第326章：部落长老的“红色剧本”：【守护】、【戒备】与【对祖灵的敬畏】
两天后，一辆黑色的、经过重度改装的奔驰G级越野车，孤独地行驶在通往沙漠深处的简易公路上。
这辆车是苏曼的私人座驾，从省城连夜空运而来，车身装甲足以抵御近距离的步枪射击，轮胎是军用的防爆胎。开车的司机是苏曼最信任的保镖，一个沉默寡言、手掌虎口布满老茧的退伍特种兵。
车里只有两个人，司机和林默。
苏曼没有来。林默拒绝了她的陪同，理由很简单：“一个商业女王的出现，会让事情变得更复杂。他们不需要看到资本，只需要看到一个人。”
车后座，几个坚固的军用级安全箱被安全带牢牢固定，里面装着林默点名要的那些“古怪”玩意儿。司机从后视镜里瞥了一眼，眼神里掠过一丝不解。他执行过各种危险任务，保护老板去谈过上百亿的生意，但还从未见过哪个谈判代表，需要带上一架最顶级的航拍无人机和一台高精度天文望远镜。
这不像是去谈判，更像是去参加国家地理的摄影大赛。
越野车在勘探队被困的坐标点外十公里处停下。伊明老人早已等候在此，他骑着一匹瘦骨嶙峋的骆驼，像一尊风干的雕像。
看到只有林默一人从车上下来，伊明那张布满沟壑的脸上，紧绷的线条似乎松弛了一丝。
“他们，不喜欢铁皮怪物的味道。”伊明用生硬的汉语说。
林默点点头，从车上取下一个背包，又拎起装载无人机的那个箱子。
“那就走过去。”
司机想跟上来，被林默用眼神制止了。
接下来的十公里，是一场对体力和意志的纯粹考验。脚下的沙子是活的，每一步都深陷下去，再费力地拔出来。头顶的太阳像一个巨大的、悬浮的火炉，空气被炙烤得扭曲，吸进肺里都是滚烫的。
林默穿着简单的户外服装，戴着遮阳帽，沉默地跟在伊明老人身后。他没有抱怨，也没有催促，只是调整着自己的呼吸，让脚步的节奏与这片天地的脉搏趋于一致。
伊明老人偶尔会回头看他一眼，浑浊的眼睛里，那份审视和戒备，似乎在漫长的跋涉中被汗水冲淡了一些。
当远方地平线上出现一片星星点点的黑色帐篷时，伊明停下了脚步。他从怀里掏出一个羊皮水囊，递给林默。
林默没有客气，接过来喝了一大口。水的味道带着一股浓重的皮膻味，却无比甘冽。
“前面，就是‘库木鲁克’。”伊明说，“沙子的子孙。”
林默顺着他的视线望去。那是一片坐落在沙丘环抱的洼地里的营地，几十顶黑色的、用厚重毛毡搭建的帐篷错落有致。炊烟袅袅，与黄沙的颜色融为一体。几百峰骆驼和上千只黑头羊，像散落的棋子，在营地周围悠闲地啃食着稀疏的沙生植物。
这里没有围墙，没有哨兵，却自成一个与世隔绝的王国。一种古老、宁静而又充满韧性的生命力，扑面而来。
一个骑着骆驼的年轻人，从营地里迎了出来，与伊明用维语交谈了几句，然后用锐利的目光上下打量着林默这个不速之客。
林默没有说话，只是静静地站着。
在年轻人的带领下，他们走进了营地。所过之处，所有人都停下了手中的活计，男人、女人、孩子，用同一种沉默而警惕的眼神注视着他。那不是仇恨，而是一种对待异类的、纯粹的戒备。
他们被带到最大的一顶帐篷前。帐篷门口挂着一串风干的狼牙，随着热风轻轻碰撞，发出细碎的声响。
一个须发皆白的老人，盘腿坐在帐篷门口一张厚厚的羊毛毡上。他穿着一件深色的长袍，皮肤是饱经风霜的古铜色，脸上的皱纹深得可以夹住一枚硬币。他的眼睛半睁半闭，仿佛已经入定，对林默的到来毫无反应。
但他只是坐在那里，就成了整个营地的中心。所有的声音、光线和气流，都仿佛绕着他流淌。
伊明和那个年轻人，对着老人恭敬地行了一礼，然后退到了一旁。
林默知道，这就是他要找的人，这片沙漠真正的“主人”——部落的长老。
他将手中沉重的无人机箱子，轻轻地放在地上，然后学着伊明的样子，对着老人微微躬身。
就在他直起身，目光与老人那双半睁的眼睛对上的瞬间，脑海中那熟悉的面板，轰然浮现。
与以往不同的是，这一次，整个面板的边框，都呈现出一种刺目的、代表着警示与敌意的深红色。