应急灯的红光像凝固的血，粘稠地淌过墙面深浅不一的弹孔。那些被能量武器灼烧的边缘还泛着金属的焦黑，在红光里如同凝固的伤口。
凌星指尖擦过最近的一个孔洞边缘，紫黑色的锈迹立刻蹭在指腹，带着地下掩体特有的腐殖土混着铁锈的腥气钻进鼻腔。他突然想起灰叔总说，守夜人的据点永远该像手术刀般洁净。
“这地方不对劲。” 炎烈的声音压得很低，靴底碾过地砖缝隙里的黑色纤维时，发出细微的摩擦声，“守夜人的制服料子是星穹棉混纺的，抗腐蚀耐磨损，不该出现在这种潮湿的角落腐烂。”
月璃蹲下身，指尖悬在通讯设备焦黑的外壳上方两厘米处。碎裂的屏幕像只死鱼的眼，暗红色手印在裂纹间蜿蜒，像朵浸泡在福尔马林里的畸形花。
开机键被按下去时，电流杂音刺啦作响，像是某种濒死生物的呜咽。
“摩尔斯电码。” 她突然开口，瞳孔在屏幕蓝光反射下缩成细缝，“短长组合间隔 0.7 秒，和灰叔义眼每次扫描时的闪烁频率完全一致。”
话音未落，金属扭曲的锐响突然撕裂寂静。那声音像是巨兽在啃噬钢铁，带着令人牙酸的高频震颤。
伪装门像被巨力掰弯的锡箔，呈四十五度角向外凸起，烟尘中撞出一道黑色身影。左臂的银色狼徽在红光里剧烈跳动，与右肩盘绕着黯蚀触须的鹰首标记形成刺眼的对峙，仿佛光明与黑暗在他身上进行着永恒的角力。
“鸦？” 凌星的呼吸猛地顿住，胸腔像被无形的巨石碾过，连肺泡里的空气都被挤得一干二净。
昆仑雪夜的画面突然砸进脑海 —— 当时也是这样粘稠的红光，雪地里反光的狼徽几乎要刺瞎眼睛，还有鸦背着他在暴风雪里奔跑时，制服后颈磨出的毛边沾着冰晶，像串破碎的星星。
“清除叛徒。”
鸦的嘶吼里裹着淡紫色的唾液，每颗唾沫星子落地都烧出微型的黑洞。他的拳头带着破空声直逼凌星面门，拳风掀起的气流甚至吹动了凌星额前的碎发。
凌星下意识抬臂格挡，却在接触的前一瞬看见他瞳孔里的空洞。那不是人类该有的眼神，像是被挖去眼球后塞进的黑曜石。更诡异的是，那只蕴含着黯蚀能量的拳头，在离他咽喉只有三寸的地方，诡异地顿了 0.3 秒。
“你在干什么？” 炎烈的火焰已经卷上指尖，赤红色光流像有生命般舔舐着指缝，“他的目标坐标明明锁定的是你！”
鸦没有回答，转身时手肘带起的劲风擦过月璃耳畔，吹起她鬓角的碎发。月璃反手甩出净化屏障，淡蓝色光膜撞上黯蚀能量的瞬间，室内温度骤然跌了 3c，连应急灯的红光都仿佛被冻得凝固了。
凌星踉跄着后退，后背撞翻墙角的旧木箱。木板碎裂的脆响里，守夜人手册从箱底滚出来，扉页的签名笔锋凌厉如刀，和鸦最近提交的行动报告上那种刻意模仿的圆润笔迹判若两人。
“昆仑雪夜你救过我！” 他突然吼出声，声音在密闭空间里撞出层层回声，“你背着我走了整整七个小时！”
鸦的动作猛地僵住，像是被按下暂停键的劣质影片。
瞳孔在瞬间收缩成针尖大小，淡紫色的涎水顺着下巴滴在地上，每一滴都砸出微型的紫黑色烟圈，在地面灼出蜂窝状的小孔。
“少主……” 他喉咙里滚出破碎的音节，像是生锈的齿轮在转动，随即抱住头发出痛苦的嘶吼，“不…… 清除指令……”
“他在挣扎。” 月璃迅速在通讯台绘制符文矩阵，义眼的红光与符文蓝光碰撞出青紫色火花，“洗脑装置的神经接驳点在过载，他的自主意识在反抗。”
灰叔突然用金属义肢重重敲击桌面，节奏短促而规律。机械义眼的红光闪烁得越来越急，像某种即将爆炸的引信，左腿的黯蚀疤痕在靠近鸦时泛起刺目的红光，仿佛两块同极相斥的磁铁。
“摩尔斯电码，” 月璃的指尖突然颤抖，符文矩阵瞬间紊乱成杂乱的线条，“议会月家分支…… 第三序列有内鬼，代号是……”
凌星的目光与月璃在空中撞了半秒。
