3月15日，一个周六的早晨，阳光透过四合院老槐树的新叶，在地上洒下斑驳的光点。肖镇刚结束晨练，正准备开始一天的学习计划，桌上的大哥大就响了起来。来电显示是刘淑芬。
“喂，淑芬姐？”
“小镇子，今天有空吗？”电话那头传来刘淑芬清亮又带着点期待的声音。
“姐有事您说话。”肖镇笑道。
“我妈……就是刘彩霞女士，下了死命令，说为了我以后在北京读书工作方便，非得给我买套房子。
我这人生地不熟的，对买房一窍不通，心里有点没底。
想请你和王叔叔陪我一起去看看，帮我参谋参谋，行不？”刘淑芬的语气带着点求助的意味。
“没问题啊！”肖镇一口答应，“这可是大事，多个帮手多个主意。姐你在协和宿舍等着，我和王叔叔(王铁柱)马上开车过去接你。”
挂了电话，肖镇对正在院子里擦拭宾利的王铁柱喊道：“王叔叔，换身便服，开车，陪淑芬姐看房去！”
“好嘞！”王铁柱应声而去，对于肖镇的安排，他向来执行得一丝不苟。
不多时，路虎越野车停在了协和医学院女生宿舍楼下。
刘淑芬今天穿了一件米色的风衣，衬得她身材高挑，气质温婉，站在路边就是一道靓丽的风景线。
她拉开车门坐进后排，略带歉意地说：“麻烦你们了，小镇子，王叔。”
“姐你这就见外了，”肖镇摆摆手，“正好我也见识见识北京的房地产市场。有没有心仪的片区或者楼盘？”
刘淑芬从包里拿出一张折叠的《北京晚报》，指着上面用红笔画圈的几个房产广告：“我看了几天报纸，大概选了这几个地方，一个是西直门附近的，说是离地铁近，交通方便；还有一个在亚运村那边，说是新开发的，环境好；还有一个在……哎，我也说不清好坏。”
肖镇接过报纸扫了一眼，心里大致有了数。他对王铁柱说：“王叔叔，咱们先去西直门那个楼盘看看，那边算是老城区，配套成熟。”
车子驶入北京的街道，九十年代中期的北京，城市建设已经开始加速，但高楼大厦远不如后世密集。
来到西直门附近的那个楼盘，是一个新建不久的多层住宅小区，看起来还算整洁。
售楼处里不算太热闹，售楼小姐看到进来的是两个半大青年和一个看着像司机的壮汉，起初并没太在意，但见几人气质不凡，尤其是肖镇，虽然年纪小，但眼神沉静，举止从容，还是迎了上来。
“几位是来看房的吗？”售楼小姐挂着职业微笑。
“对，帮我姐姐看看。”肖镇示意了一下刘淑芬。
售楼小姐主要对着刘淑芬介绍起来，户型、面积、价格……刘淑芬听得认真，不时提问。
肖镇则更像一个观察者，他仔细看了看小区规划图，又询问了物业、水电、供暖等细节，甚至还问了问建筑结构和墙体厚度。
这些问题让售楼小姐有些意外，不由得对这个少年刮目相看。
“姐，你觉得怎么样？”肖镇听完介绍，问刘淑芬。
“户型还行，就是……感觉楼间距有点近，而且临街，可能会有点吵。”刘淑芬说出了自己的感受。
“嗯，眼光不错。”肖镇点点头，“而且这个位置，虽然交通方便，但未来升值空间可能相对有限。走，我们去亚运村那边看看。”
一行人又驱车前往亚运村。此时的亚运村经过1990年亚运会的带动，周边区域开发正热，新建了不少住宅小区，环境确实比西直门那边开阔许多，绿化和道路都更显现代化。
他们看了两个楼盘，其中一个叫“北辰花园”的小区引起了肖镇的注意。
小区规划整齐，楼间距宽，中心还有个小花园，户型也多是比较实用的两居和三居。
“姐，这个小区感觉怎么样？”肖镇问。
“环境挺好的，安静，离我们学校（指协和医学院本部）也不算太远，骑车或者坐公交都方便。”刘淑芬显然对这里的环境更满意。
“王叔，你觉得呢？”肖镇又问王铁柱。
王铁柱憨厚一笑：“我不懂这个，就是觉得这儿路宽，好停车，看着敞亮。”
肖镇心里有了计较。他直接找到售楼处经理，询问了更详细的情况，包括开发商资质、土地使用年限、未来的区域规划等。
经理见这少年问得专业，不敢怠慢，一一解答。
“姐，如果从自住舒适度和未来几年的发展潜力来看，我个人更倾向于这里。”
肖镇分析道，“亚奥板块是重点发展区域，配套会越来越完善。而且这个户型，”他指着一个八十多平米的两居室，“布局合理，明厨明卫，南北通透，住着应该很舒服。”
刘淑芬对肖镇的判断很是信服，她自己也确实更喜欢这里的环境。
于是，在肖镇的陪同下，她仔细挑选了一个中楼层的单元，当场交了定金。
办手续的过程中，肖镇还看似随意地提醒了一句：“姐，刘阿姨要是资金宽裕，可以考虑全款。
现在贷款利率虽然不高，但手续麻烦，全款说不定还能再要点折扣。”
刘淑芬记在心里，打算晚上就给母亲打电话。
事情办妥，走出售楼处，刘淑芬长长舒了口气，脸上露出了轻松的笑容：“小镇子，今天真是太谢谢你了！
要不是你，我真不知道要看到什么时候，可能就稀里糊涂定了。”
“姐，跟我还客气啥。”肖镇笑道，“以后你在北京就有自己的小窝了，挺好的。装修的时候要是需要帮忙，再吱声。”
阳光洒在三人身上，初春的北京，似乎因为这件落实了的大事，而显得更加明媚。
肖镇看着刘淑芬如释重负的侧脸，心里也替她高兴。
对他而言，这既是帮朋友的忙，也是一次对当下北京房地产市场的直观考察，算是学习生活之外，另一种形式的“社会实践”了。