与新海港的枪声和长安的密谋不同，此刻的倭国江户，正值樱花盛开的季节。
粉白色的花瓣，如云似霞，随风飘落，铺满了街道、庭院和屋檐。这座刚刚经历过战争洗礼的城市，表面上看起来，似乎已经恢复了往日的宁静与美丽。
然而，在这片诗情画意的樱花雪下，涌动的却是压抑、屈辱和仇恨的暗流。
城内最显眼的地方，不再是幕府将军的天守阁，而是一座刚刚落成的三层红砖小楼——大华驻倭国总督府。
府门前，两名身材高大的大华士兵，身穿笔挺的军装，手持上了刺刀的步枪，如雕塑般站立。他们胸前闪亮的勋章和冷漠的眼神，无时无刻不在提醒着每一个路过的倭人：谁才是这片土地现在的主人。
总督府内，一间雅致的和室里，董仲和正跪坐在榻榻米上，亲自为面前的一位客人点茶。
董仲和，这位翰林院的掌院学士，如今的身份，是“大华儒家海外宣讲团”的总领队。他来到倭国已经三个月了。
他面前的客人，是倭国硕果仅存的大名之一，萨摩藩的岛津齐彬。这是一个四十岁左右的中年人，面容清瘦，眼神锐利，即使穿着恭顺的服饰，也难掩其骨子里的悍勇之气。
“岛津阁下，请用茶。”董仲和将一杯碧绿的茶汤，双手递了过去。他的动作，完全符合倭国的茶道礼仪，一丝不苟。
岛津齐彬微微躬身，接过茶杯，却没有喝，只是看着茶水中漂浮的嫩叶，缓缓开口：“董大人，您不愧是天朝上国的鸿儒，连我国的茶道也如此精通。只是不知，大人今日召见在下，所为何事？”
他的汉语说得有些生硬，但吐字清晰。显然是下过一番苦功的。
董仲和微微一笑，笑容温和，却带着一种不容置疑的威严。
“岛津阁下言重了。茶道，源自我大华，只是在贵地，被赋予了不同的意境罢了。今日请阁下来，是想谈一谈‘蒙学’之事。”
听到“蒙学”二字，岛津齐彬的眼角，微不可察地跳动了一下。
根据大华总督府颁布的《教化法案》，所有倭人五至十岁的孩童，都必须进入大华开办的蒙学，学习汉语和“新学”（数学、格物等）。
这项政令，在倭国上下，引起了轩然大波。
在普通百姓看来，能免费上学，还有午饭吃，是天大的好事。但在许多武士和旧贵族看来，这无异于刨他们的祖坟，是对大和民族精神的彻底阉割。
“董大人，”岛津齐彬放下茶杯，语气变得有些冰冷，“在下的领地萨摩，地处偏远，民风愚昧。让那些野孩子去学习上国的精深学问，恐怕是……是玷污了圣人经典。”
“哦？”董仲和的笑容不变，“《论语》有云：有教无类。圣人尚且不嫌弃学生的出身，岛津阁下又何必妄自菲薄呢？”
“况且，”董仲和话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒，“陛下有旨，推行蒙学，乃是国策。在江户、在大阪、在长崎，都已经全面铺开。唯独在阁下的萨摩藩，至今没有一所蒙学建立。阁下，这是何意？是想抗旨吗？”
“抗旨”二字一出，和室内的空气，瞬间凝固了。
窗外的樱花依旧在飘落，美得令人窒息，但室内，却已是剑拔弩张。
岛津齐彬的双手，在宽大的衣袖下，不自觉地握成了拳头。他身后的两名武士，手已经按在了刀柄上。