圆形大厅的空气里弥漫着金属冷却后特有的腥气，那气味像是刚从熔炉里取出的铁块被冷水浇透，混着淡淡的臭氧味，钻进鼻腔时带着细微的刺激性。应急灯的光线在穹顶下晃荡，昏黄的光柱扫过中央能量柱，让柱身表面的铭文忽明忽暗——那些刻痕深浅不一，像是用某种尖锐的金属工具一笔一划凿出来的，浅处泛着银灰色，深处却积着薄薄一层墨绿色的黯蚀残留，像是凝固的苔藓。
凌星的靴底踩过地面的绿色痕迹时，能清晰感受到鞋底传来的细微黏滞感，仿佛踩在半干的油漆上。他下意识顿住脚步，低头看向脚下：那些黯蚀残留呈不规则的条状分布，边缘还在微微泛着荧光，像是某种尚未完全熄灭的余烬。就在这时，他胸口的平衡符号突然泛起银蓝色的光流，光流顺着他的衣襟滑落，与地面的绿色痕迹接触的瞬间，“滋啦”一声激起一串细碎的火花。火花落在黯蚀残留上，让那些绿色痕迹微微蜷缩，像是遇到了天敌。
“机械蛛的踪迹指向东北通道。”月璃的声音打破了大厅的寂静。她正蹲在能量柱旁，膝盖上放着刚临时修复的终端——屏幕左上角还裂着一道蛛网般的纹路，边缘的指示灯闪烁着微弱的绿光，显然修复得并不彻底。她用指尖在屏幕上滑动，碎裂的显示区域里立刻跳出几个红色的追踪标记，标记在东北方向的通道入口处汇聚成一团：“它们的能量信号在通道深处突然增强，不是分散的，而是像有意识地聚集在了某个地方。”
说着，月璃将终端凑近能量柱，屏幕贴着柱身的铭文时，终端表面突然泛起一层淡淡的蓝光。但没过两秒，蓝光就开始闪烁，屏幕上跳出一串断断续续的意识波图谱——那些图谱像被干扰的心电图，上下起伏得毫无规律。“这些铭文在传递信息，但很模糊，大多是警告...”她皱着眉，指尖在屏幕上调整着接收频率，“我勉强捕捉到几个关键词，‘记忆’...‘迷宫’...应该是在说‘记忆的迷宫’。”
“管它什么迷宫，进去宰了那些虫子再说。”炎烈的声音带着几分不耐，他双手握着火焰战斧的柄，手臂微微发力，暗红色的光刃立刻在斧刃边缘绽开，像流动的岩浆。光刃划过通道入口处缠绕的锈蚀金属丝时，“咔嚓”一声将那些粗细不一的金属丝劈成两段，断口处还在冒着细小的火星。他抬了抬肩膀，作战服肩部的破洞露了出来——破洞边缘呈不规则的锯齿状，显然是被蛛丝腐蚀的痕迹，破洞下方，淡金色的防护层正泛着微弱的光芒，但光芒已经比之前暗淡了不少，“我的星尘药剂快失效了，刚才在甬道用了太多，现在手臂都有点发沉，得速战速决。”
凌星没有立刻说话，他的目光扫过大厅四周的通道入口——整个圆形大厅共有四个通道，分别朝向东南西北四个方向，每个入口的上方都雕刻着不同的星图符号。东方入口是方形符号，南方是菱形，西方是五角星，而东北入口...凌星的视线停在那里，那是一个由三角和圆形组成的复合符号，符号的线条流畅，边缘还刻着细小的花纹。不知为何，当他看向这个符号时，胸口的平衡符号突然传来一阵轻微的共鸣，像是两个频率相同的音叉在互相感应。
“这个通道的能量频率与我们破解的星图碎片一致，应该是正确的方向。”凌星往前走了两步，伸手触碰通道口的符号。他的指尖刚碰到冰冷的金属表面，银蓝色的光流就顺着符号的纹路蔓延开来，像是水流沿着河道流动。光流所过之处，符号表面的锈蚀簌簌脱落，露出上，让整个符号看起来像是活了过来。“而且这些符号在响应平衡之力，”凌星收回手，看着符号上持续闪烁的蓝光，“也许...它们本身就是星图的一部分，只是之前被锈蚀掩盖了。”
月璃和炎烈对视一眼，没有异议。三人鱼贯进入东北通道，身后的圆形大厅逐渐被阴影吞噬，应急灯的光线越来越弱，最后彻底消失在通道深处。通道内部并不宽敞，只能容两人并肩行走，墙壁是由厚重的合金板拼接而成，板与板之间的缝隙里积着灰尘和锈蚀。走了大约五十米后，通道突然转向，变成了环形回廊——回廊的直径足有二十米，墙壁上布满了密密麻麻的星图符号，从地面一直延伸到穹顶，像是一圈巨大的星图壁画。
这些符号形态各异，有些完整清晰，表面泛着柔和的白光，光线透过符号的边缘，在地面上投下细碎的光斑；有些则被墨绿色的黯蚀腐蚀，只剩下残缺的轮廓——有的缺了一角，有的中间被啃出一个洞，还有的只剩下模糊的印记，像被虫蛀过的书页。凌星伸手摸了摸一个被腐蚀的螺旋符号，指尖能感受到符号表面的凹凸不平，黯蚀残留的触感像是潮湿的泥土，还带着一丝凉意。
