她沉默片刻，缓缓开口，语气带着几分认真：“我给你两个选择。其一，随我回掩月宗，做我的关门弟子。有我在，定能助你快速突破瓶颈，日后……你我之间，亦师亦友，或许我还能帮你追求我姐。”说到最后，她的声音不自觉地放轻，脸颊泛起一丝微红——师徒恋的念头在心底闪过，竟让她有些心跳加速。
宁不凡心中一凛，连忙低下头，不敢与她对视——他怎会听不出南宫婉话里的深意，只是他志在乱星海，绝不可能随她回宗，更遑论“亦师亦友”的暧昧。
南宫婉见他这般模样，心中已有了几分预料，却依旧按捺着失落，说出第二个选择：“其二，我不勉强你随我回去。这里有我多年积攒的灵石，全都赠予你，算是对你此次相助的补偿。你且去鱼游大海，历练修行，若他日能蜕变成龙，我们有缘再见。”
这正是她的“欲取还迎”之计——强行留下宁不凡，恐会让他心生抵触；不如放他离开，用灵石助他成长，既显自己的大度，又能在他心中留下牵挂，待他日他修为有成，自然会感念今日之情，这便是放长线钓大鱼。
宁不凡听完，心中松了口气，连忙抬头道：“晚辈多谢前辈成全！晚辈选择第二个。他日若有机会，定当报答前辈今日之恩！”他的选择，既符合自己的计划，也在南宫婉的预料之中。
南宫婉看着他如释重负的模样，心中虽有不舍，却也多了几分欣慰——自己的眼光果然不错，这小子有主见，不贪慕眼前的安稳，日后定有大出息。她从储物袋中取出一个沉甸甸的布袋，递给宁不凡：“这里面有万枚下品灵石，你且收好，路上用得上。我只希望，你日后莫要让我失望。”
宁不凡接过布袋，只觉入手沉重，连忙拱手道谢：“晚辈定不负前辈所望！”
两人又简单叮嘱了几句，便在洞府外道别。南宫婉望着宁不凡带着曲魂与昏睡的陈巧倩远去的背影，心中默默道：“宁不凡，我等你蜕变成龙的那一天。”只是她万万没有想到，这一别，再次重逢，竟已是一百九十年之后。
两人简单叮嘱完后续事宜，便一同走出临时洞府。夜色依旧深沉，林间的风带着几分凉意，吹得隐灵纱微微颤动。宁不凡走到洞口旁，指尖凝出灵力，对着周围的草木轻轻一点——之前布设的颠倒五行阵与迷踪阵瞬间启动，阵旗从泥土中破土而出，灵光闪烁间又迅速隐匿，只留下一片看似寻常的灌木丛，若非仔细探查，根本看不出阵法痕迹。
“你这阵法，倒是精妙。”南宫婉看着他收阵的动作，眼中闪过几分赞许——这阵法虽非高阶，却布得隐秘，且明显以困敌、遮蔽为主，不见丝毫杀伐之气，与宁不凡平日的行事风格倒有几分相似。
宁不凡闻言，手下动作一顿，随即坦然笑道：“前辈过奖了，这阵法并非晚辈所制，是一位好友帮忙炼制的阵旗，晚辈只是依样布设罢了。”他刻意提及“好友”，却不愿多言细节，免得又引出众女纠葛的话题。
可这话落在南宫婉耳中，却让她瞬间想起之前的醋意，故意挑眉道：“哦？看这阵法只困敌不杀敌，处处留着余地，倒像是女子的手笔——你那位好友，怕是位女修吧？”她说着，眼神里带着几分戏谑，显然是故意逗他。
宁不凡被戳中“心事”，顿时有些尴尬，只能挠了挠头，嘿嘿一笑带过：“前辈说笑了，只是好友恰好擅长这类困阵罢了。”他不敢再多说，连忙将阵旗收好，转身看向南宫婉，“前辈若要启程，晚辈便在此告辞了。”
南宫婉见他窘迫的模样，心中的最后一丝不舍也化作了笑意，她轻轻摇了摇头，语气带着几分无奈又纵容：“你啊，真是个狡猾的小子，什么都不肯多说。”话虽如此，她眼底却满是笑意，抬手拍了拍他的肩膀，“去吧，记得我说的话，莫要让我失望。”
说完，她不再停留，足尖一点地面，青白色的遁光骤然升起，化作一道流光划破夜空。临行前，她还回头望了一眼宁不凡的方向，嘴角带着坏坏的笑，身影很快便消失在夜色深处。
宁不凡站在原地，望着那道遁光远去，心中暗自松了口气——与南宫婉的周旋总算告一段落，既没暴露陈巧倩的存在，又得了万枚灵石的补偿，还为日后留了余地，已是万全。他低头看了眼隐灵纱下的陈巧倩，又瞥了眼身旁的曲魂，沉声道：“我们也走，尽快启程前往乱星海。”
夜色中，南宫婉的青白色遁光彻底消失在天际，连最后一丝灵力波动也被夜风打散。宁不凡站在原地，又放出神识仔细探查了片刻，确认再无其他气息残留，这才松了口气。
他转身走向隐灵纱所在之处，指尖凝聚灵力轻轻一点，之前布下的隔音术便如水泡般消散；再伸手将银灰色的隐灵纱收起，露出下方依旧昏睡的陈巧倩——她的脸色已恢复了几分血色，呼吸平稳，只是眉宇间仍带着一丝因修为骤降而显的虚弱。
宁不凡弯腰，小心翼翼地将陈巧倩横抱在怀中，动作轻柔得生怕惊扰到她。一旁的曲魂见状，立刻迈步跟上，身形依旧如铁塔般沉稳，默默充当着护卫。
三人一同来到御风舟旁，宁不凡先将陈巧倩轻轻放在舟中铺好的软垫上，又仔细为她盖了层薄毯，才转身操控舟身。随着他注入法力，青色灵光骤然亮起，御风舟缓缓升空，朝着燕家堡旧灵石矿场后山的方向飞去。
夜风吹拂着舟身，林间的树影飞速倒退。宁不凡立于舟头，目光望着前方隐约可见的山脉轮廓，心中满是盘算——先带巧倩回矿洞出口休整，等她苏醒后用丹药帮她调理修为，再清点南宫婉赠予的灵石，尽快规划好前往乱星海的路线。
舟中的陈巧倩似乎感受到了熟悉的气息，眉头微微舒展，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的弧度，像是在睡梦中也安了心。曲魂则守在舟尾，目光警惕地扫视着四周，为两人保驾护航。
青色的御风舟在夜空中平稳疾驰，载着三人的身影，渐渐朝着旧矿洞的方向飞去，也朝着宁不凡规划的“乱星海之途”，悄然启程。