“不……不可能……这是谎言！是那个英夷佬的阴谋！”他疯狂地咆哮着，双目赤红，“一个月！他们怎么可能在一个月内造出这样的怪物！这是幻觉！是东方人的巫术！”
他拒绝相信，或者说，不敢相信。
澎湖的胜利，让他认为大华海军不过是凭借地利和悍勇的匹夫。他向董事会请求的增援舰队，已经在从欧洲赶来的路上。他原本的计划是，等增援一到，就用绝对的实力碾碎澎湖，踏平广州，让那个东方的皇帝跪在他的脚下唱征服。
可现在，波廷杰的这封信，像一盆冰水，将他从头浇到脚。
十八节的航速？305毫米的主炮？一支由六艘万吨级铁甲舰组成的舰队？
如果这是真的……那他的联合舰队，不，哪怕是欧洲本土的主力舰队来了，在这支钢铁巨兽面前，也不过是一堆漂浮的木头棺材！
“总督阁下！”副官捡起信纸，声音颤抖地补充道，“信使还说……英夷……英夷的船，在离开天津港时，打出了旗语……旗语是……”
“是什么！”卡伦提尔嘶吼道。
“旗语是……‘祝君武运昌隆’。”
“噗——”
卡伦提尔只觉得喉头一甜，一口鲜血猛地喷了出来，洒在华丽的波斯地毯上，触目惊心。
武运昌隆？这是赤裸裸的背叛！这是幸灾乐祸的诅咒！
英夷人已经彻底倒向了大华！
恐慌，前所未有的恐慌，如同深海的寒流，瞬间淹没了他的理智。他仿佛已经看到，那支由钢铁组成的复仇舰队，正以无可阻挡的姿态，劈开南海的波涛，向着巴达维亚，向着他，直扑而来。
“备船！快！备最快的通讯船！”卡伦提尔像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地对副官喊道，“立刻！立刻向好望角、向阿姆斯特丹发报！告诉董事会，我们面对的不是一个东方帝国，是一个苏醒的恶魔！请求……不！命令他们！立刻与大华议和！不惜一切代价！”
他怕了。
从骨子里感到了恐惧。
曾经的傲慢与野心，在绝对的实力面前，被碾得粉碎。他现在唯一想的，不是征服，而是如何活下去。
然而，他不知道的是，就在他写下乞和信的同时，长安，李信的御书房内，一份新的命令已经签发。
命令由行政总院院长陈敬之拟定，目标直指吕宋、苏门答腊等荷兰殖民地。命令的核心不是军事占领，而是“经济与民心作战”。
大华的商船将携带远比荷兰人优质且廉价的丝绸、瓷器、茶叶，以及高产的土豆种薯和农具，前往这些地区，以“公平贸易”的名义，撬动荷兰殖民体系的根基。
李信要的，从来不只是一场海战的胜利。
他要的，是彻底将荷兰东印度公司在整个南洋的势力，连根拔起！
巴达维亚的恐慌，仅仅是一个开始。一场席卷整个东方的风暴，已然成型。