“但是…”南宫嫣话锋陡转，语气变得低沉，“就在叶清雪前途一片光明之时，厄运降临。其师寒月上人，身怀一种极为棘手的‘玄冥寒毒’旧疾，此毒潜伏多年，阴损无比。半年前，不知何故，寒毒突然猛烈爆发，来势汹汹！冰魄宗数位精通丹道和医理的长老联手施救，甚至请动了宗主冰魄尊者出手压制，也只是勉强吊住其性命，无法根治！寒月上人性命…危在旦夕！”
凌云的心瞬间沉了下去！寒毒爆发？师尊垂危？他仿佛能看到叶清雪那清冷面容下，该是何等的焦灼与无助！
“叶清雪视其师如母，恩重如山。”南宫嫣的声音带着一丝敬佩与叹息，“眼见师尊在寒毒折磨下日渐虚弱，生机流逝，她心急如焚。冰魄宗虽有续命灵丹，但无法根治。而唯一能彻底拔除玄冥寒毒、逆转生机的希望，便是传说中的圣药——‘九转还阳草’！”
九转还阳草！凌云瞳孔微缩。他在家族典籍中见过只言片语的记载，此物生于至阴至寒绝地，汲取地脉阴煞与万年玄冰精华，历经九次生死轮回方能成熟，蕴含逆转生死的磅礴生机，是治疗寒毒、续命还魂的无上圣品！但此物太过逆天，生长之地也必然是九死一生的绝境！
“此草太过珍稀，冰魄宗库藏中也无存货。其唯一的、也是最可能的生长之地，便是我北境第一绝地——‘永恒冰窟’的最深处！”南宫嫣的语气变得无比凝重，甚至带着一丝敬畏，“永恒冰窟，其寒可冻结神魂，其险可葬送元婴！核心区域，更是生命的禁区！即便是我雪月阁和冰魄宗，对其探索也仅限于外围！”
“宗门任务殿中，‘采集九转还阳草’被列为最高等级的‘绝级任务’，悬赏之高令人咋舌，但数十年来无人敢接，也无人能完成！那是一条必死之路！”
南宫嫣的目光直视凌云，一字一句道：“然而，叶清雪…她接了！就在寒月上人寒毒爆发后不久，她瞒着其师和玄冰真人，毅然决然，独自接下了这项‘绝级任务’！孤身一人，深入永恒冰窟！只为那一线渺茫的生机，救其恩师！”
轰！
如同九天惊雷在脑海中炸响！
凌云放在膝盖上的手，瞬间攥紧！坚硬的暖玉凳扶手发出不堪重负的细微呻吟，表面竟被硬生生捏出了几道指印！一股难以抑制的冰寒杀意混合着滔天的担忧，如同火山般在他胸中爆发！混沌丹田内的灵力漩涡疯狂旋转，体表隐隐有暗金与冰蓝交织的光芒一闪而逝！整个雅间的温度骤然下降，桌上的热茶瞬间凝结出一层薄冰！
“她…进去了多久？”凌云的声音，低沉得可怕，仿佛从九幽寒冰中挤出，每一个字都带着刺骨的寒意。他强行压制着体内翻腾的力量，抬起头，那双深邃的眼眸中，此刻再无半分平静，只剩下如同万载寒渊般的冰冷与决绝的锋芒！如同出鞘的绝世凶剑，欲要斩碎一切阻碍！
南宫嫣被凌云瞬间爆发出的恐怖气势所慑，心头微凛。她清晰地感受到了那股仿佛能吞噬一切的冰冷怒意和毫不掩饰的杀机！这绝非一个普通凝气中期修士能拥有的气势！她越发肯定自己的判断，此子绝非池中之物！
“三个月零七天。”南宫嫣准确地报出一个数字，语气带着深深的惋惜，“自她踏入冰窟核心区域入口的‘寂灭寒渊’后，便再无任何消息传出。冰魄宗曾派出数支由筑基后期甚至假丹境长老带队的精锐小队深入搜寻，皆无功而返，甚至有两位假丹长老在核心区边缘遭遇不测，重伤而回。如今…冰魄宗内部，已基本认定…叶清雪她…陨落了。”
