沉重的脚步声如同擂响的战鼓，每一步都让哨站残破的地面微微震颤。通道入口处，那庞大的阴影彻底显露出狰容——那是一个近三米高的人形怪物，却绝非自然造物。
它身躯的主体由某种暗沉、仿佛能吸收光线的金属与蠕动着的、如同活体组织的暗红色肉块拼接而成，接缝处不断渗出粘稠的、散发着浓烈腐蚀性气味的黑色液体。左臂是一柄巨大、扭曲、流淌着幽绿能量的骨质镰刀，右臂则完全异化为数条如同章鱼触手般、末端生着吸盘与利齿的活体组织。它的头部没有五官，只有一个不断旋转的、由无数细小复眼构成的幽绿旋涡，散发出冰冷、混乱、直刺灵魂的精神威压。
这怪物身上，浓郁到令人窒息的“外源”污染气息，与“樽”组织特有的、那种将生物与机械强行融合的粗暴科技感，令人作呕地交织在一起。
“是‘蚀骨者’……‘樽’的‘升格者’系列改造体！”红隼的声音带着前所未有的凝重，甚至有一丝不易察觉的……忌惮？“代号‘蚀骨’，以精神污染和物理腐蚀着称，是清除任务中的棘手目标……我以前在内部通报里见过它的资料。”
“升格者”？看来这就是“樽”组织所谓的“进化”产物之一！
“嘶……熟悉的……味道……”那蚀骨者头部旋转的复眼猛地锁定红隼，一个如同金属摩擦、又混合着粘液蠕动声音的怪异语调，断断续续地响起，直接作用于我们的精神，“叛徒……红隼……你的……灵魂……将被回收……重归……进化之环……”
它认识红隼！而且将其视为叛徒！
红隼眼神瞬间冰冷如万载寒冰，独臂稳持脉冲手枪，没有丝毫动摇：“扭曲的怪物，也配谈进化？”
“桀桀……愚昧……”蚀骨者发出令人牙酸的怪笑，右臂那数条触手猛地扬起，顶端吸盘张开，喷射出数十道墨绿色的、散发着恶臭的腐蚀性粘液，如同暴雨般覆盖向我们所在的区域！同时，它左臂的骨质镰刀虚空一划，一道无形的、带着强烈精神污染与撕裂效果的暗影波动，后发先至，抢先袭来！
范围攻击！物理与精神双重打击！
“散开！”我厉声喝道，同时精神力疯狂涌动！【初火·烬】以前所未有的强度自主激发，暗金色的火焰不再局限于防御，而是如同有生命般向上席卷，在我头顶化作一道旋转的火焰旋涡！
“嗤嗤嗤——！”
腐蚀粘液撞入火焰旋涡，大部分被瞬间汽化，发出刺鼻的白烟，但仍有少量穿透火焰，溅落在地面和掩体上，立刻腐蚀出深深的坑洞，冒出滚滚浓烟！
几乎同时，那股无形的精神撕裂波动也已降临！我闷哼一声，灵魂仿佛被无数冰冷的刀刃切割，《源火锻魂章》全力运转，初火本源在灵魂深处绽放光芒，才勉强稳住心神，但依旧感到一阵剧烈的眩晕和刺痛。旁边的琉璃更是脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血，显然受了些内伤。
红隼凭借钢铁般的意志硬扛下来，但动作也明显迟滞了一瞬！
好强的配合！这蚀骨者的攻击，远非之前那些杂兵可比！
“不能被动防御！”红隼强忍着精神不适，独臂抬起，脉冲手枪连续射击，试图打断蚀骨者的后续攻击。然而，光束打在它那暗沉金属与活体组织构成的身躯上，竟大多被滑开或仅留下浅痕，附着的【初火·烬】效果也被那浓郁的“外源”污染能量层层抵消，收效甚微！
蚀骨者顶着攻击，迈着沉重的步伐继续逼近，那旋转的复眼中充满了猫捉老鼠般的戏谑。它右臂触手再次扬起，显然准备发动第二轮攻击！
必须限制它的行动！或者……找到它的弱点！
我的目光死死锁定蚀骨者，精神力如同最精细的扫描仪，疯狂分析着它的能量流动。在那浓郁污秽的“外源”能量深处，我隐约捕捉到了几个相对明亮、如同节点般不断脉动的能量核心！一个在头部复眼旋涡正中，一个在胸口中央，还有一个……在它那异化成触手的右臂根部！