就是这半秒的停顿，鸦周身突然爆发出浓密的紫色雾霭。灰叔猛地扑过来挡在凌星身前，雾霭灼烧黯蚀疤痕的滋滋声里，他的机械关节渗出黑色机油，在地面汇成细小的溪流。
“看义眼！” 灰叔的金属手指卡在义眼接口处，指节因用力而泛白，金属外壳都被捏出凹陷，“我右眼眶里录了东西！”
全息投影在空气中炸开模糊的画面。索恩的银灰色斗篷拖过地面，留下蛇信般的痕迹，对面站着个被光斑遮挡住脸的人，只能看见他胸前徽章反射的冷光。
虽然对话被消音，但凌星看清了那人胸前的银月徽章 —— 和月璃家族徽记相比，边缘多了三道刻痕，像是被某种利爪刻意刮过。
“星穹之心。” 月璃突然念出这三个字，指尖死死掐进掌心，留下五个半月形的血痕，“唇语分析显示，他在重复这三个字。”
鸦的嘶吼突然拔高八度，声波震得墙面簌簌掉灰。他猛地转向灰叔，黯蚀能量在掌心凝成利爪，指甲缝里还嵌着星穹钢的碎屑。
炎烈的火焰及时撞上去，赤红色光流与紫光碰撞的瞬间，凌星看见鸦左手的狼徽亮起微光，那些原本要吞噬火焰的黯蚀能量像是遇到了克星，攻击威力明显衰减了三成。
“他也曾是守护者。” 炎烈咬着牙说，星穹钢匕首在他掌心转了个圈，刃面映出他燃烧的瞳孔，“他的狼徽还在抗拒黑暗。”
灰叔的义眼突然发出刺耳的警报声。红光疯狂闪烁，像濒死病人的心跳曲线，每一次闪烁都比前一次微弱。
“他们锁定我了。” 他把一枚芯片塞进凌星掌心，棱角硌得凌星掌心生疼，“索恩的第七舰队还有三分钟抵达同步轨道。”
凌星低头看向掌心的芯片，进度条正在疯狂跳动，70% 的红色数字刺得人眼睛发痛，像是某种生命倒计时。
“销毁程序启动了！” 他刚喊出声，就被灰叔按着头压向地面。
“记住火星矿坑 b 区。” 机械义眼的红光在他手背投射出微型星图，坐标点闪烁着微弱的蓝光，“芯片表层是坐标，底层……”
凌星想说什么，却被灰叔突然抱住。金属义肢的冰冷触感透过制服渗进来，混着消毒水和血腥味，那是灰叔每次处理黯蚀伤口时特有的味道。
“照顾好自己。” 灰叔的声音很轻，像怕惊扰了什么，“月家的内鬼……”
爆炸声吞没了后半句话。
强光炸开的瞬间，凌星感觉有什么温热的液体溅在脸上，带着铁锈般的腥气。他下意识攥紧手心，芯片的棱角几乎要嵌进肉里，进度条在 30% 的位置戛然而止。
金色的血脉能量不受控制地涌出，像层光雾裹住全身，那些光粒子甚至在他睫毛上凝成细小的星尘。
冲击波把他们掀出接应点时，凌星看见鸦僵在原地。他的臼齿不知何时碎了，碎片在地上拼出半枚星纹，接触到星穹钢的瞬间发出嗡鸣，像是在确认某种身份。
“走！” 炎烈拽着凌星的胳膊翻滚到掩体后，火焰突然暴涨成青金色，温度高得让空气都开始扭曲，“我断后！”
月璃已经破译完最后一段电码，她把解密矩阵拍进凌星终端，手指在通讯器上飞快操作，指甲敲击键盘的声音像急促的鼓点：“议会舰队还有三分钟抵达大气层外围。”
凌星的手掌在刚才的撞击中被芯片边缘划伤，血珠渗进芯片表面的瞬间，那些反向的星纹突然亮起来，像是某种古老的血脉锁被打开了。
他好像听见灰叔最后的话在耳边回响，又好像是鸦恢复意识后的哭喊，那些破碎的音节在脑海里盘旋不去。
“我做了什么……”
议会舰队的探照灯刺破黑暗时，凌星回头望了一眼。接应点的废墟在火光里扭曲成怪诞的形状，鸦的身影被拉得很长，像个被拉长的惊叹号。
黑色作战服的内衬里，半块昆仑玉佩正从破口处晃出来，上面的 “守” 字在红光里忽明忽灭，像是在进行最后的告别。
“抓紧了！” 炎烈的火焰熔合了最后一个弹孔，临时防御屏障在身后发出嗡鸣，能量波纹肉眼可见，“他们要强行登船了！”
月璃突然拽住凌星的手腕，她的指尖冰凉，像握着块寒冰，指着芯片上新浮现的纹路：“看这里，螺旋结构是逆时针的，这不是索恩家族的标记。”
