无数因为战乱而流离失所的流民，拖家带口地涌向招兵台。
对他们来说，当兵或许会死，但不当兵，一家老小可能现在就会饿死。
更何况，汉军的待遇是实打实的。
他们亲眼看到那些穿着崭新军服的汉军士兵，吃着白面馒头，腰里别着沉甸甸的钱袋。
那份体面和尊严，是他们做梦都不敢想的。
一名面黄肌瘦的汉子，将最后一个窝头塞给怀里的孩子，毅然决然地走上招兵台。
“官爷，俺要当兵！”
负责登记的军官看了他一眼，在他的登记簿上写下名字，然后递给他一块木牌和一个布袋。
“拿着牌子，去那边领军服和安家费。袋子里是十斤粮食，先拿回去给你婆娘孩子。”
汉子接过布袋，沉甸甸的，他的手都在抖。
他扑通一声跪在地上，对着军官重重磕了三个响头。
“谢谢官爷！谢谢汉王！”
这样的场景，在十处招兵台前不断上演。
第一天，便招募了三千余人。
贺连山看着那一眼望不到头的队伍，心中感慨万千。
他立即下令，在成都郊外开辟新的营地，同时从南镇军团抽调老兵骨干，按照“一老带一新”的模式，开始对新兵进行编组训练。
而在千里之外的雅安，新扩建的武器工坊已经灯火通明，炉火昼夜不熄。
第一批崭新的五雷神机和木柄手雷，正源源不断地被生产出来，装上马车，运往成都。
与此同时，宁夏银川。
赵猛站在校场上，看着面前黑压压的数千名降兵。
他们的眼神里，有迷茫，有畏惧，也有不甘。
赵猛没有说什么鼓舞士气的话，只是让周大勇调来了一支龙骧军团的百人骑兵队，进行了一场表演。
马蹄轰鸣，骑兵们在飞驰的战马上做出各种匪夷所思的动作，手中的五雷神机时而集射，时而点射，打得远处的靶子木屑横飞。
那恐怖的射速和精准度，让所有降兵都看傻了眼。
表演结束，赵猛才开口。
“想跟他们一样吗？”
无人应答。
“想吃饱饭，穿暖衣，让家人过上好日子吗？”
队伍中开始出现骚动。
“想建功立业，封妻荫子，不再当丧家之犬吗？”
“想！”
终于，有人忍不住大喊了出来。
“很好。”
赵猛挥了挥手。
“现在，我宣布宁夏军团的甄选标准。凡骑术精湛者，优先编入骑兵营。剩下的，就地转为军屯，农忙时耕作，农闲时训练。表现优异者，一样有机会进入战斗部队。”
“我不管你们以前是给谁卖命的，从今天起，你们只有一个身份，那就是汉军！是我赵猛的兵！”
经过严格的筛选，两千名骑术最好的降兵被挑选出来，组成了宁夏军团的第一个骑兵营。
不久，吴锐率领着两台庞然大物，抵达了银川。
当那两台通体包裹着铁甲，炮管狰狞的铁甲车缓缓驶入营地时，整个军营都失声了。
无论是新兵还是老兵，都用一种看神迹的表情，看着这两头钢铁巨兽。
赵猛亲自爬上铁甲车，抚摸着那冰冷的装甲，感受着那份无与伦比的力量感。
他终于明白，李信给他的，究竟是怎样一份倚仗。
京城，紫禁城。
一匹快马从西边狂奔而来，马上的骑士浑身是土，嘴唇干裂。
“八百里加急！西线军情！”
情报被层层传递，最终送到养心殿。
康熙展开那份被汗水浸透的密报，上面的字迹有些模糊，但内容却清晰得刺眼。
“汉贼李信，将于川、宁两地大举扩军……川地预计募兵五万……宁夏新设军团，以骑兵为主，配发火器、铁甲车……总兵力预计将超过十五万……”
十五万。
康熙手中的纸张飘落在地。
他瘫坐在龙椅上，只觉得一阵天旋地转。
户部尚书马齐跪在
“皇上……”
“十五万……”
康熙喃喃自语，脸上血色尽褪。
“他这是要……要毕其功于一役啊……”
马齐心头一颤，急忙奏道。
“皇上，奴才以为，我大清也应加速训练新军，以应对汉贼的攻势。只要我们能守住关中和山西，他们劳师远征，粮草不济，必然无法持久！”
“加速？”
康熙惨笑一声。
“拿什么加速？国库里还有银子吗？百姓家里还有余粮吗？”
马齐顿时语塞。
他比谁都清楚，连年征战，早已将大清的国力掏空。如今国库空虚，各地灾荒不断，别说扩军，就连维持现有军队的粮饷，都已经捉襟见肘。
康熙闭上眼睛，感到一阵深入骨髓的无力。
他只能眼睁睁地看着，看着那个叫李信的汉人，将他的军队像滚雪球一样越滚越大。
他能做的，似乎只剩下祈祷，祈祷那坚固的城墙，能够多抵挡一些时日。
但谁都明白，被动防守，终有被攻破的一天。
汉军的兵锋，已经对准了大清的咽喉。