“杂质？” 炎烈凑近观察，金属坯料表面确实附着一层灰黑色物质，摸上去像凝固的沥青，带着黯蚀特有的腥气，“是黯蚀？”
月璃指尖划过手册空白处，淡蓝光流画出月族净化符文：“不是纯粹的黯蚀，是火山晶中的杂质，结构与黯蚀同源，却有不同的能量频率。” 符文与坯料阵纹接触时，扫描仪兼容性读数从 60% 跳到 75%，“它们需要被引导，而不是消灭，就像治理洪水要疏导而非堵截。”
“用火焰烧。” 铁山突然开口，剧烈咳嗽让他说不出完整句子，胸腔起伏得像风箱，“像…… 净化黯蚀那样，记住，是引导，不是对抗。”
炎烈尝试调动火焰能量，赤红色火苗刚接触坯料就变得狂躁，像被激怒的野兽。杂质被灼烧后反而蔓延更快，像贪婪藤蔓吞噬着星轨阵纹，所过之处留下灰黑色的焦痕。
“不对！” 凌星按住他的肩膀，掌心温度透过衣物传来，带着昆仑血脉特有的温润，“你的火焰太凶了，像在毁灭，不是塑造。想象它们是水流，你要做的是疏通河道，而不是炸毁堤坝。”
她的血脉能量顺着接触点涌入，炎烈的火焰突然转为稳定的金黄色，像初春融化的阳光。当柔和火焰包裹坯料时，灰黑色杂质发出滋滋轻响，逐渐转化为金色星尘，顺着纹路轨迹融入金属内部，成为星轨阵纹的一部分。
“原来如此……” 炎烈的眼神亮起来，握着锤柄的手指因激动微微颤抖，“火焰不是用来消灭，是引导。就像锻造，要顺应材料的本性，而不是强行改变。”
7 号傀儡的机械臂突然加速，轴承转动声变成高频嗡鸣，提前完成了下一步塑形。当它将臂环递向炎烈时，眼部红光突然闪烁成危险的脉冲状，金属关节发出刺耳摩擦声，像是生锈齿轮在强行转动，随时可能崩裂。
“它的程序在冲突。” 月璃迅速后退，在地面画出防御结界，淡蓝光带在她脚边流转成闭合的圆环，“有外部指令在干扰它的核心程序！是索恩的量子信号！”
傀儡的机械臂突然弹出利刃，寒光在火光中闪过，却在即将刺向铁山的瞬间停住，齿轮倒转的声音令人牙酸。淡蓝色晶体表面浮现蛛网状裂纹，电子音夹杂着锻锤声断断续续响起：“平…… 衡…… 守…… 护…… 契约……”
“索恩的暗指令。” 铁山将手册塞进炎烈怀里，义肢挡在众人面前，金属手掌因用力而泛起白光，星轨纹路在表面亮起，“他们早就控制了矿坑的傀儡系统，就等我们激活记忆库，好顺藤摸瓜找到硅基母星坐标。”
臂环突然发出尖锐嗡鸣，未除尽的杂质在内部炸开，像被点燃的火药。碎片飞溅时擦过淬火池，激起的油星被锻造炉点燃，化作火雨坠落，在黑曜石地砖上烧出一个个小坑。炎烈下意识用火焰包裹碎片，却惊讶地发现，金黄火焰并未烧毁它们，反而在修复断裂的星轨阵纹，像用金线缝合伤口。
“杂质不是缺陷。” 他看着掌心流转的火焰，突然明白铁山话语里的深意，“是需要引导的黯蚀能量！它们本就该存在，只是放错了位置，就像黯蚀本身或许并非邪恶。”
洞窟顶部传来剧烈震动，碎石从缝隙簌簌落下，砸在锻造炉上发出叮当声。远处隐约传来能量炮轰鸣，矿坑入口方向亮起刺眼红光，像巨兽睁开了燃烧的眼睛，将通道尽头的黑暗染成血色。
“巡逻队来了！” 凌星的光刃在掌心凝聚，金色光流在她指间跳跃成小型星轨，“他们怎么会找到这里？我们屏蔽了能量信号！”
“7 号的异常能量波动暴露了位置。” 月璃的扫描仪已捕捉到快速逼近的热源，屏幕红点越来越密集，形成扇形包围圈，“至少一个小队，携带重型反器材武器，三分钟内就能到达，我们被堵住了！”
7 号傀儡的身体突然剧烈抽搐，一半机械臂死死护住炎烈怀里的手册，一半却不受控制地挥向铁山。淡蓝色晶体迸裂瞬间，炎烈看清了它胸腔的能量核心 —— 半颗星穹之树果实的晶体，表面刻着的 “平衡” 二字正被黯蚀吞噬，只剩最后一笔竖钩还保持莹润光泽，像悬崖边紧握的手。
“它的核心是星穹之树果实！” 月璃突然喊道，净化能量在指尖凝聚成光带，与扫描仪的蓝光交织，“火焰能唤醒它，就像激活 734 号光核那样！星穹钢与星树能量本就同源，是宇宙诞生时的双生能量！”
铁山突然将一块通体赤红的火山晶抛向炎烈，义肢在抛出瞬间炸开，星轨阵纹的光流如喷泉般顺着晶块涌入炎烈掌心。那截义肢的断口处，完整的星轨阵纹正在迅速熄灭，像燃尽的灰烬般失去光泽。
“用你的血淬火！” 老锻造师的声音带着决绝，脖颈的疤痕渗出鲜血，落在黑曜石地砖上瞬间蒸腾成血色雾气，“炎家血脉能激活完整星轨！这是…… 最后的钥匙，比我的命重要！”
