星穹之盾在墨色宇宙中起伏，半透明的流金质地裹着整座基地。凌星指尖贴在控制台的硅基晶体上，看那些与家族徽章一致的星纹每 0.5 秒收缩一次 —— 收缩时纹路边缘会泛起细碎金芒，像父亲当年给他讲睡前故事时，指尖划过星图的微光。
晶体随触摸泛起淡蓝波纹，凉丝丝的触感漫过指腹。这让他想起月璃的净化能量，那些流动的蓝光里，总藏着让人安心的清冽气息。
“能量循环稳定，索恩舰队还在跃迁窗口徘徊。” 枭的指挥刀在掌心敲出轻响，刀柄的 “守” 字被灯光照得发亮。他站在主屏幕前，后背挺得笔直，却在转身时，左肩微微下沉 —— 那是三年前被黯蚀灼伤的旧伤在隐隐作痛。
凌星的目光落在控制台的星穹钢部分。那些防滑纹与童年玩具上的纹路完全重合，父亲当年弯腰给他演示拼装时，指尖划过纹路的力度，似乎还留在金属表面的凹痕里。
“凌小子，发什么愣？” 枭突然拍他后背，控制台震得嗡鸣，“你父亲设计这矩阵时，总说星纹是活的 —— 它们认主，就像守夜人认星穹一样。”
警报声突然撕裂空气。主屏幕右侧的防御分区图瞬间跳成大片黄色，红色指针在能量读数表上疯狂跳动，“咔嗒” 声像密集的冰雹砸在铁皮上。有操作员没抓稳咖啡杯，褐色液体泼在星穹钢台面上，竟被纹路瞬间吸了进去。
“第一波攻击！” 小羽的声音发颤，手指在硅基晶体上打滑，汗渍被晶体吸收，泛起转瞬即逝的蓝光。他刚入伍三个月，操作服的袖口还没磨出毛边，此刻却死死盯着屏幕，指节泛白。
凌星抬头望向观测窗。数百道能量束组成的黑色流星雨正撞向星穹之盾，每一次撞击都炸开墨色光团。那些黯蚀粒子从光团里飘出来，在通风口形成微型漩涡，吸入的士兵突然剧烈咳嗽，捂着喉咙说有铁锈味，眼角泛起血丝。
“星纹在吞噬污染！” 月璃的淡蓝能量顺着控制台纹路游走，她耳坠上的水晶正散发清冽香气，“但速度跟不上攻击频率。东北象限的星纹已经开始褪色了！”
她的指尖泛起白霜，能量流动的轨迹在空气中凝成半透明的网，网眼处不断有紫黑色的黯蚀粒子被过滤出来，落在地面滋滋作响。
盾面泛起蛛网状涟漪的瞬间，钟鸣般的共振声穿透墙体。凌星的心跳莫名与那频率重合，胸腔里像有面鼓在同步震颤。控制台的金属边框开始发烫，他瞥见枭按在上面的指节泛白，指缝间渗出的冷汗落在星穹钢上，晕开淡金色的雾。
“各单位注意能量分流！” 枭的吼声盖过爆炸声，指挥刀在空气中划出金色弧线，“把三号区域的冗余能量导去东北象限！老子可不想让索恩的杂碎踏碎凌工的心血！”
主屏幕的防御分区图上，东北象限正从黄色向红色蔓延。静电火花顺着线路爬，在操作员手背上炸出针扎般的刺痛，有人疼得抽气，却死死按住操作台不肯松手。
“第二波要来了！” 通讯兵的声音带着电流杂音，“旗舰主炮正在充能！他们的舰首…… 在发光！”
观测窗外，索恩旗舰的舰首浮现出巨大阵纹。凌星瞳孔骤缩 —— 那些扭曲的线条与资料里索恩异化体的触须纹路一模一样，像无数条毒蛇缠绕成的漩涡。
螺旋状光束撕裂云层的刹那，他听见月璃短促的惊呼，她耳坠的水晶突然裂了道缝。
震波掀翻了控制室的吊灯。玻璃碎片溅在小羽的操作台上，与星图投影重叠成破碎的星轨。有碎片落在他手背上，他却浑然不觉，只是盯着能量读数表：“65%……60%…… 还在掉！”
能量读数表的红色指针断崖式下跌，“咔嗒” 声变成绝望的哀鸣。有老兵突然骂了句脏话，从腰间摸出备用能源块拍在插槽里，金色能量瞬间涌过屏幕，让下跌的指针顿了顿。
