凌星后颈的皮肤突然泛起一阵尖锐的灼热感——那是平衡符号在高频共振时特有的预警信号，像是有根烧红的细针正贴着脊椎轻轻刺探。他没有回头，甚至没敢分神去确认身后的威胁，左脚脚掌猛地蹬向分流塔冰凉的金属壁，靴底与塔身碰撞的瞬间迸出细碎的火花。借着这股反作用力，他的身体像被拉满的弓弦般向右侧旋身，肩甲擦着呼啸而来的巨刃掠过，衣料被刃风割出一道细长的裂口，墨绿色的雾气顺着裂口钻进衣领，接触皮肤的瞬间传来针扎似的刺痛。
“嗤啦——”巨刃劈开空气的声响震得耳膜发颤，刃身带起的气流卷着成团的黯蚀雾撞在分流塔的能量护罩上。莹白色的光流瞬间从塔身表面蔓延开来，像被惊扰的鱼群般四散波动，护罩与雾气接触的边缘泛起细密的涟漪，那些墨绿色的粒子在光流中滋滋消融，留下转瞬即逝的灰烟。凌星落地时膝盖微屈，缓冲着身体的冲击力，掌心的能量短刃顺势转了半圈，银蓝色的光流在刃身流转，与雾中飘散的黯蚀粒子碰撞时，溅起的火花落在金属地面上，发出细碎的“噼啪”声。
“它的攻击频率变了！”月璃的声音从两米外传来，带着明显的急促感。凌星眼角的余光瞥见她身前的淡紫色防护屏障，屏障边缘正被黯蚀雾啃噬出锯齿状的缺口，那些缺口处的光流像融化的玻璃般缓缓流淌，又在月璃的操控下勉强合拢。她的手指在光学镜的镜架上快速滑动，镜面上的数据流疯狂跳动，原本稳定的扫描范围数值不断闪烁，“光学镜的扫描范围已经提升到30%了，但刚才的干扰波完全失效——黯蚀粒子在中和我们的能量信号！”
炎烈的怒吼突然划破浓雾，他手中的战斧拖着暗红色的火尾横扫而出，火尾掠过空气时留下一道灼热的轨迹，精准地砸在黯蚀守卫的能量盾牌上。“铛”的脆响里混着晶体碎裂的轻响，那声音像是冰块砸在钢铁上，凌星清楚地看见，黯蚀守卫左胸那片布满裂纹的黯蚀结晶，竟在这次撞击中剥落了一小块，碎块掉在地上发出清脆的声响，露出像是某种古老的符文。
“趁现在——”炎烈的吼声被浓雾吞没了一半，他突然偏头避开一道从雾中射来的墨绿色能量束，能量束擦着他的耳际飞过，落在身后的墙壁上炸开一个浅坑。炎烈手腕翻转，战斧反手劈向黯蚀守卫的膝关节，火刃与金属碰撞时迸出的火星烫得他手背发麻，“这鬼雾快把火焰能量稀释成火星了！再拖下去，老子的火连自己都暖不热！”
凌星正要提步突进，耳畔却突然响起一阵细密的“滋滋”声。那声音像是无数根金属针在互相摩擦，频率随着某种东西的移动逐渐升高，在雾气里织成一张无形的网。他抬手按住耳后的通讯器，里面传来的月璃的呼吸声和炎烈的喘息声，正被这声波干扰得断断续续，甚至夹杂着刺耳的杂音。凌星的指尖在通讯器上快速按动，试图调整频率，可指尖刚触碰到按钮，就看见一只巴掌大的机械蛛从雾中爬了出来——它的外壳是银白色的，腿部有细小的金属刺，腹部的丝线发射器正闪烁着微弱的蓝光。
“三点钟方向，七只机械蛛成三角阵形！”凌星的反应快过思维，手中的光刃斜劈而出，银蓝色的刃光瞬间穿透雾气，将一只从斜后方跃出的机械蛛钉在地面。机械蛛被刺穿的瞬间，墨绿色的体液从伤口涌出，落在金属地面上发出“滋滋”的腐蚀声，这声音立刻盖过了之前的声波干扰。凌星盯着地面上不断扭动的机械蛛，发现它们的腿部正以固定的频率敲击地面，每一次敲击都会让雾气里的声波增强几分，“它们在通过声波校准攻击角度！别被它们包围！”
