晨光像泼了层金粉，洒在城郊的古寺屋顶，琉璃瓦亮得刺眼。柳如烟骑在马上，怀里揣着两串烤羊肉串，油汁浸透了锦袍也不在意，心里嘀咕：【掌印太监啊掌印太监，你可别出事，不然我生母的秘密就石沉大海了】。暗卫跟在身后，眼神锐利如鹰，时不时扫视四周：【寺庙周围不对劲，太安静了，肯定有埋伏】。
刚到寺庙门口，柳如烟就听到一道阴恻恻的心声：【柳如烟来了！等她进寺庙，就关门打狗，抓住她和掌印太监，复辟前朝！】 她嘴角一扬，翻身下马，故意装作没察觉，往寺庙里走：【想埋伏我？正好让你们尝尝辣椒粉的厉害】。
寺庙里香火缭绕，佛像庄严肃穆，可柳如烟的耳朵里全是杀气腾腾的心声：【左边厢房藏了五个，右边柱子后三个，后院还有弓箭手！】 她走到大殿中央，突然停下脚步，转身对暗卫说：“暗卫，把带来的烤串和奶茶拿出来，祭完菩萨，我们也尝尝。”
暗卫立刻会意，从马背上取下食盒，刚打开，烤串的香味就像长了脚，窜得满殿都是。埋伏的黑衣人咽口水的声音都能听见，心里嘶吼：【好香！等杀了柳如烟，一定要把烤串全吃了！】
“动手！” 柳如烟突然喊了一声，暗卫立刻扯开布包，鲜红的辣椒粉像雾似的撒出去。“啊！辣死我了！”“什么东西！睁不开眼睛！” 黑衣人被呛得东倒西歪，手里的刀都掉了，像群没头苍蝇。
柳如烟踹飞一个扑过来的黑衣人，嘴里还嚼着烤串：“就这点本事，还想复辟前朝？给我打！” 暗卫像豹子似的窜出去，手脚利落，没几下就把黑衣人捆成了粽子。领头的黑衣人还想挣扎，被柳如烟一脚踩在胸口：“说！你们是不是前朝旧部？掌印太监在哪？”
黑衣人嘴硬：“柳如烟，你这个女扮男装的骗子，我们是不会说的！” 柳如烟听到他的心声：【掌印太监被关在后院柴房，我们还在柴房放了炸药，只要点燃，整个寺庙都得炸！】 她心里咯噔一下，立刻喊：“暗卫，去后院柴房，救掌印太监，小心炸药！”
暗卫飞奔而去，柳如烟继续审问：“炸药怎么拆？” 黑衣人还想顽抗，柳如烟掏出一串烤羊腰子，在他鼻子前晃了晃：“说不说？不说我就自己吃，让你看着流口水！” 黑衣人被香味勾得喉结直滚，心里想：【烤羊腰子太香了，我说了能不能吃一口？】 他立刻招了：“炸药在柴房横梁上，拉掉红色引线就行！”
柳如烟让人把黑衣人捆好，直奔后院，刚到柴房门口，就听到暗卫的声音：“陛下，掌印太监救出来了，炸药也拆了！” 柴房里，白发苍苍的掌印太监坐在地上，手里还攥着半块发霉的饼，看到柳如烟，眼泪掉下来：“陛下，老奴等您好久了！”
柳如烟递给他一串烤串：“老太监，先吃点东西，慢慢说，我生母到底是什么人？是不是前朝余孽？” 掌印太监接过烤串，咬了一口，哽咽着说：“陛下的生母不是前朝余孽，是当今太上皇的亲妹妹，当年被奸臣陷害，谎称是前朝余孽，流落民间，老奴一直偷偷照顾她，直到她去世……”
柳如烟心里一块石头落地，暗爽：【还好不是前朝余孽，不然又得折腾】。她听到掌印太监的心声：【其实太后早就知道真相，一直瞒着陛下，就是怕有人利用这件事搞事】。柳如烟挑眉：“太后知道？” 掌印太监点头：“是的，太后一直暗中保护陛下，还让老奴保管着陛下生母的遗物 —— 一枚凤钗，能证明陛下的皇室正统身份。”
刚说完，寺庙外传来马蹄声，户部尚书急匆匆跑进来，脸色惨白：“陛下，不好了！国库赤字严重，南方旱灾刚过，又要拨粮赈灾，大臣们吵着要裁官员俸禄，或者加百姓赋税，闹得不可开交！” 他心里想：【要是能少办点山珍海味的宴会，省点钱就好了，可没人敢说】。
柳如烟心里嘀咕：【财政赤字？正好，我早就想搞美食节流了】。她拍了拍手：“户部尚书，别急，我有办法！” 她让人把掌印太监和俘虏带回皇宫，自己则跟着户部尚书回朝堂，心里盘算：【宫里的宴会全换成家常菜，御膳房开支减半，既能节流，又能让大家吃得开心，完美】。