通道坍塌的轰鸣还在溶洞深处回荡，凌星的战术靴踩在刚凝结的金属熔渣上，发出细碎的咯吱声。
头顶悬挂的钟乳石滴下粘稠的液态金属，在地面积成巴掌大的水洼，映出他被灰尘覆盖的脸 —— 记忆水晶厅的光芒在他瞳孔里残留着淡蓝色的残影，与溶洞里跳动的热能探测器红光交织成诡异的色彩。
“通道完全堵死了。”
炎烈的战斧重重劈在一块下坠的硅基岩石上，火星溅在他沾满油污的作战服上。
“刚才那下震得太狠，连备用通道的入口都被埋了。”
他甩了甩手腕，赤色光焰顺着斧刃游走，在岩壁上投射出扭曲的影子。
“这鬼地方跟老矿工说的‘活矿脉’一样，石头会自己动。”
月璃的冰纹玉佩悬浮在半空，发出柔和的蓝光扫描四周。
溶洞穹顶垂下的金属藤蔓在蓝光中微微颤抖，表面的纹路如同电路板般亮起，将她的侧脸映照得愈发苍白。
“热能成像显示前方三十米有异常能量反应，温度稳定在 450 开尔文，正好是硅基生物的体液沸点。”
她的指尖划过虚拟屏幕上的数据流，眉头因发现异常而蹙起。
“更奇怪的是，这里的能量波动同时具有液态金属的流动性和黯蚀的腐蚀性 —— 两种完全相悖的特性怎么会出现在同一空间？”
晶的液态金属躯体突然分裂成数道银流，沿着岩壁的缝隙游走探查。
“这是‘硅基进化池’的外围溶洞，”
片刻后，它的核心意识在溶洞中央重组，蓝色光核闪烁着警惕的信号。
“传说我们的先祖曾在这里进行‘形态优化’实验，通过液态金属复制其他生物的优势特征，再将其整合到硅基躯体中。”
它的金属手掌指向溶洞深处的阴影。
“但百年前黯蚀污染爆发后，进化池的能量平衡被打破，现在更像是…… 失控的吞噬装置。”
凌星的星尘钥匙突然在手腕发烫，银蓝色光纹顺着血管蔓延至指尖。
他抬手按住岩壁上一块凸起的金属疙瘩，那东西突然像活物般蠕动起来，展开成巴掌大的控制面板 —— 上面的硅基文字正以肉眼可见的速度变换，最终定格为 “进化池 b 区?危险等级：致命”。
“钥匙在引导我们往这边走。”
他的拇指按在面板中央的凹槽里，星轨纹路瞬间布满整个岩壁。
“看来这是唯一的出路。”
随着一阵液压装置的嘶鸣，岩壁缓缓向两侧滑开，露出里面雾气弥漫的圆形空间。
蒸腾的白色雾气中漂浮着无数细小的金属颗粒，接触到皮肤时会产生轻微的刺痛感 —— 那是硅基能量与黯蚀污染混合后的产物。
空间中央的液态金属池泛着水银般的光泽，池面平静得像面镜子，却在边缘处不断有金属液滴凭空生成，坠入池中时激起的涟漪久久不散。
“这池子有问题。”
炎烈的战斧突然指向池面，赤色光焰在空气中划出警示线。
“老矿工说过‘会反光的水不能碰，底下藏着吃人的东西’。”
他往前走了两步，靴底与地面的金属网格摩擦产生火花。
“你看这池边的刻度，像是…… 用来测量什么东西的生长数据？”
池边镶嵌的荧光标尺上，硅基数字从 0 到 100 缓慢跳动。
最顶端的刻度线已经被暗红色的粘稠物质覆盖，凑近细看才能发现那是凝固的金属血液 —— 其中混杂着星轨议会制式武器的碎片，以及硅基生物特有的蓝色晶体碎屑。
凌星用战术刀挑起一块碎片，星尘钥匙突然发出尖锐的嗡鸣，碎片表面浮现出半透明的影像：三名穿着议会制服的士兵正将一个挣扎的硅基俘虏扔进池里，池水沸腾着翻起灰黑色的浪花，几秒钟后，池面升起两个一模一样的硅基躯体，只是眼睛里闪烁着黯蚀特有的暗紫色光芒。
“是复制。”
月璃的玉佩突然释放出冰蓝色屏障，将一缕飘向凌星的金属雾气挡在外面。
“这池子能复制接触到的生物形态，而且复制体继承了本体的能力。”
她的指尖在屏障上划出复杂的符文。
“更可怕的是，检测到黯蚀的熵增能量 —— 这些复制体很可能是被污染的。”
晶的液态金属躯体突然剧烈波动起来，蓝色核心的光芒忽明忽暗。
“进化池的核心程序被篡改了。”
它的金属手掌插入池边的控制台，数据流如瀑布般在它躯体上流淌。
“原本应该只复制生理结构，现在却被植入了‘同化协议’—— 复制体诞生的瞬间就会被黯蚀能量控制，成为杀戮工具。”