话音未落，第二道低沉的低吼从雾团深处滚来。这次的声音不再是黯蚀守卫的嘶吼，而是带着明显的电子杂音，像是老式数据带被强行拉伸时的扭曲声，听得人耳膜发疼。凌星手中的能量短刃突然嗡鸣起来，刃身的银蓝色光流剧烈波动，倒映出三团淡蓝色的虚影——那是三个半透明的人形轮廓，正悬浮在五米外的雾中，轮廓边缘还在不断剥落着细碎的数据流碎片，那些碎片落在空气中，像融化的雪花般转瞬即逝。
“那是什么？”炎烈的战斧逼退身前的黯蚀守卫，眼角的余光瞥见虚影时猛地顿住，连挥出的火刃都慢了半拍。他下意识地握紧战斧，火焰在刃身跳动，试图驱散周围的雾气，“能量反应和黯蚀体完全相反！像是……像是纯能量构成的东西！”
月璃的终端突然亮起一道刺眼的蓝光，屏幕自动弹出一组光谱分析图，图上的能量曲线呈现出与黯蚀体完全反向的波动。她的指尖在虚拟键盘上飞跳，指甲因为用力而微微泛白，瞳孔因震惊微微放大，“是硅基生命的能量特征！但结构极不稳定，像是被打碎的数据幽灵——终端里没有任何关于这种生命的记录！”
第一个幽灵虚影在这时突然分裂，化作三枚巴掌大的碎片。碎片在空中缓慢旋转，表面渐渐浮现出星图的纹路，那些纹路是淡金色的，与月璃终端上储存的星图核心坐标有几分相似。凌星的目光落在其中一块碎片上，突然发现它的边缘恰好能与终端星图的某个缺口吻合——就像拼图的边角，只差最后一步就能拼接完整。
“它们在动！”凌星死死盯着碎片的移动轨迹，心脏不由自主地加速跳动。他发现碎片飘动的幅度，竟与身后第二座分流塔的能量脉冲完全同步——每当塔身上的莹白色光流亮起，碎片就会向前飘移半米，光流暗下去时，碎片也随之停滞，甚至会微微向后退。凌星下意识地抬起手，指尖的平衡符号突然泛起暖意，像是在回应碎片的波动。
第二只硅基数据幽灵的虚影在雾中闪烁起来，这次它分裂成四枚碎片，其中一块拼图的边角泛着与第三座分流塔相同的墨绿色——那座塔是最早被黯蚀污染的，塔身的能量护罩早已布满裂纹，此刻正向外散发着淡淡的黑雾。月璃突然按住凌星的手腕，将终端屏幕转向他，屏幕上同时弹出分流塔的能量流向图和幽灵碎片的移动路径，两条曲线在电子网格上几乎完全重合，连细微的波动都分毫不差。
“轨迹完全一致！”月璃的声音带着抑制不住的兴奋，终端屏幕的蓝光映在她的脸上，让她眼底的光芒显得格外明亮，“分流塔的能量流在给它们指路，跟着碎片走，就能找到雾的薄弱点！只要破坏薄弱点，就能驱散这些黯蚀雾！”
“吼——”黯蚀守卫的巨刃突然砸在两人中间的地面上，墨绿色的能量冲击波以巨刃为中心向四周扩散，将雾团撕开一道短暂的裂口。凌星借着这瞬间的清晰视野，看见第三只幽灵虚影在大厅东侧闪烁，碎片上的星图拼图正发出微弱的荧光，像是黑暗中的指示灯。
“炎烈，火墙！”凌星突然将能量短刃插入地面，银蓝色的光流顺着金属地板快速蔓延，在雾中撑起一道半米高的临时能量屏障——这屏障只能抵挡机械蛛的攻击，对黯蚀守卫的巨刃毫无作用，但足够争取时间。他转头看向炎烈，声音带着不容置疑的坚定，“三十秒，挡住机械蛛！我和月璃去东侧追碎片！”
