金色光晕消散的瞬间，宁不凡足尖落在冰凉的白玉平台上，他迅速稳住身形，神念如细丝般扩散开——台阶之上，高耸尖塔下的大平台里，数道磅礴的神识早已盘踞，那股属于元婴修士的威压扑面而来，显然几位元婴大道已提前抵达。
他收回神念，目光扫过周遭：这是一片悬浮在云海之上的空中建筑群，白玉廊柱直插云霄。左侧天际映着熔岩路的金色山丘沙漠虚影，热浪仿佛透过光影传来；右侧与身后则分别浮现玄晶道的冰晶幻境与灵渊的幽暗轮廓。
宁不凡拾级而上，石梯每一级都刻着古朴的符文，踩上去时隐约有灵力流转。待他踏上虚天高塔前的广场平台，视线豁然开朗——正魔两道的六位元婴修士已悉数在场，或负手立在塔下，或闭目打坐，周身灵力凝而不发，却让空气都透着紧绷。他心中清楚，这尖塔正是通往寒骊台前的迷宫通道，接下来的路，恐怕比极妙幻境更凶险。
他的目光飞快扫过人群：萧诧远远站在角落，一身黑袍衬得面色愈发冷沉，只淡淡瞥了他一眼便移开视线，全然没了往日套近乎的热络；另一侧，元瑶站在万天明三人后方，身边伴着一位身着青衫的男性修士，两人都神色凝重地望着虚天高塔方向。
整个广场上，十余人竟无一人开口，只有云海翻腾的声音在耳边回荡。宁不凡悄悄凝起一丝灵力，向元瑶传音：“一会进迷宫通道，千万留意周遭动静，优先自保，莫要被旁人拖累。”传音落时，他见元瑶几不可察地点了点头，心中才稍定几分。
宁不凡快步走到极阴身后，双手微拱躬身行礼，声音压得极低：“师尊，徒儿来迟，还请见谅。”极阴侧身回头，阴沉的眼底掠过一丝冷光，只淡淡点头示意。宁不凡不敢多言，又转向蛮胡子与青易依次躬身见礼，姿态恭敬却暗藏警惕。
萧诧将他的紧张尽收眼底，不动声色地上前两步，用灵力裹着声音传音：“稳住，对你我无妨，静观其变。”宁不凡侧头看了他一眼，虽未回应，却明白此刻谁先冲动，谁就可能成为下一个被针对的目标。
就在此时，虚天高塔下方的厚重石门缓缓向内开启，耀眼的金光从门缝中汹涌而出，几乎晃得人睁不开眼。而众人身后突然亮起两道金色光束，星宫的两位长老却未从中现身——传送法阵反倒随着光束的黯淡缓缓闭合，彻底切断了通往内殿外的退路。
“星宫那两家伙早就该滚了！”蛮胡子率先大笑出声，语气里满是不屑，“之前在冰火道就没少搞小动作，如今看来，这内殿之事他们是打算彻底不管了！”话音刚落，他猛地转头看向万天明，挑衅意味十足：“万门主，不如你我就在此较量一番？谁赢了，才有资格先进这内殿！”
万天明眼神一冷，语气中满是不屑：“你这蛮子，别以为万某怕你！有这力气争斗，不如留着对付迷宫里的凶险，早点取鼎才是正事！”
“对对对，先取鼎为重！”极阴连忙上前打圆场，可话音刚落，就被万天明冷冷打断：“极阴，你活了几百年，就别在这惺惺作态了。既然都是为了鼎，自然该凭实力说话，能者居之。”
场中气氛正剑拔弩张时，元瑶突然瞥见身前那名男修周身灵力波动异常，双手隐隐掐着遁法诀。她心头一紧，指尖迅速凝聚灵力，悄悄掐出青火雷的法印，掌心顿时腾起一团幽蓝的雷火。
下一秒，那男修猛地爆发遁光，身形如箭般朝着内殿迷宫的传送阵飞射而去！元瑶反应极快，遁光瞬间展开，紧随其后追了上去，掌中青火雷已然激活。
“找死！”蛮胡子见有人抢先，顿时怒喝一声，双手同时拍出两道漆黑的魔光，一道直取那男修后心，另一道则朝着元瑶的背影轰去。元瑶听得身后风声呼啸，毫不犹豫地将掌中青火雷向后一抛——只听“轰隆”一声巨响，青火雷撞上魔光，青色雷电四下炸裂，堪堪挡下了攻击。
可那名男修却没这么幸运，蛮胡子的另一道魔光直接穿透他仓促撑起的灵光护罩，“噗”的一声击中他的后背。灵光瞬间破碎，男修的身体被魔火包裹，惨叫都未来得及发出，便在半空中焚烧殆尽，连神魂都没能逃脱，彻底身死道消。
“蛮胡子，这是何意？”天悟子见他毫无征兆暴怒杀人，眉头紧蹙出声质问，“不过是两个想抢先的小辈，何必下此死手？”
蛮胡子斜睨他一眼，满不在乎地撇嘴：“老子不爽，打死两只碍眼的苍蝇，有何不可？难道天悟兄还想为这两个无名之辈，跟我讨公道不成？”
万天明却丝毫不为所动，抬手拦住还想争辩的天悟子：“算了，天悟兄，那两晚辈本就非正道之人，死不足惜。眼下大局为重，先入迷宫取鼎才是关键。”话音落，他周身金光大盛，化作一道流光径直飞向虚天塔下的传送阵，身后两名同门也立刻跟上，遁光划破空气，瞬间没入传送阵的光晕中。
见正道三人已消失在传送阵内，极阴立刻端起元婴老祖的架子，冷哼一声：“连元婴修士一击都承受不起，也敢来内殿浑水摸鱼，简直是自寻死路！”话锋一转，他目光扫向宁不凡身后的萧诧，语气带着几分挑唆：“但此人一直杵在此处，不知是何用意？蛮兄方才心情不佳，不如将他清理掉，也能解解气？”