他将父亲给他削的小木刀磨得更锋利了些。
他用一个厚实的竹筒，装满了干净的清水。
他还从母亲的针线篮里，“借”了一小卷最结实的麻线。
他甚至翻出过年时剩下的一小截红布条，觉得或许能派上用场。
这些东西被他小心翼翼地藏在老槐树下一个隐秘的树洞里。每准备好一样，他的心就安定一分，仿佛离那个目标更近了一步。
**最后，是时机和路线。**
他需要找一个合适的时机，一个不会引起父母怀疑，又能有足够时间进入黑风林并（他希望）安全返回的日子。
他观察了几天，发现父母每隔五六天，会一起将积攒的兽皮和山货送到距离村子大半天路程的集镇上去贩卖，通常是一大早出发，傍晚才能回来。这是一个绝佳的机会。
至于路线，他早已利用放牛、捡柴的机会，将通往黑风林边缘的地形摸得烂熟。他知道从哪里可以避开村民常走的山路，以最短的路径接近那片禁忌之地。
准备工作在无声无息中进行着。林星表面上依旧是那个安静、偶尔帮家里干活的普通孩子，但那双清澈的眼睛里，却时常闪烁着与年龄不符的决然和锐利。
这天晚上，林大山和李氏在油灯下商量着，明天要去镇上一趟，把最近攒下的几张好皮子卖掉，换些盐巴和布料回来。
林星坐在一旁，安静地听着，心跳却不由自主地加快了。他低下头，掩饰住眼底翻涌的情绪。
时机，来了。
夜深人静，父母已然熟睡。林星却毫无睡意，他悄悄爬起身，借着微弱的月光，最后一次检查了他藏在树洞里的“装备”——木炭、燧石、小刀、水筒、麻线、红布条。他将它们一件件取出，又一件件放回，动作轻缓而郑重。
然后，他回到屋里，躺在床铺上，闭上眼睛，强迫自己入睡。他需要保存体力。
窗外，夜枭发出凄厉的啼叫，山林的风声如同呜咽。未知的危险在前方等待，恐惧如同冰冷的蛇，缠绕上心头。
但那份源自心灵深处的召唤，以及对于打破现状、追寻未知的强烈渴望，如同熊熊燃烧的火焰，驱散了所有的寒意和犹豫。
明天。就在明天。
他将在黎明到来之前出发，独自一人，走向那片被迷雾和传说笼罩的森林，去追寻那道改变他命运的天外之光。
（第三章 完）