子时将至，秦府别院的灯烛次第熄灭。宁不凡将叠好的玄色劲装收入储物袋，指尖抚过袋中排列整齐的符箓、阵盘与备用的丹药，最后拍了拍袋口，确认无误后推门而出。
夜露浓重，他足尖点过墙头的琉璃瓦，悄无声息地掠出秦府，借着夜色往皇城方向踏着法器飞去。越靠近皇宫，周遭的气息便越凝重，外围巡逻禁军的甲叶摩擦声在夜风中隐约可闻。
掠至离皇宫还有一段距离的上空时，数道青影踩着法剑悬浮在高空，为首黄色衣袍被夜风吹得猎猎作响——正是刘靖。他闻声转头，目光与宁不凡在空中交汇，无需多言，彼此眼底的凝重与决然已说明一切。
宁不凡落在他身侧，抬头望了一眼悬在天幕中央的圆月。清辉泼洒而下，将宫殿的飞檐斗拱照得明明灭灭，却驱不散那藏在暗处的杀机。
“时不我待啊。”他低声道，指尖无意识地摩挲着袖中的符箓。原剧情里的悲剧如影随形，此刻容不得半分犹豫，更没有退路可选。
刘靖顺着他的目光望向圆月，沉声点头：“快到子时了。”
宁不凡深吸一口气，将所有纷乱的念头摒除。储物袋里的法器似在发烫，仿佛也在催促着即将到来的厮杀。他与刘靖交换了一个眼神，同时纵身跃起，玄色身影划破夜空，朝着那座藏着魔窟与同门性命的宫城深处掠去。
夜凉如水，宁不凡一行人隐在养心阁东侧的飞檐上，衣袂被夜风掀起细微的弧度。他运转灵力，神识如一张无形的大网，缓缓铺展开来，细致地扫过皇宫的每一处角落。
皇城的轮廓在神识中渐渐清晰：中轴线的太和殿、中和殿此刻空无一人，殿门虚掩，檐角的风铃在风中轻响，却透着诡异的寂静；东西六宫的宫墙下，巡逻的禁军歪歪斜斜地靠在廊柱上，呼吸绵长，显然已陷入沉睡；御花园的花丛里、太液池的岸边，随处可见倒卧的宫女太监，睡姿僵硬，脸上却带着奇异的安详——整个皇宫，除了养心阁、冷宫与藏书楼三处，其余地方都被一层淡紫色的迷魂雾笼罩着，雾气稀薄却韧性极强，连神识扫过都能感觉到一丝滞涩。
“凡人都已昏睡。”宁不凡收回神识，低声对刘靖道，眼底闪过一丝了然，“黑煞教这是想封锁消息，把动静控制在这三处世外。”
刘靖颔首，指尖按在腰间的佩剑上：“如此正好，不必顾忌伤及无辜，可放手一搏。”
宁不凡却忽然眉头微蹙，神识再次聚焦于冷宫方向。方才一扫而过时似乎忽略了什么——冷宫大殿的朱漆门口，立着一道铁塔般的身影，玄色劲装裹着结实的肌肉，脸上一道狰狞的刀疤从眉骨延伸到下颌，正是黑煞教四血侍之一的铁罗！
“怎么那个血侍铁罗也在冷宫？”宁不凡心中一凛，仔细探查过去。铁罗身上的气息雄浑凝练，比起上次在城外突袭基地遭遇时，不仅没有半分伤势，反而隐隐透出更强的压迫感，显然是伤势尽复，甚至修为又有精进。
“哎哟，果然恢复如初了。”宁不凡暗自咋舌，“看来那个教主手段当真厉害，竟能让他在这么短时间内痊愈，还能强行提升战力。”四血侍本就难缠，铁罗更是以防御与蛮力着称，如今状态全盛，无疑给强攻冷宫添了不小的麻烦。
他的神识掠过铁罗身旁，只见一个穿灰袍的白发男子正凑在旁边，絮絮叨叨地说着什么：“铁罗兄，你说教主这次召我们来，是不是要对那抓来的黄枫谷的修士动手？我听说上次你在城外吃了亏，要不要兄弟替你出这口气？”
铁罗却如同一尊石像，连眼皮都没抬一下，刀疤脸在月光下泛着冷硬的光泽。他双手抱胸，目光死死盯着冷宫深处的枯井群，仿佛周遭的一切都与他无关，只有那道灰袍身影在旁边自说自话，显得格外突兀。
宁不凡的神识掠过那白发男子周身时，如触寒冰，一股熟悉的阴戾之气顺着灵识传来——那不是寻常执事的气息，袖口隐动的冰纹、呼吸间凝在石阶上的白霜，还有那看似散漫却暗藏杀机的站姿，分明与记忆中黑煞教四血侍之一的冰妖完全吻合。
“那白发男子是血侍冰妖。”宁不凡收回神识，眉峰拧得更紧，对刘靖道，“没想到连上次逃脱的铁罗也在此处。”
他望着大殿门口那道铁塔般的身影，铁罗身上翻涌的血气比上次城外交手时更加雄浑，显然不仅伤势尽复，修为还大有精进。“冰妖擅冰系妖法，阴柔诡谲；铁罗以蛮力见长，防御惊人。这两人凑在一起，一冰一火，一刚一柔，怕是比预想中难对付得多。”
刘靖顺着他的目光望去，冰妖已转身走进偏殿，灰袍扫过的门槛上竟瞬间凝起一层薄冰，而铁罗依旧如磐石般立在殿前，目光死死锁着冷宫深处，对周遭动静恍若未闻，却偏生透着一股蓄势待发的压迫感。
“看来黑煞教是动了真格，把这处当成了重中之重。”刘靖指尖按在剑柄上，指节微微泛白，“不过这样也好，能一次性解决两个血侍，也算断了他们的臂膀。”
宁不凡点头，指尖已摸出几张烈焰符：“冰妖的冰法虽毒，却怕烈火。等会儿我用阵法引动火脉牵制他，铁罗那边……”
“铁罗交给我。”刘靖打断他，语气斩钉截铁，“你专心破开秘道机关，救出武师兄要紧。这两个血侍，我与宋蒙及陈师妹两表弟来应付。”
夜风突然转急，吹得殿顶的瓦片发出细碎的声响。偏殿的门帘被风掀起一角，隐约可见冰妖正坐在案前擦拭一柄泛着寒气的短刃，而铁罗依旧纹丝不动，仿佛一座与冷宫融为一体的石雕。