到了还书那日，韩立将秘籍原封不动地还给厉飞雨，顺势把遇到野狼帮奸细的经过告诉了对方，识破厨房管事身份的事也一同说了出来。厉飞雨听后又惊又喜，一把搂住韩立的肩头，连声喊 “好兄弟”，对韩立把这么一件大功白白送给他大为感动。
一旁的宁不凡看着这一幕，笑着补充道：“厉兄，韩兄弟也是觉得这功劳你拿着更合适，你刚在门内崭露头角，有这功劳傍身，日后行事也更方便些。” 他这话既给厉飞雨留了面子，也暗中点出韩立的考量，不让厉飞雨只觉得是韩立单纯让功，避免日后产生不必要的误会。
厉飞雨听了更是高兴，拉着韩立和宁不凡就要去喝酒。韩立以还要处理其他事为由推脱了，厉飞雨也不勉强，只说改日再约。离开厉飞雨住处后，宁不凡才对韩立说：“韩兄弟，你这顺水人情做得好，但日后与人打交道，也得适当让对方知晓你的难处，不然旁人总觉得你事事都能轻松应对，久而久之，怕是会忽略你的处境。” 韩立心中一动，知道宁不凡说得有道理，只是他习惯了凡事靠自己，不愿轻易暴露自身难处，便点了点头，没再多说。
忙完厉飞雨那头的事，韩立又准备去找门内手艺好的铁匠师傅订做器物。宁不凡提前帮他打听了几位铁匠的手艺和脾气，告知韩立：“东头的张铁匠手艺最精，但性子有些倔，得跟他把需求说细致了；西头的李铁匠干活快，不过在细节上可能不如张铁匠，你订做的器物有不少特殊要求，最好还是多跑几家，对比着来。”
韩立听从了宁不凡的建议，接连上门找了几位铁匠师傅。他在铁匠那里分别订做了几把式样不一的带鞘短剑，并要求秘密在上面做一些小小的改动，除此之外，还有一些说不上用途的无名部件和几个小巧玲珑的铁铃铛，也被要求在最快时间内打制完成。为此韩立花费了不菲的银两，脸上露出些许肉痛的神色。
宁不凡在一旁看在眼里，轻声道：“这些银两花得值，日后遇到危险，这些器物或许能救命。咱们现在在七玄门，能做的准备有限，多花些银两打造趁手的东西，总比日后遇到危险时手忙脚乱强。” 他知道韩立务实，看重投入与回报，这般从实际用途出发劝说，韩立果然更容易接受。
数日后，韩立从铁匠那里得到了自己定做的物品，看到明晃晃的短剑和小巧精致的铁铃，他很是满意，对铁匠的手艺连声称赞不已，觉得自己的银子没白花。宁不凡拿起一把短剑，仔细看了看上面的改动，点头道：“这铁匠手艺确实不错，你要求的暗槽和淬毒的凹槽都做得很隐蔽，日后使用时也不容易被人察觉。”
当天夜里，韩立准备从自己的住处消失，只在床头留下一张纸条，上面写到：“墨老，你不必着急上火，我不是在逃走躲避，只是觉得和你在同一个山谷中，压抑太大，不利于长春功的修炼。为此，弟子决定在山上另找一处僻静之所，去闭关修行。你尽可放心，在四个月后的同一天，我会准时回来和你会面。韩立拜上”
宁不凡早已帮韩立探查好了离开的路线，避开了七玄门弟子常走动的区域。两人趁着夜色，悄无声息地离开了住处，一路往山上僻静处而去。路上，宁不凡对韩立说：“墨大夫心思深沉，你留下这纸条，他未必会完全相信，咱们得多加小心，他很可能会派人监视咱们的行踪。”
韩立点头，他也有此顾虑，只是眼下只能先这般安排。两人找到一处偏僻的山沟，这里地势呈长条状，被两座陡峭的小山峰夹成了一个 “一” 字形，山沟的两端被灌木丛堵得严严实实，除了从较矮的那座山峰顶上秘密垂下的一条绳索外，再无其他出路。山沟里生长着密密麻麻的荆棘林，只留下一小片空地，顶部还有数不清的不知名藤蔓编织成天然的绿色天幕，隐蔽性极佳。