“这些符号是星图的索引坐标。”月璃打开终端，将屏幕对准墙壁上的符号，终端立刻投射出一个放大的符号影像，影像悬浮在半空中，与节点舱获取的星图数据叠加在一起。她指着影像中的一个三角符号：“你看，这个三角符号对应苍澜星系的外围星域，上次我们在节点舱看到的星图碎片里，就有这个符号的标记。”然后她又指向旁边的一个螺旋符号：“那个螺旋符号则指向能量漩涡的位置，根据星图数据，能量漩涡是苍澜星系的核心区域，里面的能量密度极高。”
说到这里，月璃的指尖落在一个被完全腐蚀的区域——那里的墙壁凹陷下去一块，边缘还残留着墨绿色的残渣，只能隐约看出曾经是一个六边形符号。“这里应该是连接Ω星域与苍澜星系的关键坐标，”她的声音低了几分，“Ω星域是碳硅两族曾经的中转星域，现在却成了黯蚀的聚集地...这个坐标被完全腐蚀，说明黯蚀不想让我们找到这条路线。”
“现在我们得想办法复原这些符号。”凌星蹲下身，用指尖丈量着腐蚀痕迹的深度——最深的地方大约有一厘米，腐蚀的边缘很整齐，像是被某种工具刻意刮过。“黯蚀的腐蚀是有规律的，它们没有随机破坏，而是优先破坏最关键的坐标。”他抬起头，看向回廊深处，“这说明...这些符号里藏着它们害怕的秘密，所以才要刻意毁掉关键信息。”
“说明这些符号藏着它们害怕的秘密。”炎烈的声音突然压低，他握着战斧的手紧了紧，暗红色的光刃再次亮起，照亮了回廊深处的阴影。在阴影的最深处，隐约有蓝色的光点在闪烁，那些光点很小，像是远处的星星，却在缓慢地向一起汇聚。“有东西在那里。”他的声音带着警惕，作战服的防护层再次亮起，这次的光芒比之前亮了一些——显然他在强行调动体内剩余的星尘药剂能量。
蓝色光点汇聚的速度越来越快，不到十秒，就形成了一个人形的轮廓。凌星一眼就认出来，那是硅基数据幽灵——但这次，幽灵的形态比上次在节点舱见到时更加不稳定。它的身体由无数蓝色的数据流组成，数据流像是被风吹动的丝线，不断有碎片从身上脱落，落在地面上就消失不见。它的面部没有具体的五官，只有杂乱无章的代码流在快速滚动，发出“滋滋”的杂音，像是老式收音机在没有信号时的噪音。
“平衡者...”幽灵的声音从代码流中传来，杂音几乎盖过了本体的声音，只能勉强分辨出几个字，“你们进入了记忆的镜子...每个转角都藏着一块拼图...只有完整的镜像才能...”说到这里，它的话突然中断，身体的数据流开始剧烈波动，像是被投入石子的湖面，整个形态都在扭曲，仿佛随时会溃散。
“才能什么？”月璃急忙上前一步，双手在终端上快速操作，屏幕上立刻跳出频率调节界面，她的手指在屏幕上滑动，试图调整终端的接收频率，稳定幽灵的形态，“你需要什么？能量？还是特定的频率？我可以给你提供能量支持！”
幽灵没有回应，它的数据流停止了波动，转而缓缓抬起半透明的手臂——手臂由蓝色的数据流组成，抬起时还在不断有碎片脱落。它的手指指向回廊的第一个转角，那里的墙壁上，一个完整的三角符号突然亮起，白色的光芒越来越强，最后投射出一段模糊的影像。
影像里是灰蓝色的星球表面，天空是淡紫色的，远处有几座高耸的能量塔，塔身上泛着金银交织的光芒，光芒顺着塔身流淌，在地面上形成一圈圈的光晕。星球表面的平地上，数十个碳基和硅基工匠正在共同雕刻一块巨大的金属板——金属板足有十米高，表面已经刻了一部分铭文，碳基工匠们穿着灰色的工装，手上戴着厚厚的手套，正用金属凿子敲击着金属板；硅基工匠则是银白色的金属身躯，他们的手指可以自由变形，变成细小的工具，在金属板上刻画精细的纹路。影像持续了三秒，然后突然消失，三角符号的光芒也随之熄灭，重新恢复平静。
“是先祖星的记忆碎片。”凌星的瞳孔微微收缩，他之前在家族的全息档案里见过先祖星的描述，但从未见过如此清晰的影像。“这些符号不仅是坐标，还是存储记忆的介质，”他看向幽灵逐渐透明的身影，“回廊的每个转角都有一段记忆，集齐所有记忆，就能复原被腐蚀的坐标？”
幽灵的数据流轻轻波动了一下，像是在默认这个说法。它的形态越来越淡，蓝色的数据流开始消散，最后化作无数蓝色的光点，融入墙壁上的符号中。在彻底消失前，它留下了最后一句断断续续的话语，声音微弱却清晰：“第七个转角...藏着...钥匙...”
