天风城，凌家府邸深处，一座僻静小院。
晨曦微露，金芒穿透窗棂，在静室内投下斑驳光影。凌云盘坐于蒲团之上，周身被一层若有似无的暗金薄雾笼罩。那雾气并非静止，而是如活物般缓缓流转、沉浮，每一次吐纳循环，都牵引着方圆数丈内的天地灵气，形成肉眼难辨的微小漩涡，无声无息地汇入他体内。
识海深处，那方由混沌吞噬系统烙印下的《混沌衍天诀》（炼气篇）基础运行轨迹，正散发出苍茫古意。灵力在全新的路径中奔腾，每一次流转都仿佛遵循着宇宙初开时最原始的韵律，损耗被压缩到极致，而每一缕被炼化提纯的混沌灵力，其蕴含的沉重威能都远超之前数倍！
嗡！
体内传来一声极其细微、却撼动根基的轻鸣。奔腾的混沌灵力洪流骤然加速，冲击向某个无形的壁垒。那壁垒在沉重如山的灵力反复冲刷下，终于发出一声不堪重负的哀鸣，轰然破碎！
凝气境初期巅峰！
凌云缓缓睁开双眼，眸底深处，一点混沌星芒乍现即隐，如同开天辟地时残留的光痕。他摊开手掌，心念微动。一缕凝练到极致的暗金色灵力自指尖涌出，并未外放，而是在掌心上方寸之地急速盘旋、压缩！空气被这股沉重的力量拉扯、扭曲，发出低沉的呜咽，光线都为之微微弯折！
“《混沌衍天诀》，果然霸道！”凌云低语，声音里带着一丝灼热。仅仅是初步烙印，初步运行，便让他的灵力品质与总量跃升一个台阶，突破水到渠成。混沌丹田的旋转更加稳定深邃，其容纳上限，更是隐隐松动，仿佛一方正在缓慢扩张的微型宇宙。
“笃笃笃。”
敲门声轻响，带着一丝不易察觉的恭敬。
“云少爷，”门外是族长凌啸天特意指派照顾他起居的忠仆老福，声音带着激动，“府门外…城主府来人了！阵仗不小！族长请您速去正门广场！”
城主府？林婉儿！
凌云眼中寒光骤凝，指尖那缕压缩旋转的混沌灵力无声溃散，只留下掌心一片被无形力量扭曲过的空气波纹。该来的，终究来了。他起身，掸了掸并无灰尘的青色布袍，面容平静无波，唯有眼底深处，翻涌着冰冷刺骨的杀意。
“知道了。”
凌府大门前，原本开阔的演武广场此刻人头攒动。
凌家族人几乎尽数被惊动，从各处汇聚而来，脸上带着惊疑、愤怒、茫然，更多的是一种屈辱的压抑感。他们被无形的力量推挤着，在广场中央让出了一片不小的空地。
空地核心，一队人马趾高气扬，与凌家众人形成鲜明对比。
为首者，是一个身着锦缎劲装、腰悬长刀的中年男子。他面色倨傲，下颌微抬，眼神扫过周围凌家族人时，带着毫不掩饰的轻蔑。他叫林魁，城主府侍卫副统领，林婉儿的心腹爪牙，凝气境后期修为，气息沉凝狠戾。在他身后，八名同样身着城主府制式皮甲、手持长戟的精悍护卫一字排开，个个眼神锐利，浑身散发着剽悍的铁血气息，修为皆在凝气中期。无形的压力如同冰冷的潮水，弥漫开来，压得许多修为低微的凌家子弟呼吸不畅，面色发白。
凌啸天站在凌家众人最前方，面色沉凝如水，眼神复杂地看着林魁和他身后的仪仗。几位长老分立两侧，凌振山嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，目光在人群中搜寻着什么。
“凌族长，”林魁的声音不大，却灌注了灵力，清晰地传遍整个广场，带着一种居高临下的施舍意味，“奉城主府大小姐林婉儿之命，特来贵府，了结一桩旧事。”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在那些年轻子弟愤怒却敢怒不敢言的脸上停顿片刻，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，这才慢条斯理地从怀中取出一个卷轴。卷轴以金丝镶边，材质华贵，却透着一股冰冷的疏离。
“此乃，我家小姐亲笔所书的退婚文书！”林魁的声音陡然拔高，如同宣布圣旨，“念！”
他身后一名护卫立刻上前一步，接过卷轴，唰地一声展开，清了清嗓子，用同样灌注了灵力的、刻板而充满羞辱意味的语调，高声宣读：
“城主府千金林婉儿，谕凌家废子凌云：”
“昔年幼时无知，蒙蔽视听，误信汝之虚妄天才之名，仓促定下婚约，实乃本小姐毕生之耻！”
“今汝丹田尽碎，沦为凡俗废人，形如枯槁，神同朽木！不思苟延残喘于角落，反借家族余荫，于大比中逞凶斗狠，行迹粗鄙，状若疯犬！实乃天风城之耻，苍澜域之笑柄！”
“汝之存在，如污泥之于皓月，腐草之于芝兰！本小姐天姿国色，前程似锦，岂能与你这等卑贱如尘、癞蛤蟆妄想的废人有所牵连？每每思及曾与汝有婚约之名，便觉羞愤欲死，如鲠在喉！”