陨落？！
这两个字如同最锋利的冰锥，狠狠刺入凌云的心脏！
不！绝不可能！
那个清冷如月、剑心通明的女子，那个曾与他并肩作战、共历生死的故友，绝不会如此轻易地陨落！
一股难以言喻的剧痛和滔天的怒火在凌云心中燃烧！玄冥寒毒？突然爆发？这其中必有蹊跷！叶清雪孤身赴死？冰魄宗…好一个冰魄宗！
“永恒冰窟…”凌云的声音如同寒铁摩擦，蕴含着无尽的冰冷与杀意，“在哪？”
南宫嫣看着凌云眼中那仿佛要焚尽一切的寒芒，心中暗叹。她知道，自己抛出的这个饵，已经牢牢钩住了这条潜龙。她取出一枚巴掌大小、非金非玉、触手冰凉的白色骨片，和一张折叠整齐、散发着淡淡灵力波动的兽皮纸，推到凌云面前。
“这便是冰窟外围区域的详细地图骨片，注入灵力即可显现。虽不包含核心区，但已是目前最详尽的一份。”她指着兽皮纸，“这是进入冰窟所需的基础物资清单。御寒之物、解毒灵丹、破禁法器、特制绳索…缺一不可。冰窟之寒，非寻常寒气，乃‘寂灭之寒’，可蚀骨销魂！其内更有无数天然形成的冰魄煞灵、诡异寒毒、以及…无法预测的空间裂缝！”
她停顿了一下，美眸凝视着凌云，语气前所未有的郑重：“凌兄，嫣儿知你心意已决，但仍要劝你三思！永恒冰窟，乃北境公认的绝地！其核心区域，凶名赫赫，数百年来吞噬的强者不计其数，金丹真人亦有去无回！叶姑娘天赋绝世，尚且…音讯全无。你纵有通天手段，以凝气之境深入其中，亦是九死一生，不，是十死无生！”
雅间内陷入一片死寂。只有凌云指节捏紧发出的轻微爆响，以及他周身散发出的、越来越凝练、越来越冰冷的恐怖气息。
他伸出手，动作缓慢却坚定无比，拿起那枚冰冷的骨片地图和兽皮清单。骨片入手，一股苍凉古老的寒意顺着手臂蔓延，其上刻画的线条仿佛蕴含着大恐怖。清单上罗列的材料名字，无不昭示着冰窟的凶险。
凌云的目光在那张清单上扫过，每一个字都如同烙印刻入脑海。他抬起头，眼中的寒芒并未因南宫嫣的警告而有丝毫减弱，反而更加凝练，如同淬炼了万载的寒铁。
“多谢。”
两个字，低沉、沙哑，却重逾千钧。没有豪言壮语，没有慷慨激昂，只有一种破釜沉舟、一往无前的决绝！
他收起骨片和清单，霍然起身。高大的身影在雅间内投下沉重的阴影，那股压抑到极致的冰冷气势，让修为远高于他的南宫嫣都感到一阵心悸。
没有再多言，凌云转身，大步走向玉门。
就在他即将推门而出的刹那，身后传来南宫嫣清冷中带着一丝复杂的声音：
“凌兄，冰窟核心…有活的东西…小心。”
凌云推门的动作没有丝毫停顿，仿佛没有听见，又仿佛早已了然于心。
玉门开合，清冷的身影消失在门外。
雅间内，只剩下南宫嫣一人。她端起那杯早已冰凉的茶，看着凌云消失的方向，绝美的脸上再无半分笑意，只剩下深深的凝重与一丝…难以言喻的期待。
“永恒冰窟…十死无生…凌寒…你究竟能带来怎样的‘惊喜’？或者说…‘惊吓’？”她低声自语，指尖无意识地在冰冷的杯壁上划过。
一场席卷北境的巨大风暴，似乎已在这个清雅的听雪轩内，悄然埋下了最初的引线。而风暴的中心，正是那个为寻故友，毅然走向死亡禁地的孤傲身影。