“小羽，咬咬牙！” 凌星抓住他的肩膀，“你父亲是守夜人老兵，你骨子里有这股劲！”
小羽的嘴唇哆嗦着，血珠从咬破的嘴角渗出来，滴在硅基晶体上。晶体突然爆发出刺眼蓝光，隐藏的应急修复程序被激活，东北象限的红色区域竟退回了黄色。
凌星看着那片光芒，突然想起父亲说过的话：“重要的保护机制，往往藏在最痛的地方。”
“47%...43%...40%！” 小羽的指甲掐进掌心，血珠与汗水混在一起，“盾面出现裂痕！是紫色的！”
凌星扑到观测窗前。星穹之盾的流金表面爬满淡紫色纹路，金色能量在裂痕里挣扎，像被礁石劈开的溪流 —— 每一次冲撞，都有细碎的金光消散在宇宙里。
有个士兵伸手触摸盾面投影，突然痛呼着缩回手，指尖已经泛起红肿，还沾着星星点点的紫斑。
“黯蚀污染开始渗透了！” 月璃的净化能量加速流动，耳坠的光芒又暗了几分，“我需要三分钟净化时间！给我三分钟！”
她的额角渗出冷汗，那些汗珠刚离开皮肤就凝结成细小的冰晶，落在操作台上，融化成带着淡淡香气的水珠。
“黯蚀开始渗透了。” 枭的指挥刀重重砸在控制台，留下淡金色掌印，“炎烈，用火焰能量补缺口！让你的莲花火给老子烧干净那些鬼东西！”
“收到！” 通讯器里传来炎烈的吼声，夹杂着火焰呼啸，“老子的莲花火正饿着呢！让它们尝尝什么叫淬炼！”
监控画面里，炎烈的火焰在盾面缺口绽放成莲花状。金色火星自动攀向星纹断点，像无数只小手在缝合裂痕。却见他左臂的旧伤泛起红痕，那道黑矿场留下的疤正隐隐发光，他咬着牙，把更多能量灌进火焰里。
“左臂没事吧？” 凌星对着通讯器喊，看着监控里炎烈左臂的皮肤逐渐变红，像要渗出血来。
“死不了！” 炎烈的笑声混着痛哼，“等老子把这些杂碎烤了，再找你喝庆功酒！记得给我留着星穹酿！”
“小羽，坐标校准！” 枭的声音突然拔高，尾音却有不易察觉的颤抖 —— 旧伤的疼痛让他不得不按住肋骨，“第三波是登舰舱！它们想进来肉搏！”
防御分区图的东北角彻底变红。登舰舱撞碎基地外壁的巨响传来时，凌星看见黯蚀结晶迸出的绿色汁液 —— 和第 53 章星兽血液的颜色如出一辙，落在星穹钢地板上，蚀出密密麻麻的小坑。
“它们进来了！” 老兵的嘶吼从通讯器炸开，“盔甲缝里的紫雾在爬！像藤蔓一样！”
监控镜头捕捉到诡异的一幕：紫雾在地面形成藤蔓状轨迹，触碰到守夜人尸体的瞬间，那具躯体就僵化如石雕，皮肤迅速覆盖上暗紫色的结晶。
编号 734 的士兵突然扑向能量管道裂口，黯蚀蒸汽裹住他的刹那，他的身体正变得透明，像被风吹散的星尘。
“为了星穹！” 他最后的吼声透过面罩传出，随即化为星尘融入矩阵。那些星尘在管道口盘旋片刻，竟凝成了一道新的星纹。
铭牌 “当啷” 落在凌星脚边。背面的刻字被星尘镀上金边，他突然想起父亲常说的话：“守护者的终点，是成为防线的一部分。”
他弯腰捡起铭牌，金属表面还残留着士兵的体温，背面的 “734” 三个数字被磨得发亮。
“凌星！” 枭展开矩阵蓝图时，图纸边缘的咖啡渍晃了他的眼。那形状与七岁时打翻的父亲茶杯渍完全一致，记忆里父亲笑着用蓝图擦手的温度，突然烫得他鼻尖发酸 —— 那天父亲的手指上，还沾着星穹钢的金属屑。
“这是你父亲的习惯。” 枭的手指点在咖啡渍上，淡金色的能量让那片污渍微微发亮，“总在凌晨三点喝咖啡，说这时候的星纹最活跃，像刚睡醒的孩子。”
他顿了顿，声音低了些：“你小时候总在这时候哭，他就抱着你在蓝图前晃，说‘看，这是我们要守护的家’。”