炎烈没有犹豫，握住晶块的同时用钢锤划破手掌，血珠滴落在金属坯料上的瞬间，星轨阵纹突然爆发出强光，与 7 号傀儡的核心产生剧烈共振。洞窟内的火山晶同时亮起，将整个空间照得如同白昼，所有人的影子都被拉得很长，投在石壁上像古老的岩画。
傀儡的机械臂不再抽搐，以超越之前的流畅度协助锻造，轴承转动声变得轻快如鸟鸣。它的动作精准得可怕，甚至预判了炎烈下一步的锤击角度，仿佛两者共享同一套神经中枢。当最后一道纹路闭合时，炉口悬挂的铁链突然绷直，带着金属的尖啸自动缠绕在臂环上，形成完整的防御阵纹 —— 那些链环上的残字，恰好组成了完整的锻造口诀：“淬火如淬心，刚柔方共生，火引星轨路，平衡守永恒。”
“完成了！” 凌星的声音带着欣喜，却在看到铁山倒下时戛然而止，笑容僵在脸上。
老锻造师的胸口插着傀儡失控时弹出的利刃，星穹钢义肢断裂处的星轨阵纹正在熄灭，像逐渐冷却的炭火。他看着炎烈手中的臂环，露出释然的笑容，嘴角溢出的血沫里，混着细小的火星，那是星穹钢燃烧后的余烬。
“星穹历 12 年…… 契约…… 在星图背面…… 用月族符文破译……” 他的声音越来越低，气若游丝，最终化作一声轻响，“守住它…… 别让炎家…… 蒙羞……”
7 号傀儡突然转向矿坑入口，胸腔核心爆发出刺眼蓝光，将通道照得如同白昼。它用身体堵住通道的瞬间，炎烈看到傀儡背部的晶体投射出星穹之树幼苗的影像 —— 那影像与第 60 章将出现的幼苗完全一致，只是更纤弱些，根茎处缠绕着细小的星轨。
“它在帮我们争取时间！” 月璃的声音带着急促的喘息，她一把拽住炎烈的胳膊，另一只手迅速拉起还在为铁山的牺牲而发愣的凌星，指尖因用力而泛白，“沿着记忆库左侧的密道走，那里的废弃矿道能绕开巡逻队的封锁！”
炎烈下意识地握紧手中的锻造手册，粗糙的纸页边缘硌着掌心。黯蚀纹路在臂环金光的覆盖下消退了三分之一，灰黑色的线条像退潮的海水般蜷缩。这时，他眼角的余光瞥见手册最后一页的空白处，有铁山用火焰烧出的三颗连星记号 —— 星芒的角度、间距，竟与凌星家族徽章上的星纹分毫不差，仿佛出自同一人之手。
“火引星轨，刚柔相济。” 凌星的声音在狭窄的密道中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。她周身的金色光流与臂环散发的金光交织缠绕，在岩壁上投下晃动的光斑，“我父亲生前总在祭坛前念叨这句话，说这是昆仑与炎家共同守护的誓言，只是我翻遍家族典籍，也没找到它的由来。”
月璃胸前的扫描仪突然发出一阵急促的提示音，打破了密道的沉寂。她迅速调出屏幕上的星图，指尖在虚拟界面上滑动，将手册夹页里的半张星图与之重叠。当两个 “果” 点完美重合的瞬间，屏幕上立刻弹出一行小字 —— 硅基母星锻造工坊坐标。
“硅基母星的锻造工坊。” 月璃的眼睛因兴奋而发亮，她抬眼看向炎烈，声音里带着恍然大悟的笃定，“这才是索恩真正想要的东西 —— 那里藏着能批量生产星穹钢容器的核心技术，有了它，就能无限复刻黯蚀能量的载体。”
身后突然传来震耳欲聋的能量爆炸声，密道顶部的碎石簌簌落下。7 号傀儡的核心最终没能挡住巡逻队的强攻，那道曾为他们争取生机的蓝色身影，此刻已化作漫天碎片。炎烈低头摸着臂环上缠绕的铁链，刻在上面的完整口诀正散发着温热，像是有团小火苗在其中跃动，与他的心跳同频共振。
“淬火如淬心，刚柔方共生。” 他轻声念出这句口诀，尾音在空气中微微震颤。左臂的黯蚀纹路在金光中又消退了几分，露出底下健康的肤色，“铁山前辈，您放心，我们一定会守住炎家的传承。”
密道尽头的微光越来越亮，像破晓时的第一缕晨曦。凌星的血脉能量、月璃的净化符文与臂环的星轨阵纹在前方交织，形成一道三色光带，如同一条指引方向的河流，在黑暗中清晰地勾勒出前行的道路。
炎烈的脚步顿了顿，心中清楚，这绝非终点。当星轨阵纹完整亮起的那一刻，某种沉睡的联系被重新唤醒 —— 他与硅基生命的渊源、与黯蚀能量的纠葛、与那些被时光掩埋的契约之间，已经织成一张新的网。
而火星矿坑深处，那座燃烧着记忆的锻造工坊，此刻正以另一种方式存在。它化作烙印刻在炎烈的血脉里，成为他们揭开所有秘密的起点。铁链的余温还留在臂环上，像一份沉甸甸的嘱托，在星穹钢的冷硬质感中，透着火焰般的灼热，一路暖到心底。