光点消失后，回廊突然陷入一片死寂，连能量流动的嗡鸣都减弱了几分。炎烈握紧战斧，警惕地扫视着四周的阴影，暗红色的光刃在斧刃上跳动：“这鬼东西靠谱吗？别是在引我们进陷阱，上次在节点舱，它就没说清楚黯蚀的来历。”
“不管是不是陷阱，我们都得继续走。”凌星站起身，掌心泛起银蓝色的光流，光流逐渐汇聚成一个篮球大小的照明光球，光球悬浮在他的头顶，照亮了周围的区域，“星图的坐标缺失太多，我们需要这些记忆碎片，否则就算到了苍澜星系，也找不到能量漩涡的准确位置。”他看向第一个转角，那里的墙壁已经恢复了原状，但刚才影像中的画面还在他脑海里回荡：“刚才的影像里，那些工匠雕刻的金属板很像...”
“很像盟约碑的底座。”月璃接过他的话，她的终端上正循环播放着影像的截图——截图里的金属板底部有一个圆形的凹槽，凹槽的纹路与她在凯家族谱里见过的盟约碑底座图案一模一样。“而且你看这里，”她放大截图中一个碳基工匠的工具，“这个工具的手柄上，有和你家族徽章相同的平衡符号，银色的三角，周围绕着圆形光流，一模一样。”
凌星凑过去看终端屏幕，果然，工具手柄上的符号与他胸口的平衡符号几乎没有差别。他下意识摸了摸胸口的符号，指尖传来熟悉的温热感——这个符号是他出生时就有的，家族里说这是平衡者的标志，却从未告诉他，这个符号竟然与先祖星的工匠工具有关。
三人沿着回廊前行，回廊是环形的，每个转角之间的距离大约有十米。每经过一个转角，墙壁上的某个符号就会自动亮起，投射出一段记忆碎片，影像持续三到五秒，然后自动消失。第二个转角亮起的是一个方形符号，投射的影像是盟约签订的场景——在一座巨大的广场上，盟约碑已经立了起来，碑身上刻满了铭文，泛着金银交织的光芒。碳基领袖站在碑的左侧，他穿着深蓝色的长袍，胡须花白，手里拿着一卷皮质的盟约书；硅基领袖站在右侧，它的身体是银白色的金属结构，头部有一个菱形的能量核心，正泛着淡蓝色的光。两人同时伸手，握住了盟约碑上的一个金属把手，周围的侍从们纷纷鞠躬，广场上空的能量塔同步亮起，金色的能量流从塔顶升起，在天空中形成一个巨大的光环。
第三个转角的符号是五角星，影像却瞬间变得沉重——那是战争爆发的瞬间。先祖星的地面突然裂开一道巨大的缝隙，绿色的黯蚀能量从缝隙中涌出，像是沸腾的岩浆，迅速蔓延到周围的区域。能量所过之处，金属结构开始锈蚀，植物瞬间枯萎，工匠们惊慌地四处奔跑，却有不少人被黯蚀能量追上，身体迅速被绿色覆盖，然后化作一堆锈蚀的残渣。远处的能量塔开始崩塌，金银色的光芒逐渐被绿色吞噬，整个星球都陷入了混乱。
“这些记忆在讲述先祖星的兴衰。”凌星的声音有些沉重，他看着影像消失后恢复平静的墙壁，心情复杂——从盟约签订的和平，到战争爆发的毁灭，不过短短几百年。第七个转角越来越近，墙壁上的符号也越来越密集，有些符号甚至重叠在一起，像是在刻意强调某些信息。“从盟约签订到战争爆发，再到...”他的话突然停住，脚步也顿住了——第六个转角的符号亮了起来，那是一个与他胸口平衡符号相同的复合符号，投射的影像让他瞳孔骤缩。
影像里是一片混乱的能量漩涡，漩涡是深紫色的，边缘有金色的闪电在跳动，像是随时会爆炸。在漩涡的前方，站着一位碳基老者——他穿着与凌星家族服饰相似的长袍，胸口也有一个平衡符号，正泛着银蓝色的光。老者双手张开，掌心对着能量漩涡，银蓝色的光流从他的掌心涌出，注入漩涡中，试图稳定漩涡的形态。在老者的身后，站着一个年轻男子——男子的面容与凌星有几分相似，正是他的曾祖父。曾祖父的表情很焦急，手里拿着一个能量容器，似乎想递给老者，却又不敢上前，怕打扰到他稳定漩涡。
