“尝尝这个！”炎烈的怒吼里带着决绝，他知道自己的火焰能量已经不多了——战斧上的火纹已经变得暗淡，之前的战斗消耗了他太多能量，但他还是毫不犹豫地让火焰脱离防护罩。那些火焰像是有了生命，变成一条火蛇，在空中盘旋一圈，然后猛地窜向蜂群。火蛇炸开时，高温让周围的空气都变得灼热，凌星能感觉到脸颊发烫，机械蜂的外壳在高温中熔化成铁水，滴落在深渊里，发出“滋滋”的声响。
凌星借着这个间隙激活了增幅器，白光将他整个人笼罩。当他重新站稳时，发现炎烈的左臂缠着银白色的丝线——那是机械蜂的尾针射出的导电丝，细得像头发丝，但韧性极强。电流顺着丝线漫延，在他古铜色的皮肤上灼出焦黑的斑点，那些斑点还在以肉眼可见的速度扩大，像是有生命的藤蔓。
“你傻啊！”凌星快步冲过去，银蓝色光刃划过导电丝，蓝色的火花溅在桥面上，落在能量光束上，激起一圈圈细小的涟漪。导电丝断裂的瞬间，炎烈的手臂猛地一颤，他闷哼了一声，但很快又挺直了腰，“火能量过度消耗会导致能量紊乱的！你的身体会扛不住的！”
炎烈咧嘴一笑，露出被烟熏黑的牙齿，他用没受伤的右手拍了拍凌星的肩膀，力道大得让凌星踉跄了一下：“总比看着你掉下去强。再说了——”他的战斧突然劈向桥面，暗红色火纹在地面凝成防御阵，阵纹是复杂的六边形，每个角都有一个小火苗在燃烧，“老子还没老到需要毛头小子保护。”
月璃的惊呼声突然响起，打断了两人的对话：“第四个增幅器的能量读数归零了！蜂群在桥底组成了啃噬阵形！它们不是在乱啃，是有规律的！”
凌星低头望去，深渊里的机械蜂正层层叠叠地附在桥体下方，像一块不断扩大的墨绿色苔藓。它们的口器同时开合，发出整齐划一的“咔嚓”声，每一次咬合都让桥面的光束暗淡一分。更可怕的是，它们的排列方式很有规律，像是在执行某种程序，专门针对桥面的能量节点——每三只机械蜂负责一个节点，一只啃咬，两只释放黯蚀能量，效率比之前高了数倍。
“这样下去撑不了五分钟。”月璃的终端屏幕开始闪烁红光，屏幕右上角的能量储备显示只剩40%，“能量储备越来越少，桥面光束的共振频率已经出现紊乱，再这样下去，光束会自行断裂的！”
凌星的大脑飞速运转，他突然想起分流塔的能量循环系统——分流塔的能量是互通的，能通过平衡符号同步，那能量桥的增幅器，是不是也能与分流塔连接？“月璃，能不能把增幅器与分流塔连接？用分流塔的能量给桥体供能！分流塔的能量储备比增幅器多得多，应该能撑到我们到达控制室！”
月璃的指尖在虚拟键盘上飞舞，额头上渗出细密的汗珠，汗珠滴落在屏幕上，瞬间蒸发。“理论上可行，分流塔和能量桥属于同一个能量系统，有通用的接口。”她调出数据流图谱，图谱上有三条红色的线路，那是被机械蜂破坏的能量节点，“但需要重新编写接口程序，建立能量传输通道。而且——”她的声音带着担忧，“机械蜂的啃噬已经破坏了三个能量节点，数据传输会有延迟，可能会导致能量传输不稳定，甚至引发爆炸！”
“那就边打边等。”凌星的能量短刃突然插入桥面，银蓝色光流顺着光束蔓延，在第四个增幅器的位置凝成临时能量源——那是用他自身的平衡能量构建的，虽然微弱，却能暂时维持增幅器的运转，“炎烈，帮我争取三分钟。三分钟后，不管程序有没有编完，我们都必须冲过去！”
炎烈的战斧拖着长长的火尾冲上桥面边缘，暗红色火焰在他身后组成一道火墙，火墙比之前更厚，却也更暗淡——那是能量不足的征兆。“给你五分钟！”他的声音带着喘息，却依旧坚定，“但要是搞不定，老子就把你扔下去喂虫子！”
机械蜂群似乎感受到了威胁，突然改变战术。半数蜂群放弃啃噬，转而扑向炎烈的火墙，用身体撞击火焰，试图突破防御；剩下的则加速啃咬桥体结构，墨绿色的黯蚀能量顺着咬痕漫延，桥面的光束已经有十束变成了灰黑色，像是随时会熄灭。凌星趁机冲向第四个增幅器，平衡符号在掌心亮得发烫——那是与分流塔建立连接的征兆，他能感觉到六座分流塔的能量在远处召唤，像是在回应他的请求。
“接口程序编写完成30%！”月璃的声音带着颤抖，终端屏幕上的代码正在快速滚动，“蜂群的电流干扰太强，数据传输很不稳定，程序出现了三次错误！”