凌星低头的瞬间，血脉能量突然与芯片产生共鸣。金色光流顺着掌心的伤口钻进芯片，那些反向星纹突然旋转起来，像朵正在绽放的曼陀罗，每片花瓣都带着细微的星芒。
“是星穹之树。” 月璃的声音带着难以置信的颤抖，连义眼的蓝光都在剧烈波动，“灰叔给我们的不是坐标，是激活星穹之心的钥匙。”
探照灯的光柱扫过来时，凌星看见炎烈的火焰正在失控。青金色的光流爬上他的左臂，那些原本用来压制黯蚀的古老纹路正在发光，像某种沉睡千年的契约正在苏醒，每个符号都在吟唱着古老的歌谣。
“别管我！” 炎烈的拳头砸在屏障上，星穹钢凹陷下去三厘米，震得整个掩体都在摇晃，“带芯片去火星！那里有我们最后的火种！”
鸦的嘶吼再次传来，这次带着明显的痛苦，像是有两把钝刀在同时切割他的神经。凌星隐约看见他正用匕首刺向自己的太阳穴，黯蚀能量像潮水般从伤口涌出，在地面汇成蜿蜒的溪流，所过之处连金属都开始融化。
“他在自毁洗脑装置。” 月璃突然启动了逃生舱，金属门合拢的声音像是某种判决，“快进来！”
逃生舱的门关闭的瞬间，凌星最后看了一眼那片废墟。灰叔自爆的强光还没散尽，鸦的身影已经被黯蚀能量完全吞噬，只露出半截还在闪烁的狼徽。
只有那半块玉佩在紫雾里闪着微光，像颗不肯熄灭的星，固执地对抗着黑暗。
“坐标已经输入。” 月璃的手指在控制台上飞舞，指尖残影几乎连成一片，逃生舱的引擎发出低沉的轰鸣，像是某种巨兽在低吼，“我们会在七十二小时后抵达火星轨道，这段时间必须让芯片适应你的血脉频率。”
凌星摊开手心，芯片已经完全嵌入皮肉，边缘与皮肤完美融合，像是从骨头上长出来的一样。那些星纹顺着血管向上蔓延，在手腕处形成完整的星图，连最细微的星尘都清晰可见。
他忽然想起灰叔义眼碎片里的月族符文，月璃翻译说那是 “净化” 的意思，当时他还以为只是某种防御程序。
“你早就知道内鬼是谁，对吗？” 凌星的声音很轻，却带着不容置疑的重量，像块投入深潭的巨石。
月璃的动作顿了 0.5 秒，随即恢复如常。她调出星图，指尖点在火星矿坑 b 区的位置，那里有个微小的红点在闪烁：“到了那里，你会明白的，有些真相需要特定的时机才能揭晓。”
逃生舱冲破大气层时，凌星看见议会舰队的探照灯在身后织成巨网，那些光柱像毒蛇的信子，死死锁定着他们的能量信号。他把额头贴在舷窗上，看着那颗蓝色星球越来越远，云层在表面形成的纹路像幅抽象画。
突然想起守夜人手册扉页的那句话 ——“当星光熄灭时，总有人会举起火把。”
鸦的狼徽在火光里燃烧的画面，和灰叔最后释然的眼神重叠在一起。凌星握紧拳头，芯片的棱角在掌心烙下更深的印记，像个永不褪色的誓约，提醒着他肩上的责任。
“我们会找到星穹之心的。” 他对着舷窗外的黑暗轻声说，仿佛在对那些逝去的灵魂承诺，声音里带着自己都未察觉的坚定。
月璃突然递过来一块干净的布，上面还带着淡淡的消毒水味：“处理一下伤口吧，血液会加速芯片能量的激活，在完全适应前可能会引起排斥反应。”
凌星接过布时，指尖触到月璃手腕上的银月手链。那些链节碰撞的声音清脆悦耳，和灰叔敲击桌面的节奏惊人地相似，都是三短两长的间隔。
“你认识灰叔的义眼工匠？” 他突然问，心脏在胸腔里不安地跳动。
月璃的手链差点从腕间滑落，她迅速用指尖勾住，稳住心神后调出武器系统的自检界面，屏幕蓝光映着她略显苍白的脸：“月家的机械师，手法都差不多，讲究对称和平衡。”
逃生舱突然剧烈颠簸起来，像是被某种巨力抓住摇晃。警报声尖锐地响起，舷窗外闪过数道红光 —— 是议会舰队的追击炮，能量轨迹在黑暗中划出致命的红线。