韩立把身上的物品放到一个巨大的山石下，准备开始修炼。宁不凡则在山沟周围仔细探查了一番，设置了几个简单的预警机关，对韩立说：“我在周围布了些小机关，若是有人靠近，咱们能及时察觉。你安心修炼，我帮你守着，有什么情况咱们也好及时应对。”
韩立对此很是感激，他知道宁不凡这么做，既是帮自己，也是在为两人日后的发展做准备。他闭上双目思量了一下，然后睁开双眼，露出坚毅的神情，轻轻说道：“就从最难练的软骨功开始吧。”
就这样，韩立开始了独自的修炼之路，宁不凡则在一旁修炼自己的功法，同时留意着周围的动静。没过多久，宁不凡就发现了一只黄色小鸟蹲在枝头，不分昼夜地注视着韩立，他心中一动，对韩立说：“韩兄弟，那只小鸟有些古怪，眼神灵动，不像是普通的飞鸟，恐怕是墨大夫派来监视咱们的。”
韩立抬头看了一眼那只小黄鸟，心中也有同感。他之前就觉得这小鸟灵性十足，试图诱骗、设陷阱都不管用，还用看傻瓜似的眼神蔑视他，让他有些哭笑不得。宁不凡接着说：“这小鸟既然是墨大夫派来的，咱们也不必急于驱赶，只要不暴露咱们的真实意图，让它看着也无妨。咱们正好可以借着这个机会，麻痹墨大夫，让他以为你只是在安心修炼。”
韩立觉得有理，便不再理会那只小黄鸟，专心修炼起来。宁不凡则时常观察那只小鸟的动向，发现它除了监视韩立，并无其他动作，也就放下心来，偶尔还会扔些谷物过去，假装是喂普通的飞鸟，以免引起小鸟的警惕。
时间过得飞快，四个月的时间转眼就过去了一半。这天，山沟内突然空荡荡的，韩立不见了踪影，只有那只小黄鸟仍不急不躁地呆在原地，用嘴巴慢慢梳理着羽毛。宁不凡则藏在荆棘丛中，留意着周围的动静。
没过多久，又有一只灰色小鸟穿过上面的绿蔓，飞进了沟槽内，在上方转了几圈后，落在了空地边上的一个黄木桩上。这时，宁不凡从荆棘丛中悄然走出，他身形一晃，如同融入了周围的环境，那只小黄鸟竟丝毫没有察觉。
宁不凡慢慢靠近灰色小鸟，在它还没反应过来时，一只手轻轻抓住了它。灰色小鸟惊恐万分，拼命挣扎着，宁不凡等它快疲倦时，才把手松开，温声说道：“去吧，下次别这么傻了，看清楚地点再落脚啊。”
灰色小鸟获得自由后，慌乱地扇动双翅，头也不回地飞出了沟底。宁不凡目送小鸟飞走后，缓缓自语道：“看来我的敛息功和伪匿术都有了一定的火候，，抬头看了一眼，小黄鸟依旧高傲地站在枝头，对他视若无睹。
宁不凡回到韩立隐藏的地方，韩立正躲在一个新建成的小木屋内修炼。宁不凡对韩立说：“刚才来了一只灰色小鸟，看起来像是误闯进来的，我已经把它放走了。那只小黄鸟还是老样子，一直盯着这里，墨大夫那边应该还没起疑心。”
韩立点了点头，继续专注于修炼。他这段时间除了修炼软骨功、罗烟步，还在研究眨眼剑谱中的其他秘技，实力有了不小的提升。宁不凡则在一旁修炼的同时，也在琢磨着修仙功法，他知道自己是五行伪灵根，修炼起来比韩立更难，所以更加努力，希望能尽快找到适合自己的修炼之法。
七玄门这段时期内发生了一件大事。厉飞雨凭借韩立告知的消息，机警过人，当场识破了野狼帮卧底的两名奸细企图盗取下山弟子历练名单的阴谋，并和十几名同门一举将他们生擒拿下，立下了不小的功劳。几天后，王门主当着众多弟子的面，授予了厉飞雨护法的职位，使他正式迈进了七玄门的中层，引起了不小的轰动，厉飞雨的名声也变得更加响亮了。
宁不凡从偶尔下山打探消息的弟子口中得知了这件事，回来告诉了韩立：“厉兄现在成了七玄门的护法，名声大噪，这对咱们来说也是件好事，日后在门内行事，也能多些便利。” 韩立对此并不意外，他知道厉飞雨本就有一定的实力，再加上那桩功劳，晋升是早晚的事。