一只机械蜂突破火墙的缝隙，尾针直刺凌星的后颈。那只机械蜂比其他的更大，尾针上的蓝色电弧也更亮，显然是蜂群中的“首领”。平衡符号突然爆发出强光，形成一道无形的屏障，将蜂体弹开三米远。凌星反手挥出光刃，银蓝色光流在空中划出精准的弧线，将那只漏网之鱼劈成两半——墨绿色的体液溅在桥面上，发出“滋滋”的腐蚀声，留下一个细小的黑洞。
“50%！”月璃的终端发出刺耳的电流声，屏幕突然黑屏，几秒钟后又重新亮起，“它们在释放干扰波，我的程序快被冲垮了！终端的能量储备只剩25%！”
炎烈的怒吼里混着闷哼声，凌星回头望去，发现炎烈的火墙已经出现了一个缺口，几只机械蜂正从缺口处冲进来，朝着月璃飞去。“左后方！老子快挡不住了！”炎烈试图用战斧弥补缺口，但火焰已经不足以形成屏障，只能零星地燃烧。
凌星眼角的余光瞥见数十只机械蜂绕过火墙，正沿着桥面的缝隙爬行，目标是月璃的终端——它们显然知道月璃是关键，想通过破坏终端阻止程序编写。凌星的光刃突然脱手飞出，银蓝色光流在空中转了个圈，像一道流星，将蜂群钉在光束之间的空隙里。“接住！”他冲炎烈喊道，同时将能量短刃召回掌心——光刃飞回时，还带着几只机械蜂的尸体，落在桥面上瞬间被能量吸收。
炎烈的战斧横扫而出，暗红色火焰顺着光刃的轨迹蔓延，在桥面边缘织成一道临时火网，挡住了冲进来的机械蜂。“还差多少？”他的呼吸越来越急促，手臂上的火纹已经变得黯淡，几乎要消失，“老子的火焰快撑不住了！”
“70%！”月璃的声音带着哭腔，她的肩膀突然一痛——一只机械蜂的尾针擦过她的肩膀，淡紫色防护屏障瞬间裂开缺口，银白色的血液从伤口渗出，落在终端屏幕上。那是硅基生命特有的血液，泛着淡蓝色的光，接触到屏幕时，屏幕上的代码突然加速滚动，“啊！我的肩膀……程序没丢，只是终端过载了！还有最后10%！”
凌星纵身扑过去，将月璃拽到桥面内侧，光刃反手劈出，将那只偷袭的机械蜂劈成两半。他蹲下身，查看月璃的伤口——伤口不大，却在冒着细小的蓝色电弧，那是机械蜂尾针上的电流残留。“没事吧？”他从口袋里掏出一块能量晶体，碾碎后敷在月璃的伤口上，晶体接触到血液时，发出“滋滋”的声响，电弧瞬间消失，“忍一下，这是能量晶体，能中和电流。”
月璃摇摇头，迅速重启终端。就在这时，凌星注意到她的终端背面贴着一块星图碎片——那是之前从幽灵虚影那里得到的拼图，碎片表面的纹路正在发光，与分流塔的光流产生共振，淡蓝色的光顺着终端的边缘蔓延，像是在给终端补充能量。“把碎片贴在增幅器上！”凌星突然喊道，他意识到这可能是稳定接口的关键，“用幽灵碎片的能量稳定接口！碎片里的硅基能量能中和黯蚀干扰！”
月璃立刻照做，她小心翼翼地撕下终端背面的星图碎片，将碎片贴在第四个增幅器的表面。碎片接触增幅器的瞬间，淡蓝色光流顺着桥面的光束蔓延，与六座分流塔的光柱连成一线——光柱在空中形成一道光链，能量顺着光链涌向能量桥，桥面的光束瞬间变得莹白，之前熄灭的光束也开始缓慢恢复。终端屏幕瞬间亮起，接口程序的进度条猛地跳到100%，没有任何延迟。
“成功了！”月璃的欢呼声在桥面上回荡，她的眼睛里闪着泪光，终端屏幕上显示“能量传输通道已建立，分流塔能量正在注入桥体”。
第四个增幅器爆发出前所未有的强光，能量波顺着光束涌向整个桥体。附在桥底的机械蜂群像被潮水冲散的泥沙，纷纷坠向深渊，翅膀在能量波中碎裂，没有留下任何痕迹。桥面的光束重新变得莹白，之前的灰黑色斑点完全消失，甚至比最初更亮，能量在桥面流动，带着温暖的触感。
凌星瘫坐在桥面上，剧烈地喘息着。他的衣服已经被汗水浸湿，掌心的平衡符号也变得暗淡，显然消耗了太多能量。炎烈拄着战斧走到他身边，暗红色火纹在斧刃上忽明忽暗，像是在休息。“还以为这次要交代在这里了。”炎烈咧嘴一笑，坐在凌星旁边，拿起一块能量晶体，掰成两半，递给凌星一半，“还好你小子脑子转得快，不然咱们三个都得喂虫子。”