“是祖父。”凌星的指尖不由自主地抚上胸口的平衡符号，指尖微微颤抖。他在家族的全息档案里见过祖父的照片，但从未见过祖父年轻时的样子——影像里的祖父看起来大约五十岁，头发已经有些花白，却眼神坚定，银蓝色的光流从他身上不断涌出，显然是在透支生命能量。“曾祖父的全息影像里提到过，祖父为了追求绝对平衡耗尽了生命能量...原来他不是在追求绝对平衡，而是在稳定先祖星的能量漩涡。”
月璃的终端突然发出急促的“滴滴”声，打断了凌星的思绪。她立刻调出手环的参数界面，将影像中能量漩涡的参数与星图数据进行对比——屏幕上，两组参数的波形几乎完全重合，只有几个细微的数值有差异。月璃的脸色变得凝重，她抬起头看着凌星：“这些参数与苍澜星系的能量核心参数完全一致，误差不超过0.1%。你祖父不是在追求绝对平衡，他是在...为星图设置坐标锁。”
“坐标锁？”炎烈皱起眉，他靠在墙壁上，战斧的斧刃贴在地面，暗红色的光刃已经减弱了不少，显然星尘药剂的效果快彻底消失了，“什么意思？是说没有钥匙，就打不开星图的坐标？”
“差不多是这个意思。”月璃放大参数界面中的平衡符号，符号周围的数值正在不断跳动，“你看，这些参数里，平衡符号的能量频率是核心，其他所有坐标的参数都围绕这个频率展开。你祖父用生命能量将平衡之力融入了星图的核心，也就是说，只有拥有平衡之力的人，才能激活星图的完整坐标。这就是为什么黯蚀要优先腐蚀带有平衡符号的坐标——它们想毁掉坐标锁，让我们找不到先祖星和苍澜星系的准确位置。”
说话间，三人已经走到了第七个转角。这个转角的墙壁与其他地方截然不同——没有任何被腐蚀的痕迹，所有的符号都完整无损，泛着柔和的白光，符号之间的距离均匀，组成了一个巨大的环形图案。凌星抬头看着这个环形图案，突然愣住了——这个图案与凯家族谱里的盟约碑图案完全吻合，从中心的圆形，到周围的三角符号，甚至每个符号之间的细小花纹，都一模一样。
“幽灵说的钥匙应该就在这里。”月璃往前走了一步，准备用终端扫描墙壁上的符号，获取更多信息。但她的脚刚落地，脚下的金属地面突然传来一阵剧烈的震动，“嗡”的一声，地面开始出现细密的裂纹，裂纹中泛着淡淡的绿色光芒——是黯蚀能量！
“小心！”凌星一把拉住月璃的手腕，将她往后拽了一步。同时，他掌心的银蓝色光流迅速向下涌动，在两人的脚下形成一个圆形的能量垫。能量垫刚形成，地面就“咔嚓”一声塌陷下去，露出下方三米处的能量管道层——数十根粗大的金属管道纵横交错，管道的直径大约有半米，管道中流淌着蓝绿色的能量液，在昏暗的光线下泛着荧光，液体流动时发出“潺潺”的声音，与节点舱的能量频率产生了明显的共鸣，凌星胸口的平衡符号都在微微震动。
炎烈的反应极快，当地面开始塌陷时，他立刻挥起战斧，将斧刃狠狠插进旁边的金属支架——支架是支撑回廊穹顶的结构，材质厚重，战斧的斧刃插进支架时，“火花四溅”，暗红色的光刃与金属碰撞，发出“铛”的巨响。他借着战斧的力量，硬生生吊住了下坠的身体，双脚悬在塌陷的洞口上方，离下方的管道层只有不到一米的距离。
“抓住我的手！”炎烈伸出另一只手，暗红色的光流在他的手臂上形成一条细长的能量索，能量索的末端在空中摆动，“快！地面还在塌！”