炎烈的战斧在掌心转了个圈，暗红色的火焰突然爆发成直径三米的火环，火环落地后迅速展开，形成一道灼热的火墙，将身后的机械蛛暂时挡在外面。“够你跑到东边三次了！”他一脚踹开一只试图从火墙边缘钻过来的机械蛛，火焰顺着他的靴底漫延开来，在地面上留下一道烧焦的痕迹。高温让雾中的黯蚀粒子发出焦糊味，火墙边缘的空气都在微微扭曲，“但这鬼火撑不了太久，最多二十五秒，你们必须回来！”
凌星钻进火墙与能量屏障之间的空隙时，第四只硅基数据幽灵恰好现身。这次它没有分裂，而是化作完整的人形虚影，虚影的轮廓比之前的更清晰，甚至能隐约看到它胸前的符号——那符号与凌星掌心的平衡符号有几分相似。虚影手中托着一块边缘锋利的星图拼图，拼图表面流转的光纹与第一座分流塔完全一致——那是六座塔中唯一未被污染的一座，塔身的莹白色护罩至今仍稳定地闪烁着。
“跟紧它！”月璃的声音从通讯器里传来，夹杂着机械蛛撞击火焰墙的脆响，像是有东西在不断敲打铁皮，“终端显示它的能量波动最稳定，应该是核心碎片！只要拿到它，就能激活第一座塔的净化功能！”
幽灵虚影似乎听懂了指令，突然向西北方向飘移。凌星紧随其后，能量短刃在身前划出半圆弧，劈开扑面而来的雾气——黯蚀雾接触到光刃时会自动散开，但很快又会重新聚拢，能见度已经不足三米，他只能依靠后颈平衡符号的共振来感知周围的环境。每当靠近机械蛛，符号就会传来轻微的刺痛；而靠近幽灵碎片时，符号则会泛起温暖的触感，像是在指引方向。
“距离分流塔还有五米！”月璃的声音突然拔高，她的指尖在终端上快速滑动，屏幕上显示出碎片与第一座塔的距离正在不断缩短，“注意碎片的移动速度，它在减速！好像在等什么——小心上方！”
凌星猛地矮身，避开一根从雾中垂下的粘性丝线。那是机械蛛的杰作，丝线上闪烁着微弱的电弧，接触到空气时发出“滋滋”的声响——显然，这些机械蛛已经绕过了火焰墙的边缘，从大厅的顶部绕到了他们身后。他反手挥出光刃，丝线应声断裂，断裂处迸出蓝色的火花，同时眼角的余光瞥见幽灵虚影在第一座分流塔前停了下来，像是在等待他们靠近。
碎片手中的拼图突然脱离虚影，像被磁石吸引般飞向塔身。当拼图与塔壁接触的瞬间，莹白色的光流突然暴涨，在雾中撑开一个直径两米的光球，光球表面投射出星图的一部分纹路——那正是月璃终端上缺失的坐标参数，参数在光球表面缓慢旋转，与终端上的星图逐渐拼接在一起。
“是解密！”月璃的惊呼里带着电流杂音，通讯器的信号又开始不稳定，“星图密码的第二层加密需要让幽灵碎片回归对应的分流塔！每一座塔对应一块核心碎片，六块碎片全部归位，才能解开完整的星图！”她的终端突然发出急促的提示音，屏幕上弹出西侧的监控画面，“西侧那三只碎片在向第二座塔移动，但速度太慢，机械蛛已经突破火墙了！炎烈快撑不住了！”
凌星转身时，恰好看见两只机械蛛从雾中滚出，它们的腹部丝线发射器正对着不远处的幽灵碎片——一旦被丝线缠住，碎片就会被机械蛛拖走，之前的努力就全白费了。他毫不犹豫地甩出能量短刃，光刃在空中划出一道银蓝色的弧线，精准地切断了机械蛛发射器的齿轮组。齿轮落地时发出清脆的声响，机械蛛失去了丝线，只能在地面上徒劳地扭动。“炎烈，第二座塔交给你！”凌星一边说着，一边快步走向那两只失去攻击能力的机械蛛，用脚尖将它们踢到一旁。