它猛地抽回手，金属指尖已经凝结出灰黑色的晶体。
“索恩当年就是用这招量产了‘硅基 - 黯蚀混合部队’。”
话音未落，炎烈脚下的金属格栅突然断裂。
他下意识地挥舞战斧保持平衡，却不料斧刃带起的赤色光焰点燃了空气中的金属粉尘 —— 爆炸的气浪将他狠狠推向液态金属池，当他反应过来时，半个身子已经坠入那片粘稠的银色液体中。
“小心！”
凌星的星尘钥匙瞬间展开能量屏障，银蓝色光墙撞向池面的刹那，炎烈的身影已经从池中弹了出来。
他踉跄着后退几步，作战服上的液态金属像活物般蠕动，在他手臂上凝结成细密的鳞片。
“妈的这什么鬼东西！”
他甩了甩胳膊，赤色光焰顺着手臂燃烧，试图烧毁那些金属鳞片。
“跟粘了强力胶的水银似的！”
池面突然掀起两米高的浪涛，银色液体在半空中凝聚成与炎烈一模一样的形态。
复制体的作战服、战斧甚至脸上的刀疤都分毫不差，只是瞳孔里燃烧的是灰黑色的火焰，每一次呼吸都喷出带着金属味的浓烟。
它落地时的沉重脚步声让整个溶洞都在震颤，战斧拖过地面的金属网格，留下与炎烈完全一致的划痕。
“复制体激活了。”
月璃的玉佩射出六道冰棱，精准地钉在复制体脚下的地面，形成临时的禁锢法阵。
“它的能量读数与炎烈完全一致，连火焰温度都保持在 2800 开尔文 —— 这不是简单的模仿，是原子级别的复制。”
她的指尖快速滑动虚拟屏幕。
“更糟的是，它的细胞结构里掺杂着黯蚀能量，攻击模式会更具破坏性。”
复制体突然挥动战斧劈开冰棱，灰黑色火焰在斧刃上爆发出惊人的能量。
它的攻击轨迹与炎烈平日的招式如出一辙，却带着一种非人的流畅感 —— 仿佛将所有多余的动作都精简掉，只剩下纯粹的杀戮意图。
炎烈仓促间举起战斧格挡，两柄战斧碰撞的瞬间，赤色与灰黑色的火焰在空中炸开，形成螺旋状的能量 tornado（龙卷风），将周围的金属粉尘卷成致命的漩涡。
“这玩意儿怎么跟镜子似的！”
炎烈被逼得连连后退，手臂被反弹的力道震得发麻。
“连我昨晚偷偷改的斧刃角度都学去了！”
他突然变招，左腿横扫向复制体下盘 —— 这是他最近才练的新招式，还没在实战中用过。
但复制体像是提前预知般腾空跃起，在空中划出与炎烈一模一样的弧线，落地时战斧已经架在了炎烈的脖颈上。
灰黑色的火焰舔舐着炎烈的皮肤，带来灼烧般的疼痛，更让他心惊的是复制体眼中那片空洞的黑暗 —— 没有丝毫属于生物的情绪，只有纯粹的毁灭欲望。
“它能同步你的战斗意识！”
凌星的星尘钥匙突然分解成无数光粒，如同银蓝色的暴雨射向复制体。
“月璃，用冰雾干扰它的感知！”
他的手掌按在岩壁上，星轨纹路顺着金属网格蔓延，在复制体脚下形成能量陷阱。
“晶，这池子的核心在哪？必须关掉它！”
月璃的冰纹玉佩突然爆发出刺眼的蓝光，溶洞里瞬间弥漫着零下五十度的冰雾。
复制体的动作出现了刹那的迟滞，灰黑色火焰在低温中泛起涟漪 —— 就在这时，炎烈抓住机会翻身躲过战斧，赤色光焰顺着复制体的手臂蔓延，在它肩头炸开一朵火莲。
“老矿工说过‘对付影子就得用强光’！”
他的吼声在冰雾中回荡。
“这玩意儿怕低温！”
但复制体的伤口处很快涌出银色液体，如同活物般蠕动着修复损伤。
它猛地挥手将炎烈甩向岩壁，转身扑向正在破解控制台的晶 —— 灰黑色火焰在它掌心凝聚成球状，显然是在模仿炎烈的必杀技 “赤狱爆”。
“小心！”
凌星的能量陷阱突然激活，银蓝色光纹在复制体脚下组成星轨阵，将其暂时禁锢在半空。
他趁机冲到控制台前，星尘钥匙的能量顺着指尖注入晶的核心。
“快！共享权限给我！”
两种能量在控制台中交织的瞬间，硅基数据库的大门轰然洞开。
凌星的视网膜上浮现出进化池的三维结构图：中央的液态金属池连接着十二根能量管道，每根管道都通向不同的基因实验室；池底的 “意识同步装置” 正在高频运转，将炎烈的战斗数据实时传输给复制体；而最深处的能量核心里，黯蚀特有的灰黑色能量正像血管般缠绕在硅基线路上。
“找到了！”