量踪迹，还能干扰黯蚀的聚合态。如果后续联盟决定进入通道，这个算法会是我们最大的保障，至少能让我们不被‘吞噬者’轻易发现。”
炎烈扛起战斧，靠在舱壁上，哼了一声，语气里带着一丝不屑：“下次再遇到这些鬼东西，直接用算法把它们打散，省得浪费时间。不过……那道红色屏障也不是摆设，联盟的那些高层要是想随便闯通道，可得好好掂量掂量——连一道‘缩小版’的屏障都这么诡异，通道对面的‘本体’还不知道有多厉害。”
凌星笑了笑，目光重新投向窗外的星辰。联盟总部所在的“阿尔法星”方向，有一颗明亮的恒星正在闪烁，像在等待他们的归来，恒星周围的行星带清晰可见，像一圈银色的光环。“回总部后，我们需要把红色屏障的发现也加入报告。”他的声音平静却有力，“还有黯蚀共鸣体的特性、加密算法的新应用方式、通道另一端的频率匹配结果……这些信息都可能影响联盟对通道的决策，不能遗漏任何细节。”
月璃点点头，从背包里取出加密芯片，小心翼翼地放入贴身的口袋，口袋里垫着柔软的棉布，能避免芯片受到碰撞：“我会整理好所有数据，包括红色屏障的能量分析报告、频率图谱和影像资料，确保科研部能准确理解它的危险性，不会低估‘吞噬者’的实力。”
“希望那些坐在总部办公室里的家伙，能真的重视这些风险。”炎烈撇撇嘴，想起陆沉队长提到的“联盟可能组织通道探索队”的说法，语气里带着担忧，“别以为有了算法和地图，就能随便闯进去捡便宜——通道对面的‘影子’，可不是我们之前遇到的那些黯蚀能比的，上次在核心舱，我的战斧都差点被腐蚀，要是遇到‘本体’，我们这点武器根本不够看。”
运输舰在星海中平稳航行，身后的红色屏障早已消失在视野里，但那道血色的轮廓，却像一道烙印，刻在了每个人的心里。凌星看着指尖的家族纹章，金属表面的星图纹路在星光下泛着微光——从日志室的力场共振激活星图核心，到数据节点舱与硅基幽灵的告别，再到甬道里与黯蚀共鸣体的较量，他们走过的每一步，都像是被无形的线牵引着，沿着苍澜人留下的轨迹，逐渐靠近那个隐藏在星尘中的真相。
“你们说，苍澜人当年是不是也遇到过同样的情况？”月璃突然问道，她抬头看向凌星和炎烈，眼神里带着好奇和疑惑，“他们是不是也在甬道里遇到过黯蚀共鸣体，也用星尘晶矿的频率对抗过它们，甚至……也见过这样的红色屏障？他们是不是也像我们一样，在寻找对抗‘吞噬者’的方法？”
炎烈靠在舱壁上，闭上眼睛，语气带着一丝感慨：“谁知道呢。苍澜人留下了这么多秘密，日志里只字不提怎么彻底解决黯蚀，只说‘通道是希望，也是深渊’。现在这些烂摊子，终究还是得我们来收拾，要是苍澜人还在，说不定能给我们点提示。”
凌星没有说话，他想起硅基幽灵说过的“循环”——七千星年，一百三十四次激活，每次都是为了稳定星图核心，抵御黯蚀威胁。或许他们现在经历的，也只是这个漫长循环中的一环。但这一次，有了不同。他们找到了苍澜人的“钥匙”，掌握了星图加密算法，看清了红色屏障背后的阴影，更拿到了通道另一端的星域地图，他们不再是“被动抵御”，而是有了“主动探索”的可能。
告别苍澜遗迹不是终点，冲出甬道也不是结束。当运输舰朝着阿尔法星的方向加速时，凌星知道，真正的旅程才刚刚开始。通道另一端的秘密，黯蚀的真正起源，苍澜文明的最终命运……这些都在星辰深处等待着他们。
而他们，已经握住了打开答案的第二把钥匙。
就在这时，月璃的终端突然发出一声急促的“嘀嘀”声，打破了主控室的平静，声音尖锐，与之前的提示音完全不同。她疑惑地拿起终端，屏幕上弹出一个陌生的信号提示——信号来源，正是他们刚刚离开的苍澜遗迹方向，信号频率是从未见过的“11.5hz”，信号强度还在不断增强，像是在快速靠近。
“这是什么信号？”月璃皱起眉，手指轻点屏幕，启动了自动解码程序。凌星和炎烈也凑了过来，三人的目光都集中在屏幕上，看着不断跳动的代码，代码颜色是诡异的暗红色，与黯蚀能量的颜色一致。
几秒钟后，代码解码完成，终端屏幕上弹出一幅全息影像——影像中，三条代表苍澜通道的蓝色光带正在剧烈闪烁，光带的末端，也就是通道出口的位置，正泛着暗红色的光芒，无数细小的黯蚀能量丝从通道中溢出，像一张正在展开的巨网，朝着苍澜主星的核心区域蔓延，能量丝所过之处，星辰的光芒都变得暗淡了几分。影像的角落，有一行跳动的倒计时数字：“通道屏障渗透率80%，黯蚀母巢激活倒计时15分钟”。
更让三人头皮发麻的是，影像中，那道他们刚刚离开的红色屏障，此刻正快速扩大，屏障表面的暗红色纹路与通道溢出的能量丝相互连接，形成了一个巨大的能量场，将整个苍澜遗迹包裹在内，能量场的颜色从暗红逐渐变成了深黑，像正在扩散的墨汁。而能量场的中心，那个黑色的光点正在不断扩大，像一只正在睁开的眼睛，瞳孔中闪烁着冰冷的光芒，仿佛能看穿宇宙的一切。
凌星的指尖微微颤抖，他伸手触碰屏幕上的暗红色纹路，终端立刻弹出纹路的频率数据——11.5hz，与他左肩黯蚀残留的淡紫色印记波动频率完全一致，甚至比之前在核心舱遇到的黯蚀触手纹路更复杂，更密集，纹路中还能看到细微的“吞噬性”波动，像是在吸收周围的能量。
“它们……它们不是在阻挡我们……”凌星的声音低沉，带着一丝难以置信，目光死死盯着影像中的倒计时，数字已经跳到了14分50秒，“是在利用我们离开的时间，加速激活母巢……那道红色屏障，根本不是警告，是它们的‘能量收集器’——它在吸收宇宙中的能量，用来激活通道另一端的母巢！”
炎烈的脸色瞬间变得凝重，战斧的火焰纹路莫名地跳动起来，像是在感应到危险后发出的预警，纹路中的火星变得急促，甚至溅到了地面上。月璃的终端屏幕上，倒计时数字还在不断减少，14分49秒……14分48秒……每跳动一秒，影像中通道溢出的能量丝就多一分，黑色光点就扩大一分。
宇宙深处，苍澜遗迹的方向，那道红色的能量场正在不断扩大，像一朵正在绽放的血色花朵，而在花朵的中心，一个足以吞噬一切的“黑洞影子”，正在缓缓苏醒……
他们以为的“脱离危险”，不过是黯蚀设下的另一个陷阱，而真正的危机，才刚刚开始。