“特此，昭告凌家上下，告谕天风城内外：此婚约，作废！从今往后，林婉儿与凌云，恩断义绝，再无瓜葛！汝这废人，若还有半分廉耻，便该自绝于世，或寻一阴暗角落了此残生，莫再污了本小姐的名声！”
每一个字，都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进所有凌家人的心窝！
“放肆！”一位脾气火爆的年轻族人再也忍不住，涨红了脸怒吼出声，“林婉儿欺人太甚！”
“就是！我凌家再不如前，也容不得如此羞辱！”有人附和，声音却带着颤抖。
“退婚便退婚，何必如此恶毒！”
愤怒的低语在人群中蔓延，如同压抑的火山。然而，当林魁那冰冷如刀、凝气后期巅峰的威压如同实质般横扫而过时，所有的声音瞬间被掐灭。那几个出头的年轻族人如遭重击，脸色煞白，踉跄后退，嘴角甚至溢出一丝鲜血。冰冷的恐惧瞬间取代了愤怒，广场上只剩下粗重的喘息和屈辱的沉默。
凌啸天双拳紧握，指节捏得发白，手背上青筋暴起，一股属于凝气境大圆满的强悍气息在他体内翻腾，几乎要破体而出！他身后的几位长老也是面色铁青，眼中怒火熊熊。凌振山却低下头，掩饰住眼中闪过的快意和幸灾乐祸。
“哼！”林魁冷哼一声，对凌家众人的反应视若无睹，仿佛只是拍飞了几只恼人的苍蝇。他脸上带着施舍般的笑容，从腰间解下一个锦袋。锦袋以名贵的云纹绸缎制成，绣工精巧，一看便价值不菲。
他掂了掂锦袋，里面发出清脆的碰撞声。然后，在数万道屈辱、愤怒、复杂的目光注视下，他手臂随意一扬，如同丢弃垃圾。
“咻！”
锦袋划出一道刺目的弧线，“啪”的一声，精准地摔落在凌啸天脚前不到三尺的青石地面上。尘土微微扬起。
“我家小姐念及旧情，宅心仁厚。”林魁的声音充满了戏谑和轻蔑，如同在评价路边的乞丐，“念你凌云好歹曾挂过她未婚夫的名头，如今又成了个只会打架的废人，怕你日后饿死街头，有损城主府名声。特赏你灵石三块！”
他故意顿了顿，目光扫向人群后方，仿佛在搜寻凌云的身影，嘴角的讥讽几乎要溢出来。
“拿着吧，够你这废人下半辈子买些糙米，苟活于世了！也算全了小姐最后一点慈悲之心！”话音未落，他身后那些城主府护卫便发出一阵毫不掩饰的、刺耳的哄笑声，如同钢针扎在每一个凌家人的耳膜上。
哄笑声在死寂的广场上回荡，格外刺耳。凌家族人一个个面红耳赤，羞愤欲绝，更有年轻气盛者死死咬着嘴唇，鲜血顺着嘴角流下而不自知。凌啸天胸膛剧烈起伏，那锦袋落地的声音，如同重锤砸在他的心上，更砸在整个凌家的脸面上！
就在这时——
人群如同被无形的力量分开，一道身影，缓缓从后方走了出来。
正是凌云。
他依旧穿着那身洗得发白的青色布袍，身形在魁梧的林魁和剽悍的护卫面前显得有些单薄。但此刻，他身上再无半分三日前的狼狈与浴血，只有一种近乎凝固的平静。脸色甚至因为刚刚突破而显得有些红润，但那双眼睛，却冷得如同万载玄冰，深邃得仿佛吞噬一切光芒的黑洞。
他步履沉稳，一步一步，踏在青石板上，发出轻微而规律的声响。这声音不大，却奇异地压过了所有的哄笑和粗重的喘息。所有人的目光，无论是凌家人屈辱的、担忧的、惊疑的，还是林魁等人轻蔑的、戏谑的、等着看好戏的，都牢牢地钉在了他的身上。
他径直走到那摔落在地的锦袋旁，脚步没有丝毫停顿。
然后，在数万道目光的聚焦下，他弯下了腰。
林魁脸上的讥诮更浓了，几乎要笑出声来。废物就是废物，在绝对的威压和羞辱面前，终究还是低下了头，去捡那施舍的三块灵石！他身后的护卫们更是毫不掩饰脸上的鄙夷。
然而，凌云的手并未伸向锦袋的口绳。
他的左手，五指张开，带着一种难以言喻的沉稳，覆盖在了那华贵的云纹锦袋之上。
没有剧烈的灵力波动，没有惊天动地的声势。只有一层极其淡薄、近乎透明的暗金色光晕，瞬间覆盖了他的手掌和掌下的锦袋。那光晕流转间，带着一种沉重、内敛、仿佛能碾碎万物的恐怖气息！
嗡——！
一声极其轻微、却又仿佛直接在所有人灵魂深处响起的颤鸣！
在林魁骤然收缩的瞳孔注视下，在那名宣读文书的护卫瞬间凝固的惊骇表情中，在数万凌家族人不敢置信的目光聚焦处——
那只覆盖着暗金光晕的手掌，轻轻一握！
噗！
如同捏碎了一个无形的气泡。
那华贵的云纹锦袋，连同袋中那三块闪烁着微光的下品灵石，就在凌云这看似轻描淡写的一握之下——