议事殿内，林星那惊鸿一现的混沌道韵，让宗主赵烈阳与诸位长老尽皆失声，敬畏莫名。
林星无意停留，直接问道：“宗主，我离去多年，不知我师尊一脉，尤其是……四师姐慕怜雪，如今可还安好？”
他问出这个名字时，语气带着一丝不易察觉的复杂。慕怜雪，正是他在人界篇青岚宗时，那位性情温婉、与他关系亲近，更在他初入宗门时多次给予关照的四师姐。虽然后来他际遇远超同辈，但这份同门情谊，尤其慕怜雪那如水般的温柔，始终留在他记忆深处。
听闻林星问起慕怜雪，赵烈阳与传功长老对视一眼，脸上都露出一丝惋惜与沉重。
传功长老叹了口气，声音低沉：“怜雪师侄她……唉，她道基受损，修为尽失，如今在后山‘**竹心小筑**’静养，已不同外事多年了。”
“道基受损？修为尽失？”林星眉头骤然锁紧，一股无形的寒意自他身上弥漫开来，让殿内温度都似乎下降了几分，“怎么回事？”他的声音依旧平静，却带着一种令人心悸的压力。
赵烈阳感受到这股压力，心中一凛，连忙解释道：“林师侄息怒。此事发生在约八年前。当时一伙神秘修士偷袭宗门一处秘银矿脉，慕师侄恰好奉命前往巡查。为掩护随行弟子撤离，她独自断后，力战数名强敌，虽最终被赶去的援救长老救回，但丹田气海被一种极其阴毒的‘**碎脉指**’所伤，经脉尽碎，灵力溃散……我们倾尽宗门之力，也仅能保住其性命，修为……却是再也无法恢复了。”
他顿了顿，语气带着痛惜：“慕师侄本是木系天灵根，资质上佳，若无此劫，凝结金丹亦有希望。可惜……受伤后，她心灰意冷，便搬去了后山那处旧居，不再见客，性子也变得……有些沉寂。”
林星默默听着，脑海中浮现出慕怜雪那温婉笑颜，以及当年她耐心指导自己修炼《乙木青元诀》基础篇时的情景。那样一个柔善的女子，竟遭此厄运，修为尽失，独居后山……
他心中一股无名火起，并非针对宗门，而是对那些下此毒手的神秘修士，以及对这无常命运的冷怒。
“我去看看她。”林星不再多言，对赵烈阳等人微微颔首，身形便如水纹般荡漾开来，下一刻已从议事殿中消失。
……
青岚宗后山，一处更为幽僻的山谷。谷中翠竹成海，随风轻摇，发出沙沙声响。竹海深处，藏着几间略显陈旧的青竹小屋，屋前有一小片药圃，但其中灵药大多枯萎，显是疏于打理。这里便是“竹心小筑”，与记忆中慕怜雪喜好打理药草、生机盎然的旧居景象截然不同。
林星的身影无声无息地出现在竹篱小院外。他没有立刻进去，神识悄然扫过。
只见其中一间竹屋的窗边，坐着一名素衣女子。她身形单薄，面容依稀可见往日的清丽轮廓，但脸色苍白得近乎透明，眼神空洞地望着窗外摇曳的竹影，仿佛一尊失去了灵魂的玉雕。她身上没有丝毫灵力波动，如同凡人，正是四师姐慕怜雪。她手中无意识地摩挲着一块早已失去光泽的普通暖玉，那是林星当年刚入内门时，在一次宗门小比后，用获得的微薄贡献点换下，送给她的生辰礼。
看到这一幕，林星心头像是被什么东西狠狠揪了一下。
他缓步走入小院，脚步声惊动了窗边人。
慕怜雪有些茫然地抬起头，当看清站在院中那道青衫身影的面容时，她空洞的眸子剧烈一颤，手中那块暖玉“啪嗒”一声掉在地上。她猛地站起身，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音，只是难以置信地看着林星，泪水瞬间模糊了视线。
“林……林星师弟……？”她声音嘶哑干涩，带着巨大的不确定与震惊，“是……是你吗？还是……我又出现幻觉了……”这些年，她已不知在梦中见过多少次故人归来，醒来却皆是空寂。
“四师姐，是我。”林星快步上前，扶住她因激动而有些摇晃的身躯，声音带着前所未有的温和与肯定，“我回来了，是真的。”
感受到手臂上传来的真实触感，听着那熟悉又似乎更加沉稳的声音，慕怜雪终于确信这不是梦。积蓄多年的委屈、痛苦、孤寂仿佛找到了宣泄口，她再也忍不住，伏在林星肩头，失声痛哭起来，瘦弱的肩膀不住地颤抖。
林星任由她哭着，轻轻拍着她的背，心中充满了怜惜与怒火。他能想象，这八年来，一个曾经的天之骄女，骤然失去所有修为，从云端跌落凡尘，独自在这幽谷中承受着怎样的煎熬。
良久，慕怜雪的哭声才渐渐平息，她有些不好意思地抬起头，擦着眼泪，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕：“让师弟见笑了……我……我只是太高兴了……”
她下意识地想挣脱林星的搀扶，似乎不愿让他看到自己如今这般狼狈脆弱的模样。
林星却握住了她冰凉的手，目光坚定地看着她：“师姐，不必如此。让我看看你的伤势。”
不等慕怜雪拒绝，他已并指如剑，轻轻点在她腕脉之上。神识如最精密的丝线，探入其体内。
情况比想象的更糟。丹田气海彻底萎缩干涸，布满裂痕，所有经脉寸寸断裂，萎缩黏连在一起，如同被烈火焚烧过的荒原，没有一丝生机。那“碎脉指”的阴毒力量早已消散，但留下的破坏却是毁灭性的，彻底断绝了重修的可能。