北疆的杀机在冰雪下潜藏，西南的瘴气里，也同样暗流涌动。
当李信将目光从东北的地图上移开，投向版图西南角那片被群山包裹的土地——云南时，他的眉头再次紧锁。
原清廷云南总督吴三桂的侄子，一个名叫吴应麒的中年人，在清廷覆灭后，非但没有归降，反而效仿他的祖先，竖起了反旗。他自称“大周后主”，在昆明招兵买马，俨然成了一个独立的王国。
如果仅仅是这样，李信并不会太过在意。一个跳梁小丑，等腾出手来，派一支偏师就能剿灭。但徐文良递上来的情报，却让事情变得复杂起来。
“领袖请看，”徐文良指着地图上云南与缅甸接壤的区域，“吴应麒不仅与缅甸的东吁王朝勾结，允许缅军进入云南协防，更重要的是，他已经和大英东印度公司搭上了线。”
“大英人？”李信的眼神一凝。
“是的。”徐文良的神色很严肃，“大英人以每支五磅的低价，向吴应麒出售了近万支他们陆军换装下来的‘褐筒’燧发枪，并派遣了超过一百人的军事顾问团，帮助吴应麒训练新军。作为交换，吴应麒开放了云南的全部矿山，允许大英人自由开采，并且将从云南到缅甸的商路控制权，完全交给了东印度公司。”
“好一个卖国的汉奸！”李信冷哼一声，“他这是在引狼入室！大英人狼子野心，他们控制了印度，现在又把爪子伸进了云南，其目的，昭然若揭，就是想以云南为跳板，染指我大华的腹地！”
王砚也忧心忡忡地说道：“是啊，领袖。云南地势险要，易守难攻。当年吴三桂凭借一省之力，就能与康熙抗衡数年。如今吴应麒有了大英人的火器和训练支持，再加上缅甸人的帮助，其实力不容小觑。若不尽快解决，恐成心腹大患。”
李信当然明白这个道理。云南，就像一把插在大华西南腰眼上的尖刀。这把刀，不仅锋利，背后还站着大英和缅甸两个虎视眈眈的敌人。
“陈武的西方军区，现在到哪里了？”李信问道。
“回领袖，陈武将军已经率部进驻贵州，正在进行山地作战的适应性训练。但贵州通往云南的道路，崎岖难行，大军和重炮难以展开。吴应麒的主力，都囤积在号称‘天险’的乌蒙山一线，摆出了一副死守的架势。”
“硬攻，不是上策。”李信的手指在地图上轻轻敲击着。他的大脑在飞速运转，分析着整个西南的局势。
突然，他的手指停在了地图上的一个点——四川。
“我们的思路，或许可以换一换。”李信的眼中闪过一丝精光，“谁说打云南，一定要从贵州硬闯乌蒙山？”
他拿起指挥杆，在地图上画出了一条令人意想不到的进军路线。