凌星接过能量晶体，放在嘴里嚼了嚼——晶体带着淡淡的甜味，能量顺着喉咙滑下去，身体的疲惫感减轻了一些。月璃的终端突然弹出新的星图投影，第三层加密区域的边缘出现了一个闪烁的红点，红点旁边标注着“控制室入口”。“那是控制室的位置。”月璃的指尖划过红点，星图投影放大，能看到控制室内部的大致结构——一个圆形的大厅，中央有一个发光的物体，“星图核心就在里面，就在大厅的中央平台上。”
凌星望向桥的尽头，那里矗立着一扇银白色的金属门，门楣上的能量纹路与分流塔完全一致，纹路里泛着淡蓝色的光，像是在等待被激活。但他的目光很快被桥体下方吸引——机械蜂坠落的位置，深渊里的暗灰色雾气正在涌动，比之前更浓，隐约能看见更大的阴影在雾气中移动。那个阴影的形状很奇怪，像是有很多条手臂，每条手臂的末端都有闪烁的光点，光点的颜色与机械蜂的尾针一样，是危险的蓝色。
“别高兴得太早。”凌星指着深渊，平衡符号在掌心泛起微弱的光芒，那是黯蚀能量靠近的预警，“刚才那些只是先锋部队，真正的东西还在
炎烈顺着他指的方向望去，暗红色火纹突然在瞳孔里紧缩——他能感觉到阴影里蕴含的能量，比之前遇到的任何敌人都要强大，带着毁灭一切的气息。“妈的，这起来，做好了战斗的准备。
月璃的终端突然发出一声轻响，屏幕上自动弹出节点残留物的分析报告。淡绿色的晶体粉末照片旁，标注着一行小字：“与未知遗迹的黯蚀样本成分吻合（样本编号：S-37）”。她的指尖在屏幕上顿住，突然想起卷3中探索过的那片硅基文明遗址——那座遗址位于沙漠深处，能量节点上也有一模一样的啃噬痕迹，当时他们以为是遗址老化造成的，现在看来，根本不是老化，而是这些机械蜂的杰作。
“这些机械蜂……”月璃的声音带着难以置信的颤抖，她调出硅基文明遗址的照片，与机械蜂啃噬的节点照片对比，两者的痕迹完全一致，“它们和遗迹里的黯蚀体是同一种存在。硅基文明的灭亡，会不会和这些机械蜂有关？”
凌星的目光重新投向控制室的方向，平衡符号在掌心传来一阵熟悉的悸动——那是与星图核心产生共鸣的征兆，星图核心就在门后，等待着他们去获取。“不管它们是什么，”他握紧能量短刃，银蓝色光流在刃身重新凝聚，虽然微弱，却带着坚定的力量，“我们必须拿到星图核心。只有拿到核心，才能知道硅基文明的秘密，才能搞清楚黯蚀能量的来源。”
金属门突然发出“嗤”的一声轻响，门楣上的能量纹路开始流转，从淡蓝色变成银白色，然后缓缓打开。门的缝隙里透出柔和的莹白色光芒，能看到里面的圆形大厅，中央平台上有一个半米高的晶体，晶体里有星图在缓缓旋转——那就是星图核心，散发着温暖而强大的能量。
炎烈将战斧扛在肩上，暗红色火纹在他的手臂上重新变得明亮，之前的疲惫似乎被即将到来的目标驱散了。“走吧。”他站起身，率先朝着金属门走去，“老子的火焰还没烧够呢，正好用里面的东西练练手。”
月璃收起终端，快步跟上两人的脚步。她的肩膀还在隐隐作痛，但更多的是一种莫名的预感——那些机械蜂留下的黯蚀痕迹，绝不仅仅是巧合。深渊里的阴影和遗迹中的秘密，似乎正通过这道能量桥，慢慢交织成一张巨大的网，而他们三人，正一步步走进网的中心。
就在凌星的手即将触碰到星图核心时，深渊里突然传来一声震耳欲聋的嘶吼——不是机械蜂的嗡鸣，而是更庞大的生物发出的咆哮，带着能震碎骨头的低频振动。紧接着，数条带着金属光泽的触手从雾气中伸出来，每条触手都有成年人的手臂粗细，表面布满了细小的机械蜂，那些机械蜂像是触手的鳞片，闪烁着墨绿色的光。触手朝着能量桥的方向袭来，速度快得惊人，最前面的一条已经缠住了桥面的一根光束，光束瞬间被黯蚀能量覆盖，变成灰黑色，“咔嚓”一声断裂——
桥面剧烈晃动，凌星、炎烈和月璃同时失去平衡，朝着缺口倒去。而更远处的深渊里，那个巨大的阴影正缓缓升起，露出布满机械蜂的头部，它的眼睛是两颗蓝色的晶体，闪烁着冰冷的光芒，死死地盯着控制室里的星图核心，像是在盯着自己的猎物。
“这……这到底是什么东西？”月璃的声音带着恐惧，终端屏幕上弹出“危险等级：S+”的警告，这是他们遇到过的最高等级的危险……