“安抚民心？一群刁民，饿死几个算什么！只要保住了八旗将士，保住了京城，这江山就还是我爱新觉罗家的！我看你不是为民请命，你分明是心向汉贼，想动摇我军心！”
“大千岁，末将对大清忠心耿耿，天地可鉴啊！”图海惊骇欲绝。
“忠心？”胤禔冷笑一声，“来人！图海身为京营将领，不思报国，反为汉贼张目，妖言惑众，罪大恶极！拖出去，斩了！首级悬于午门，以儆效尤！”
“嗻！”两旁的侍卫如狼似虎地扑上来，拖着已经瘫软的图海就往外走。
图海的惨呼声在空旷的大殿里回荡，但没有一个大臣敢站出来为他求情。他们都低着头，身体瑟瑟发抖，生怕下一个就轮到自己。
斩杀图海，非但没有起到震慑作用，反而激起了八旗内部更深层次的不满。图海在京营中威望甚高，许多将领都是他的旧部。胤禔的倒行逆施，让他们感到了唇亡齿寒的恐惧。
镶蓝旗都统阿克敦，暗中联络了几个相熟的将领，密谋联络城外的汉军，作为内应，献城投降。在他看来，与其跟着胤禔这个疯子一起陪葬，不如为自己和家族谋一条生路。
然而，他们的行事不够周密，消息很快就泄露了出去。胤禔得知后，雷霆震怒。他甚至没有经过任何审讯，便直接派兵包围了阿克敦的府邸。
那一夜，镶蓝旗都统府火光冲天，惨叫声不绝于耳。阿克敦全家上下，无论男女老幼，一百余口，尽数被屠。第二天，其他参与密谋的将领也一一被捕，他们的下场同样凄惨。
京城，彻底陷入了血腥的恐怖统治之中。八旗贵族人人自危，再也无人敢对胤禔的任何命令提出异议。
被软禁在府中的户部尚书马齐，透过窗户看着外面萧条而恐怖的景象，心中充满了悲凉。他知道，大清完了，彻底完了。不是亡于汉军的兵锋，而是亡于自己人的疯狂。
他关上窗户，点亮一盏油灯，铺开纸笔。他要将这一切都记录下来，将胤禔的暴政，将清廷从康熙晚年开始的腐朽，将八旗的堕落，原原本本地写下来。他给这部手稿取名为——《清廷覆亡录》。
他想，如果汉军真的攻破了京城，如果那位汉王李信真如传闻中那般是位明主，他便将这部手稿献上。这或许是他这个旧朝臣子，能为天下百姓做的最后一件事。
除了记录历史，马齐也没有坐以待毙。他利用府中一个不起眼的角落挖出的一条暗道，将自己最忠心的亲信派出了城。这个亲信九死一生，终于在彰德府附近联系上了汉军的斥候。
他带去了一份至关重要的情报。
“我家主人说，如今京城的防务，主力尽数集中在南边的朝阳门和北边的德胜门。因为胤禔认为汉军主力必从南方主攻。而东边的东直门，守军多是临时强征的青壮，装备差，士气也最低，是整个防线最薄弱的环节。”
这份由马齐冒着灭门风险送出的情报，很快便被快马加鞭，送到了龙骧军团长周大勇的案头。